Что-то тяжелое врезалось в правую часть «Носорога», взрыв на мгновение запрокинул одну из гусениц транспорта. Лефраил боролся с управлением, извергая проклятия.
— Во имя Льва, что это было?— воскликнул Велиал, нависнув над тактическим дисплеем.
Все что он смог увидеть — тепловой отпечаток в семидесяти метрах от транспорта, между двумя небольшими строениями. Он высунулся из люка, чтобы увидеть все своими глазами. В тени узкого прохода скрывался орочий шагатель класса «Дредноут», на одном плече машины виднелись ракеты, а на другом — силовой коготь. Дредноут вышел на свет, когда вторая ракета скользнула в пусковую установку.
Велиал забрался обратно в «Носорог». Он нажал на руну активации ракетной системы класса «Охотник-убийца». Над ним, перед куполом, появилась пусковая установка. Велиал щелкнул переключатель, активирующий установку, другой рукой командующий включил искусственный прицел.
Система подачи пришла в движение на небольшом экране над панелью управления как раз в момент, когда следующая ракета взметнулась в воздух и упала в нескольких метрах от «Носорога», который все еще несся вперед к удерживаемому орками зданию.
Велиал развернул установку в сторону начавшего движение шагателя. Он нажал на пуск, раздался грохот, и ракета класса «Охотник-убийца» устремилась к цели. Велиал искусно управлял «Охотником-убийцей», несшейся к дредноуту, его глаза сосредоточились на небольшом перекрестии на экране. Ракета извивалась и снова возвращалась на прямую траекторию по команде Велиала, последним нажатием он направил заряд прямиком в бедро машины.
Трубки, кабели и пистоны приближались на экране, а затем дисплей почернел. Послышался взрыв. Велиал снова высунулся из машины проверить результат попадания. Пули орков, засевших в здании, проносились рядом с ним, пока командующий, наблюдал, как дредноут завалился на бок, проливая масло, оторванная конечность валялась неподалеку от машины, ракетомет уткнулся в землю.
Схватив штурмовой болтер, Велиал развернул орудие в сторону орков, удерживающих верхние этажи здания, и послал несколько очередей в разбитые окна. «Носорог» остановился в нескольких метрах от остатков основного входа, одна из створок небрежно шаталась на единственной петле, вторую не было видно, возможно орки забрали ее для своих нужд.
Харон и командное отделение начали десантирование. Люк в задней части опустился вниз, и «Носорог» начало слегка пошатывать из стороны в сторону, пока десантники выгружались из машины. Велиал прозвел еще несколько выстрелов и уже полностью вылез из «Носорога». Отстегнув свой плазменный пистолет и выхватив меч, он спрыгнул с машины.
— Сыны Калибана, за мной!— крикнул он, метнувшись внутрь строения.
Тактическая проницательность уступила место ярости, орки оставили свои позиции наверху и ринулись вниз, навстречу космическим десантникам. Велиал посылал шары плазмы в зеленокожих, прыгавших со ступеней вниз, пока его почетная гвардия кромсала орков рядом с ним, здание заполнилось ревом болтеров и потрескиванием плазмы.
В здании оказалось больше врагов, чем предполагал Велиал: по крайней мере две дюжины орков, трое из них — гиганты, возвышавшиеся над остальными.
Харон бросился вперед, держа психосиловой обеими руками, все его тело было объято сине-черным туманом. Пули орков плавились, попадая в библиария. Он с силой рубанул мечом по первому пришельцу, его оружие прошло вверх от пояса до плеча орка, разрубив зеленокожего надвое. Харон парировал зазубренное лезвие топора и направил острие меча в морду другого орка.
Не желая уступать свои братьям, Велиал рванулся в самую гущу зеленокожих, посылая очередной синий заряд плазмы. Он вспорол горло первого орка коротким ударом, перепрыгнув через павшее тело, он вонзил меч в грудь второго. Ударив третьего наконечником рукояти в морду, он послал орка в полет, прямиком на своих собратьев.
Один из орочьих вожаков плечами пробивал себе путь сквозь толпу, держа кровавый тесак обеими лапами. Когда он замахнулся громоздким оружием, Велиал молниеносно вонзил свой силовой меч в ребра зверя, сверкающее лезвие моментально разорвало мускулы и внутренние органы орка. Но орк даже в таком положении отказывался умирать. Гигант обрушил тесак на голову Велиала.
В момент, когда оружие должно было соприкоснуться с головой командующего, активировалось замещающее поле командующего. Велиала слегка скрутило, когда его тело оказалось в варп-пространстве. На долю секунды его окружила какофония воплей и криков, пока его конечности вздрагивали от энергии, а цвет глаз менялся с одного на другой.
Давление воздуха подтвердило, чно он вновь оказался в реальности. Велиал обнаружил, что находится в нескольких метрах позади от орка, напротив дверей. Его авточувством понадобилось полсекунды, чтобы снова прийти в норму, и через мгновение он снова устремился по каменному полу для следующей атаки.
