Минут через пятнадцать после того, как улеглись, кто-то внезапно начал дёргать дверную ручку купе и агрессивно рваться внутрь. Однако дверь была заперта. Интересно, что ни со стороны рвущегося в купе, ни со стороны соседей, не было произнесено ни слова. Гриша, благополучно успевший заснуть, проснулся, и хотел было открыть дверь. Кфир его остановил и спросил достаточно громко: «Кто там? В чём дело?», но ответа не последовало, и тишина, как и прежде нарушаемая стуком колёс, восстановилась вновь.
Странное происшествие возбудило Кфира. Утомлённый разум пытался найти объяснение произошедшему, но тщетно. Гришу, по-видимому, все это не впечатлило, и он вновь заснул, подтверждая это соответствующим аккомпанементом.
Кфиру не спалось. На душе было неспокойно. Примерно через полчаса кто-то слегка стукнул в дверь купе снаружи. Судя по звуку, стучали чем-то небольшим, металлическим и тяжеловатым. Воспалённое воображение сразу же представило себе целиндрообразный ключ, которым пользуются проводницы для открытия дверей купе. «Странно», – подумал Кфир, – что же это такое?» Ещё минут через десять ему показалось, что кто-то тихонечко повернул и также тихонечко отпустил дверную ручку.
Напряжение росло. Каждые минут десять-пятнадцать лёгкие металлические удары по двери в районе замка чередовались тихим нажатием на дверную ручку. Кфир напряжённо пытался объяснить себе происходящее. На ум приходил феномен «сонного раздражителя», суть которого состоит в том, что звуки, так сказать «приевшиеся» слуху, скорее усыпляют, чем обращают на себя внимание. Если так, то купе хотят взломать. Он не думал о том, кто и зачем. Его робкое рациональное нутро подавлялось вторым (или первым) внутренним «я», говорящим, что «это твоё больное воображение». Действительно, разве в реальной жизни такое бывает?
Внутреннее «я» продолжали свой спор на фоне периодических ударов и прикосновений к ручке, пока рациональное «я» не предложило скептическому эксперимент. Кфир сел на кровать около двери, легонько положив ладонь на ручку, и стал ждать. Это была самая настоящая засада, и ему стало несколько легче от того, что он, наконец, что-то предпринимает.
О сне, конечно, говорить было нечего. Сомнения продолжали разрывать его, когда он сидел в этой неловкой позе, положив правую ладонь на дверную ручку. Может быть, всё это происходит в соседнем купе? Ведь при такой тишине легко ошибиться. А может он действительно достиг такого уровня переутомления, что это своего рода галлюцинация?
Сомнения развеялись в тот момент, когда ручка под его ладонью стала медленно и тихо опускаться вниз, а затем также вернулась в прежнее положение. Да, сомнения развеялись, но им на смену пришёл страх от незнакомой до сих пор ситуации. Ожидание чего-то плохого, страшного и неясного, выдавало, по-видимому, далеко не геройское, а скорее заурядное нутро.
Однако нужно было собраться и подготовиться к взлому. Скептическое «я», по-видимому, играет вескую успокаивающую роль, в отличие от рационального «я», заставляющего нас быть начеку и в напряжении. Взяв газовый баллончик в руки, наш герой всё ещё надеялся, что это нечто непонятное кончится таким же образом, как и началось, без лишних эксцессов. Да, позиция скептического «я» явно ослабла.
Что ещё мог он делать, кроме того, как сидеть и ждать? Прикосновения к ручке и удары в районе замка продолжали чередоваться, а он сидел начеку в огромном напряжении. Это продолжалось долго, может быть несколько часов, а когда, наконец, прекратилось, то он почувствовал ужасную усталость. Прекратилось всё это после какой-то довольно длинной остановки, на которой, по-видимому, поменялось много пассажиров, судя по шуму и движению в коридоре.
Кфир прилёг, положив баллончик в карман, и наконец-то, начал засыпать. Вот тогда-то это и произошло. Он услышал, как осторожно и тихо вставляется тот самый ключ, который он себе представлял, и как осторожно, чтобы избежать резких щелчков цилиндра, ключ поворачивали в замке. «Да, вот оно», – сказало рациональное «я», «это на самом деле в жизни, а не в кино, как ни парадоксально». Скептическое «я» впервые молчало.
Кфира поразило, насколько спокойно он сел, достал и приготовил баллончик. Удивительно, что страх абсолютно пропал, присутствовала лишь полная готовность к действию, даже какая-то лёгкость. Когда дверь открылась примерно на ширину кулака, он направил баллончик на уровень лица и нажал на кнопку «от всей души». Струя, расширявшаяся по мере достижения цели, настигла её мгновенно. Дверь моментально захлопнулась, человек, не издав ни единого звука, быстро удалился вправо, где на некотором расстоянии сразу же тихонечко хлопнула другая дверь.
Да, это явно был профессионал с опытом. Сам факт того, что получив в лицо изрядную порцию газа, он не издал ни малейшего звука, а всего лишь бесшумно убежал, говорит о многом. Этот профессионализм заслуживает, естественно, особого внимания.
