— Я лишь делаю свое дело, — обрезал он, снова превращаясь в каменную статую.
Впустив в комнату лекаря, Тиса задвинула засов. Факт, что за дверью стоит стражник, вызвал у нее раздражение и тревогу. Как только комната оказалась запертой, Рич поднялся из-за кровати, а Агап торопливо отставил на столик кружку с отваром и моментально о ней забыл.
— Сколько мне вас ждать? Рич, ты все объяснил Тисе? — проворчал старик. Получив в ответ кивок мальчишки, лекарь развернулся к Тисе. — Дочка, собирайся! Дела плохи. Вам с Ричем нужно бежать к болоту. Времени мало. Видела, какого сторожевого пса они к тебе приставили?
— Ты обо всем знаешь? — ее уже мало что могло удивить.
— Этот шельмец мне сегодня будто целый ушат ледяной воды на седую головушку вылил, когда я с утра в храм пришел. Такое порассказал, что оторопь взяла. Благо, не разминулись. Хотел певчих заказать, чтобы по-людски по чину проводить твоего батюшку да старшину. А они живы оказались! Истинно велика твоя милость, Единый!
Тиса со стариком обнялись. Агап отстранился первым.
— Давай поторопись-ка. Я постараюсь телегу сызнова испросить. Выеду за рощу. Подходите туда, пересядете на повозку и дуйте к лесу. Что там дальше, Рич?
— Из башни через лес к Сеевской дороге, — сдвинул бровки Рич, вспоминая заученное предписание вэйна, — затем через поле к хутору Журавка. Там найти дядьку Глухаря. Он даст лошадей. Поедем через лес, по дороге опасно…
— Постой-постой, — остановила Тиса мальчишку, хмуря лоб. — Какой лес? Разве мы уезжаем из Увега?
— Конечно! — в два голоса ответили ее собеседники.
— Вы с капитаном спрячетесь в тайном схроне, — деловито продолжил мальчишка. — Мне Трихон рассказал, как его найти. Это в Седловой долине. Но долго оставаться там тоже нельзя, пойдем на север…
У Войновой закружилась голова.
— Но почему мы должны скрываться? — не могла понять она. — Все из-за этого злосчастного оберега, — девушка приложила ладонь к плечу, где под тканью скрывалась голубая спираль. — В нем все дело? Тогда не проще ли его отдать? Пусть Климыч или кто другой забирают его и оставят нас в покое!
— Нельзя, Тиса Лазаровна! — тряхнул смоляными кудрями Рич. А лекарь поддакнул, глядя с сочувствием:
— Вас будут преследовать в любом случае.
— Но почему?
Ни старик, ни ребенок так и не смогли толком ответить на вопрос. И Трихон в письме умолчал об этом.
— Я не могу так просто сорваться сейчас, — Тиса потерла переносицу. — Я должна все обдумать.
— Думай быстрее, дочка, — сказал старик, — только не тяни. Я верю этому Трихону или кто он там, раз он сумел твоего батюшку вытащить из лап изнаня. Тебе нужно бежать. А колдун сам тут разберется. Здесь такой кисель заварился — не нашего ума дело его расхлебывать.
Девушка принялась выхаживать по комнате под взглядами старого и малого. Почему сейчас, когда уже знает, что отец жив, она снова чувствует себя загнанной в угол? Все, что творилось вокруг нее за последние дни, иначе как безумием не назовешь. И апогеем должен стать побег на край света. Боже, как все запутано. Войнова сцепила руки и сделала глубокий вдох. Она выпьет вэйновские пилюли и сбежит. Она сделает это?
— Во-первых, я не могу даже представить, чтобы ребенок вел меня через лесную чащобу по бездорожью, — заговорила она. — О чем только Трихон думал, когда сочинял этот план?
С каждым разом все сложнее было произносить это имя.
Агап развернулся к ребенку.
— Рич, она еще не знает?
— Нет, — прошептал мальчишка, блестя черными глазами.
— Чего я еще не знаю? — спросила девушка, переводя взгляд со старого на малого и обратно. Хотя после всего услышанного за сегодня вряд ли что-то способно ее удивить.
— Скажи ей, — старик положил ладонь на плечо мальца. — Не бойся.
Мальчик посмотрел на лекаря, затем на Тису. Потом опустил голову, словно собираясь с духом.
— Я оборотень, Тиса Лазаровна, — прошептал он еле слышно.
Войнова застыла с открытым ртом. Стоило взять свои слова обратно. Оказывается, она все же еще способна удивляться. Очередная новость укладывалась в голове с трудом. И, кажется, пауза слишком затянулась.
— Я смогу провести вас через лес, не беспокойтесь, — Рич отвернул лицо в сторону. И она неожиданно увидела перед собой не маленького ребенка, а подростка, который сомневался лишь в одном — примут ли его таким, какой он есть, те, кого он раньше считал своими друзьями. Тиса присела перед ним на корточки.
— Ну это же замечательно, что ты оборотень, — она постаралась поймать взгляд черных глаз. — Честно. Я ведь тоже не совсем нормальная, ты же знаешь. Мы теперь с тобой отличная парочка.
Мальчик опустил нос.
— Вы видящая. Это другое, это здорово.
— А я считаю, что быть оборотнем здорово, — девушка взяла его ладошку в свои руки. — Это ж сколько возможностей! В кого ты оборачиваешься? В волка?
— Медведя, — не без гордости прошептал Рич. Он посмотрел-таки на нее.
— Ух ты! — восхитилась Тиса.
Тот неуверенно улыбнулся.
— В детстве я мечтала быть зверем и хотела навсегда остаться жить в лесу, — призналась девушка. — Тебе везет. Но почему ты сразу не рассказал нам, что ты оборотень?
Ребенок снова посерьезнел.
