Рассеять мои сомнения могла только Нина, то ли двоюродная, то ли вообще сводная сестра Симонии, в доме которой я и познакомилась с темпераментным поэтом. Хотя Нина по национальности была русская,
она шутила, что на самом деле она наполовину грузинка, потому что, когда ее родители развелись, мать вышла замуж за грузина, а отец женился на грузинке. Кажется, Марик считался ее братом то ли по отчиму, то ли по мачехе.
В любом случае Нина должна быть в курсе его семейных дел, поскольку они с Мариком долгое время очень тесно общались. Ходили слухи, что Нина была в него влюблена, но романа так и не получилось.
Проблема заключалась в том, как разыскать Нинку. Я потеряла ее из вида лет семь назад. Мне было известно только, что она познакомилась на мехмате с аспирантом из Венесуэлы, вышла замуж, уехала в Латинскую Америку и теперь преподает математику в каком-то провинциальном венесуэльском университете. Как бы ее разыскать? Может быть, через нашу общую подругу, живущую в Соединенных Штатах?
Я попыталась прикинуть, сколько времени должно быть сейчас на Восточном побережье Штатов и в Каракасе. Вроде бы поздний вечер. Вполне можно позвонить. Порывшись в записной книжке, я отыскала бостонский телефон Наташи.
Мне повезло. Подруга оказалась дома. Обменявшись последними сплетнями о русских, русско-американских и русско-еврейских приятелях, я перешла непосредственно к интересующему меня вопросу и выяснила, что Нинка родила троих детей и в данный момент обитает с мужем в Кабимасе, портовом городе, расположенном на берегу Венесуэльского залива. Записав телефон сестры Марика, я передала приветы всем знакомым эмигрантам и попрощалась.
- Ирка, ты, что ли? - удивилась Нина, услышав в трубке мой голос. - Вот так сюрприз!
- Я только что узнала о смерти Марика, - сказала я.
- Все это так ужасно. К сожалению, я не смогла приехать на похороны. Говорят, его мать находится в крайне тяжелом состоянии.
- Да, я знаю. Она лежит в психиатрической клинике.
- Не понимаю, как Марка угораздило эмигрировать в Израиль! - возмущенно заявила Нина. - С его способностями в Штатах он мог сделать сногсшибательную карьеру. Так нет, он выбрал клочок пустыни, со всех сторон окруженный народами, ненавидящими евреев еще больше, чем Гитлер.
- Думаю, в Израиле он надеялся стать первым парнем на деревне. Марик никогда не хотел довольствоваться малым, а сделать карьеру на участке пустыни размером с Московскую область несравнимо проще, чем в США. Кроме того, евреи издревле считали себя избранным богом народом, судьба которого - править миром. Марка с его честолюбием наверняка возбуждала эта идея. Править миром это же кайф! В Штатах он имел бы только деньги, а в Израиле - власть и Великую Цель.
- Знаешь, меня всегда удивляло, как человек с таким потрясающим уровнем интеллекта может быть полным идиотом, - вздохнула Нина. - Недаром говорят, что ахиллесова пята нередко укрыта в голове.
- Идиотизм - понятие относительное, - заметила я. - Иногда оно является синонимом гениальности. Если бы твой брат стал президентом Израиля, вряд ли бы ты назвала его идиотом.
- Но он не стал президентом Израиля. Его разнесла на куски бомба палестинского террориста. Трудно придумать более бессмысленную смерть.
- Ему мог упасть на голову кирпич, - вздохнула я. - Это было бы еще более бессмысленно. Я хотела узнать у тебя одну вещь: у Марика есть братья?
- Нет.
- Ты абсолютно в этом уверена?
- Естественно, я в этом уверена. А почему вдруг ты об этом спрашиваешь?
- Я случайно познакомилась с человеком, который просто невероятно похож на Марика. Вот я и подумала, что это его брат.
- Двойники тоже иногда встречаются, - заметила Нина.
- Я знаю. Но этот человек похож на Марика так,
как может быть похож только брат или близкий родственник.
- Это не может быть его брат. Кажется, у Марика действительно был брат, но он умер, когда Марку было четырнадцать лет.
- Серьезно? Странно, что Марк ничего не рассказывал мне о брате, хотя он упоминал, что, когда ему было четырнадцать лет, его отец погиб от несчастного случая. Значит, брат Марика умер примерно в то же время? Какое роковое совпадение.
- Марик никогда и ни с кем не говорил о своем брате. Если честно, я вообще не уверена, что этот брат когда-либо существовал.
- То есть как это ты не уверена? - изумилась я. - Если это брат Марика, он ведь и твой брат.
- Это очень темная история. Судя по всему, смерть отца Марика не была несчастным случаем, и если брат Марика действительно существовал, он был причастен к ней.
- Ничего себе! Прямо в стиле трагедий Шекспира.
- Боюсь, Шекспир до такого бы не додумался, - вздохнула Нина.
- Но я так и не поняла, существовал брат Марика или нет? И что случилось с его отцом?
- В нашей семье не принято вспоминать эту историю. Даже не знаю, могу ли я тебе рассказать...
