- Может. Но большинство конфликтов, ты не поверишь - решаемы. Особенно если вытащить голову из задницы и послушать ради разнообразия не только себя, но и партнёра. В этом смысле парность очень удобна, потому что слушать придётся. Даже если вы оба будете упираться всеми лапами, замыкаться в собственном эгоизме и затыкать уши, как это обычно бывает - всё равно ментальная связь не позволит проигнорировать проблему. Что выгодно отличает парность от обычных отношений, где двоим (или сколько уж их там в этих отношениях набралось) приходится самостоятельно, волевым усилием заставить себя выполнить всё вышеперечисленное. И самое обидное, что усилий одного тут не хватит: не сработает, как ни тужься. Так что голову из задницы приходится вытаскивать коллективно - а это, сама понимаешь, подвиг. Потому-то подлинная гармония в отношениях встречается так редко.
Я ухмыльнулась.
- Ты не думал проводить консультации по семейным проблемам? Думаю, именно это - твоё призвание, а всё остальное - так, ерунда…
Сид погрозил мне кулаком, тоже переключаясь на шутливый тон.
- Поумничай мне тут! И вообще, я всё ещё заикаюсь. Твой новогодний подарок оставил неизгладимое впечатление. Ты превзошла сама себя! Я думал, не может быть ничего страшнее той пижамы…
- Тебе не понравились варежки для ушей? - я сделала очень невинные глаза. - Ал, ну я же о тебе забочусь! Зима на дворе. Как там твои бедные уши под иллюзией - не мёрзнут?
- Пошла ты, - сказал он. - Самой-то подарок понравился? Или так и не успела распаковать?
- Успела, - сказала я сдержанно. - И знаешь, это очень мило с твоей стороны - подарить цепи, которыми в старину связывали драконов.
- Ха! Пришлось, между прочим, поднять все связи, чтобы их заказать. Ничего не жалко ради твоего женского счастья. И нет, не благодари!
- Я тебя, пожалуй, отблагодарю, - нахмурилась я с притворной угрозой. - А потом поймаю - и ещё отблагодарю!
- Ха! Ты ещё оценишь мой пророческий дар. Через пару лет поговорим - и о цепях, и о способах их применения в жизни скромной драконьей домохозяйки!
- Ну тебя.
- Почему как меня, так сразу “ну”? - оскорбился сид. - И вообще, просто признай, что мой подарок был самым оригинальным!
Я кашлянула.
- Ты только не расстраивайся, но в этом году первенство не в твоих руках.
- Н-да? - Ал заинтересованно приподнял бровь. - Ну-ка ну-ка. Хвастайся! Неужели дракончики решили не завалить тебя горой бесполезный побрякушек, но - применить фантазию?
- О, ты даже представить себе не можешь! - я хитро прищурилась. - Драконы быстро поняли суть наших с тобой подарочных традиций! На мой вкус, даже слишком.
- И? - Алан выглядел действительно заинтригованым. - Что мне из тебя, каждое слово вытягивать?
“Да - пока это отвлекает тебя от дурных воспоминаний.”
- Не мешай мне зазнаваться, - сказала я вслух. - И вообще, подарки от драконов настолько прекрасны, что нужно идти по нарастающей. Барабанная дробь! Итак, наш гордый носитель звания Мистер Радуга оказался самым консервативным и преподнёс мне несколько книг по теории магии (отличных, кстати). И костюм гусеницы.
- Это как?
- Ну… нечто вроде такого спального мешка, в который можно заползать и греться. Это сделано из поразительно мягкого, тёплого материала и на самом деле очень мило. Но передвигаться в таком можно только одним способом - ползком. Ну знаешь, на гусеничный манер. Потому - костюм гусеницы, однозначно.
- Как много я, оказывается, не знал о драконах... Дальше?
- На втором месте у нас будет Дин. Он, конечно, всем подарочкам подарочек, но всё же не удержался от соблазна преподнести мне несколько блестящих финтифлюшек. Они выглядят так, как будто стоят дороже моего дома, и немного меня пугают.
- Звучит так, как будто дракоша здорово облажался с подарком, - заметил Алан.
- Не-а, - я не сумела сдержать улыбки. - Потому что ещё я получила очень много сладостей в форме новогодних фоморов. И термос, в котором никогда не остывает горячий шоколад (и никогда не кончается). Но самое потрясающее - это роскошные халаты. На одном написано “Самая красивая преподавательница”, на втором - “Самая милая фомора”.
- Этот мальчишка просто льстец, - ухмыльнулся Ал.
- Не без того, но всё равно приятно. И вообще, не злобствуй! Я даже не представляю, где именно они за одну ночь умудрились найти подходящие подарки.
- Ладно, уговорила. Но что же такого откололо наше драконье высочество, что ты поместила его аж на первое место?
- У, - я вздохнула. - Ну начнём с того, что именно ему подарила я. Помнишь, меня одно время студентка снабжала любовными романами о драконах? Её мать их писала.
Алан нахмурился.
- Погоди. Ты же не хочешь сказать…
- Хочу и говорю. Его высочество стал счастливым обладателем книги “Истинная для ледяного принца-дракона”. Или как-то так. Ну что ты так смотришь?
- Просто пытаюсь оценить масштаб катастрофы. Марджана, скажи мне одну вещь… ты понимаешь, по какому тонкому льду ты прошлась? Уж прости за каламбур.
Я удивилась, если честно, потому что Алан говорил с убийственной серьёзностью.
