– За сим я, Король Солнечного берега, Конан Хлодвингер, становлюсь вечным свидетелем и покровителем этого союза, – твёрдо изрекает мужчина, решивший помогать этой паре за счёт того, что Конан некогда бился с Фриджидиэном на войне.
– Поднимешь ли ты меч в их защиту?
– Я свидетельствую перед Всевышнем, что обнажу оружие, когда наступит момент.
– Поднимешь ли праздничный кубок, когда они соберут пир?
– Свидетельствую перед Всевышнем, что я на их пиру запою праздничный гимн в их честь!
– Да будет так, Конан Хлодвингер, – повернулся Исаил к алтарю и протяжно запел, подняв руки к потолку. – Восхва-а-алим же Творца, чтобы Он благословил этот союз на до-о-олгие ле-е-ета! Благослови Господи и покровителя сего брака – Короля Конана, дай ему долгие лета жизни, дабы он смог защищать их.
После этого, король подошёл к аколиту, что поднёс на красной подушечке два золотых венца, горящих светом рубинов и сапфиров. Сначала брачный символ лёг на голову Фриджидиэна, ведомый Конаном, наставлявшим:
– Будь крепок и силён, как дуб.
После этого, он возложил венец на голову Лишари, приминая венок из цветов, поучая:
– Будь нежна и прекрасна, как ива.
– О Господи, – воззвал к небу Исаил. – Благослови брак сей! Да будет их союз вечным! Ныне и присно, и вовеки веков!
После этих слов, Фриджидиэн обратил лик к Лишари и подтянул её к себе, чувствуя, что тонет в её бездонном взгляде. Жар в груди всполохнул чудесным влечением и любовью, и он прижал к себе девушку и робко, словно в первый раз поцеловал, впившись в полноватые уста.
На этом церемония брака была окончена. Ещё два над королевством будут звучат праздничные песни и литься рекой эль. Велисарий с высокими господами займётся обсуждением дел, а простой народ будет петь и танцевать. Джеспар и Калия не раз расскажут о своих подвигах, а Мерраджиль будет развлекать жителей королевства магией. В общем, эта свадьба скрепит народ Эндеральского Союза ещё сильнее.
Спустя два месяца.
– Экономика – это кровь страны, – эти слова прозвучали под конец заседания в небольшой комнате; по деревянному полу прошагал мужчина, стукая каблуками высоких сапог, в чёрном камзоле с массивными манжетами; его голова слегка прикрыта треугольной шляпой. – А золото – тем более.
– Мы понимаем, но то, что вы просите, совершенно невозможно. Компания не располагает настолько свободными ресурсами.
В прямоугольном помещении с белыми стенами, посредине поставлен крепкий дубовый стол, за которым восседает несколько человек; здесь же и шкафы с книгами, и пара кресел и отдельный стол, на котором раскиданы бумаги.
– Если мы не будем поддерживать темп развития, то вскоре поступления могут прекратиться в казну Союза в том количестве, который поступал раньше.
– Не ваша ли задача следить за тем, чтобы деньги шли в Союз неисправно?
– Так я это и пытаюсь делать, мессиры, – муж закинул руки за спину, – Компании нужны ресурсы, чтобы вести работы. И золото одно из самых важных.
– Вы совершенно правы, мессир Кадллер, но я просим вас, – в разговор вступает второй мужчина, – у нас недостаточно ресурсов для разработки ещё одной жилы. Ост-Эндеральская торговая компания не получала субсидий из бюджета Союза.
– Понимаю, – чуть склонил светлую голову Кадллер, – Но вы должны понимать, что если мы разработаем эту жилу, то совет Магистратума по хозяйству сможет пополнить казну Союза новыми ресурсами, – мужчина подошёл к окну, откуда открывается «чудесный» вид – серые томящие небеса скрыли солнце, и тусклость простирается на землю – горы, улицы и дома так и веют унынием.
– Вы же знаете, что сейчас казна Союза истощена, – убеждает другой мужчина. – Мы говорим вам это, как члены Директората Компании. Нас назначил сам Сенат, так что, мы будем вам лгать? Вы же знаете, что Легион требует больше денег, чтобы перевооружить и снарядить войско. Эндеральский Союз сейчас занять насыщением обжитых территорий деньгами. Вы же понимаете, что социальная политика требует много денег.
– Я – Кадллер Бэркет, Правящий Директор, поднявший Тальгард с колен, выгнавший магическую отраву, могу вас заверить мессиры, что если я получу пятьдесят тысяч медяков сейчас и ещё пятьсот лир позже, то казна Союза будет наполнена золотом до отказа, – Кадллер обернулся, с негодованием осмотрев директорат. – Я вас когда-нибудь подводил? Скажите, добрые мессиры, разве Ост-Эндеральская компания хоть раз просчиталась под моим руководством?
– Мы принимаем ваши заслуги перед Эндералом и Компанией, но простите, – мужчина встал и вместе с ним поднялись остальные господа, – мы не можем выделить вам столько денег. Справляйтесь своими силами, если вам так нужен этот рудник.
