И дело не в том, что без тебя моё сердце не может биться. Не в том, что без тебя я не могу дышать.
Мы проросли друг в друга так сильно, переплелись корнями, дыханием, пульсом… что это больше невозможно физически.
И ты знаешь это так же хорошо, как и я, мой Волк.
***
Мы выходили из глубин Запретных гор с севера. Край чистого неба над нами переливался всеми оттенками закатных красок.
Но там, впереди, на выходе из ущелья, оно оставалось сумрачно-тёмным, затянутым низкими тучами.
Каменное дно ущелья всё быстрее убегало из-под волчьих лап. Я крепче сжала пальцы, цепляясь ему за холку. И почти лежала на широкой звериной спине. Было тревожно. Сердце билось всё быстрее и быстрее.
А потом раздался низкий протяжный гул.
Звук, который я не сразу сумела распознать.
Протяжный зов боевого рога. Зовущего на битву.
Когда мы вылетели из ущелья на широкую равнину, окружавшую скалы безбрежным заснеженным полем, увидели картину, от которой у меня похолодела кровь.
Впереди высились новые горные пики. Где-то там были ледяные стены Гримгоста, города асов. Прятались в конце гор, как жемчужина в раковине.
А с запада на равнину медленно ползло чёрное пятно.
Чужое войско.
Блеск копий, топот множества ног… вверху над ним вились тёмные точки. Чем ближе они приближались, тем отчётливей я различала чёрные вороньи крылья. И этих крылатых воинов был не один, не два… и даже не десяток.
Как будто Вороний камень изверг из себя всех своих крылатых детей. Одержимых идеей исполнить мечты своего погибшего короля. И распространить власть воронов на строптивых потомков брата-отступника.
А тёмное воинство, что шло по земле… в полном шоке я смотрела, и не понимала, что вижу перед собой.
Человеческие фигуры впереди, на доспехах которых отражались последние лучи заходящего солнца, не могли быть чем-то иным, кроме как валькириями. Их строй был ровным и чётким, завораживающим слаженностью движений. Ощетиниваясь лесом копий, они двигались вперёд, подобно единому организму.
А вот за их спинами… словно чёрное бурлящее болото, бесформенная масса, в которой с трудом угадывалось что-то отдельное. В очертаниях этих существ – с грязной, тёмно-серого цвета кожей, одутловатыми телами, длинными ручищами, увитыми буграми мышц, с очертаниями едва сформировавшихся крыльев за спиной… я с трудом могла узнать людей, которыми они были когда-то. Теперь они были похожи скорее на слепленных из грязи троллей из страшных сказок.
Самое страшное было то, что они шли с закрытыми глазами.
Как будто утрата зрения от долгой жизни в подземельях породило в них какие-то свои особые способности ориентации в пространстве. Без использования зрения вообще. Иначе вряд ли они вообще были бы способны выйти на солнце, не ослепнув.
Так я впервые увидела фоморов.
Волчье тело подо мной задрожало от бешеной ярости. Этот трепет и предчувствие схватки передались мне.
Я поняла без слов немой приказ.
Слезла со спины Фенрира и забралась на ближайший каменный валун, чтоб лучше видеть равнину. На которой вот-вот должна была разыграться одна из тех битв, что потом описывают в учебниках истории… вот только кто будет писать учебники в этот раз?
Историю всегда пишут победители.
Новый трубный звук боевого горна.
Чеканный ритм множества ног.
С востока, потаёнными тропами Вечных гор спускалась армия Гримгоста. Разворачивала стройные ряды. Впереди на огромном, чёрном как смоль боевом коне скакал воин с белыми, как снег волосами. Последние лучи багряного солнца горели на острие клинка, вынутого из ножен.
Серебряная молния люто рычащего хищника неслась наперерез и я, нервно ломая пальцы, ждала, успеет ли мой Волк присоединиться к своим до того, как два воинства схлестнутся.
Воздух дрожал предощущением крови, которая должна была вот-вот пролиться на равнине Вигрид, окружающей Вечные горы.
Сегодняшний день заберёт множество жизней ещё до того, как Луна выйдет на небосвод.
Наверное, это и есть истинный Рагнарёк.
Глава 62
Умирая от тревоги, я следила взглядом за серебристой молнией, мелькавшей меж рядов своих воинов. А потом вдруг мощная фигура зверя пропала. Меж тем вражеская лавина была всё ближе. Пока не остановилась, разделенная узкой полосой чистого снега. И две линии воинов застыли друг напротив друга. Но то былая страшная тишина. Как затишье перед бурей.
Я искала глазами мужа и не находила его среди крохотных фигурок.
Фенрир снова стал человеком? Зачем?
Я поняла это, когда от армии асов отделился целый отряд в несколько десятков человек. И на белых конях помчался в мою сторону.
Камень, где я стояла, окружили. Спешившийся блондин, коротко стриженный, с прозрачно-голубыми глазами на выдубленном ветрами волевом лице, снял шлем и преклонил колено.
- Госпожа! Мы прибыли по приказу Его величества. Нам велено защищать вас до последней капли крови. Можете положиться на нашу верность и… - в его глазах мелькнуло что-то вроде благоговения, когда он смотрел на меня снизу вверх. – Позвольте от лица жителей Гримгоста приветствовать вас на землях нашего народа! Все мы… ждали этого дня.
