1. Сотрудничество с родителями является основным принципом, следовательно, школа может преуспеть лишь в том случае, если дома согласны с принципами, применяемыми в школе. «В конечном счете правильное воспитание детей важнее всего для семьи, а не для государства» (Dietrich, 1995, р. 99).
2. Воспитательные общины заменяют традиционное деление на классы по возрасту: воспитательные общины состоят из детей разного возраста, с максимальной разницей в возрасте до трех лет. Разновозрастный состав способствует естественному процессу обучения. Кроме того, разновозрастная структура сходна с возрастной структурой в типичной семье.
3. Еженедельный план работы: в воспитательные общины дети разных возрастов подбираются по способностям к определенному предмету. Для занятий по другому предмету они могут оказаться в другой группе. Дитрих (Dietrich, 1995, р. 73) сравнивает традиционный учебный план с лоскутным одеялом, сшитым из произвольно выбранных лоскутов. В Йена-план образовании ученики работают над одной темой, что обеспечивает логическую связь между предметами. Еще одной особенностью данного подхода является работа в небольших группах.
4. Временные подгруппы: для изучение некоторых предметов учащихся временно делят на подгруппы по способностям. Этот метод напоминает программу «Вращающихся дверей», которая спустя десятилетия будет изобретена Рензулли для американских школ: во временных подгруппах присутствуют ученики из разных воспитательных общин, но находящиеся на схожем уровне. Чаще всего метод временных подгрупп применяется для обучения основным предметам.
5. Подгруппы по партам: в классе дети сидят за своими партами, которые сдвинуты таким образом, что образуются небольшие группы. Деление на небольшие группы способствует развитию навыков учебы и работы в коллективе.
6. Естественное обучение: общение и обучение состоит из четырех основных форм: беседа, игра, работа и праздник. Еженедельный план работы основан на этих формах.
7. Празднование начала и конца каждой недели является характерной особенностью школ Йена-плана. Дням рождения – в том числе дням рождения братьев и сестер – и другим важным событиям в жизни детей уделяется особенное внимание, поскольку это способствует развитию социальных навыков.
8. Распределение по группам в зависимости от уровня владения материалом и темпу обучения.
9. Предоставление возможности индивидуального обучения и обучения в группах.
10. Обучение в коллективе является неотъемлемой частью образовательного процесса: сильные помогают слабым, а ученики одного уровня учатся другу друга.
11. Предоставление возможности для индивидуального прогресса. Прогресс ученика определяется его индивидуальными способностями и темпом обучения. Дети переходят в следующий класс не всей группой, а по отдельности.
12. Развитию личностных качеств и социальных навыков придается не меньшее значение, чем интеллектуальной составляющей обучения.
