Англичане и американцы принимали энергичные меры к разобщению арабских стран в вопросе национализации Суэцкого канала. В конце августа разведка получила секретную информацию о беседе британского посла с королем Иордании Хусейном. Посол пытался выяснить позицию Иордании на заседании политического комитета Лиги арабских стран, которое открывалось 12 августа 1956 года, и повлиять на нее в интересах Англии. Однако из этого ничего не получилось. Король сказал послу, что при решении любого вопроса, затрагивающего интересы арабской нации, арабы выступают единым фронтом.
Более того, Хусейн направил письмо королю Ирака Фейсалу и настоятельно советовал ему поддержать Египет в связи с национализацией Суэцкого канала.
16 августа в Лондоне открылась конференция, созванная Англией для обсуждения проблемы канала. На конференцию были приглашены 22 страны — пользователя канала. Страны подбирались Англией по своему усмотрению. Цель конференции состояла в том, чтобы навязать Египту выгодное для западных стран решение об установлении «международного» контроля над Суэцким каналом. Проект этого решения был разработан делегацией США и получил название «плана Даллеса».
Однако в противовес американскому проекту был выдвинут план Индии, в поддержку которого выступили Советский Союз, Индонезия и Цейлон. Согласно этому плану, суверенитет над Суэцким каналом сохранялся за Египтом.
Почувствовав, что общественное мнение складывается не в их пользу, Англия и Франция развернули ожесточенную кампанию, обвиняя Египет в срыве судоходства по Суэцкому каналу и в нарушении конвенции 1888 года.
Чтобы доказать неспособность Египта управлять Суэцким каналом, прежние его хозяева решили отозвать лоцманов и других иностранных специалистов с работы на канале. Своих лоцманов у Египта не было, а подготовить специалистов за короткий срок невозможно. Однако авантюра Запада не удалась, так как помог СССР и другие страны, появились иностранные добровольцы. Канал продолжал работать.
Большую роль в деле поддержки Египта играла солидарность арабских стран. Забастовки охватили весь арабский мир. В результате этого на несколько часов была прекращена подача нефти по нефтепроводам, проходящим через территорию Сирии. Необходимо отметить, что Сирия наиболее активно действовала в поддержку Египта, она объявила частичную мобилизацию на случай оказания военной помощи Египту, если западные страны совершат агрессию.
Всеобщая забастовка глубоко потрясла общественное мнение. О ней сообщали телеграфные агентства и радио, писали влиятельные газеты всего мира. Американское телевидение прервало свою программу, которую смотрели 20 млн человек, чтобы заявить, что 15 млн арабов объявили забастовку в знак протеста против лондонской конференции, что эта забастовка является самой крупной, которую знала история арабского мира.
Лондонская конференция большинством голосов поддержала американскую резолюцию. Она была направлена на рассмотрение Насеру. Однако египетское правительство отвергло ее.
В сентябре 1956 года состоялась вторая лондонская конференция, которая пыталась создать ассоциацию пользователей канала и оставить за ней право управления этой водной артерией. Однако решения конференции были расплывчатыми, появились расхождения между ее участниками, ранее безоговорочно поддерживавшими Англию.
Из полученного разведкой секретного документа министерства иностранных дел одной из стран-участниц следовало, что вторая лондонская конференция потерпела неудачу, что предложенная ассоциация неработоспособна. В документе приводился ряд причин, приведших к провалу, одна из них звучала довольно любопытно: «В то время как г-н Иден и г-н Ги Молле мобилизовывали свои силы против Египта, посол США в Каире Байроуд проводил совершенно иную политику, подрывая англо-французские дипломатические маневры, несмотря на англо-франко-американскую трехстороннюю декларацию. Позиция американского правительства… укрепила положение Насера».
Необходимо отметить, что подход США к суэцкому конфликту был двойственным. С одной стороны, они поддерживали Англию и Францию, с другой — стремились использовать возникшие у этих стран трудности, чтобы занять их место на Ближнем Востоке. Особый интерес они проявляли к нефти и поэтому не хотели ссориться с арабами.
Не добившись положительных результатов с помощью конференций, Англия и Франция 23 сентября 1956 года обратились в Совет Безопасности с жалобой на Египет. Они предложили Организации Объединенных Наций осудить действия Египта. В свою очередь, Египет 24 сентября обратился с жалобой на Англию.
После обсуждения и длительных переговоров были выработаны шесть принципов урегулирования Суэцкого кризиса. Они в основном удовлетворяли требования всех пользователей канала и Египта. Однако Англия и Франция при поддержке США пытались в этой резолюции протащить еще один пункт, в котором говорилось об установлении «международного контроля» над Суэцким каналом. В этой ситуации Советский Союз вынужден был использовать право вето.