– А я возражаю против вашего возражения. – Баниши зло усмехнулся. – Вы, уважаемый Акадар, собственную неспособность и неспособность ваших людей выдаете за сверхспособности несчастного дикаря. Вы только послушайте неизвестно откуда появившийся! Взял и выпрыгнул, да? Изза Западного моря? А может, он из мифической Башни? Или вообще потустороннего происхождения? Вы, Акадар, были слишком впечатлительны в детстве. – Акадар густо покраснел. Магистры захихикали. – Делом надо заниматься, а не слухи собирать. Переловить тех, кто эти листовки раскидывает, выяснить, по чьему приказу. А с тайнами орков я на месте разберусь. И Гуграйта этого, если хотите, после экспедиции предоставлю, чтобы вы могли лично его происхождение выяснить.
– А может, лучше его всетаки сначала убить? – серьезно произнес Хобахава.
Магистры хохотали, уже не скрываясь. Хобахава оглядывался, удивленно моргая. Баниши почувствовал, что за последнюю реплику готов простить Хобахаве все его прошлые грехи.
– Гунга Крайт – Воин, салютуя, стукнул себя в грудь. – Натуанин пришел. Хочет с вами встретиться. Вы велели в любое время дня и ночи. – В голосе воина зазвучали извиняющиеся нотки
– Конечно. – Крайт рывком поднялся с кровати. – Иди. Я сейчас.
Воин снова отсалютовал и вышел. Крайт потер глаза, глотнул воды. Что ж, он был прав. Натуане пришли сами.
* * *
– Ты – шаман? – Неподвижный, словно изваяние, натуанин говорил, почти не открывая рта, презрительно косясь на окружающих Крайта воинов,
– Да. Что тебе нужно, ночной друг?
– Я хочу говорить только с тобой. – Натуанин никак не отреагировал на знание Крайтом ваалиса и продолжал говорить на гати. – Пусть они все уйдут. И убери это. – Натуанин позволил себе одно движение, кивнув на факел в руке у Крайта.
– Хорошо. – Крайт отдал факел воинам, махнул рукой, приказывая им отойти. – Говори.
– Ты хитер, но они не придут. – Натуанин многозначительно замолчал.
– Ну?
– Пришли мы, – Натуанин опять замолчал.
– И что? – Крайт заложил руки за спину, шевельнул пальцами, проверяя готовность заклинаний. Сзади чувствовалось тепло прикрывающих его Малышей.
– Мы пришли, – повторил натуанин.
– Вы пришли. Молодцы. – Крайта разговор начал раздражать – И спасибо, что зашел мне об этом сообщить. Это все?
– Нет. Нам это не нужно. Мы хотим мстить.
– Послушай меня Тебе чтото от меня нужно? Если да, говори что, если нет, то убирайся, и я пошел спать дальше У меня завтра много дел.
Натуанин стоял и смотрел на Крайта
– Мы хотим тебе служить, – наконец произнес он. – Мы хотим мстить.
– Хорошо. – Крайт глубоко вздохнул. – Вы хотите служить. Ладно. В таком случае тебе первое задание. Повтори мне все, что ты сказал, но только нормально, понятно и членораздельно. Кто, демоны их побери, такие они, кто такие вы, почему они не придут и так далее. Ясно?
Секунду казалось, что натуанин сейчас развернется и уйдет. Но он не ушел, лишь както поптичьи склонил голову.
– Да, ясно Но непонятно. Я бы Подумал, что это не ты, если бы это был не ты. Крайт повернулся и двинулся прочь.
– Подожди. Хорошо. Крайт остановился.
– Ты так хочешь. Пусть так будет. – Натуанин мягко, словно скользя, шагнул к Крайту, замер рядом, – У тебя – реликвии натуан И ты это знаешь. Ты сам сообщил нам об этом. Ты хотел их поменять. Ты хотел говорить со Старейшинами. Но они не придут.
– Почему?
– Они говорят, у тебя за спиной Агавиши. Они не будут с тобой говорить.
– Что за Агавиши?
– Проклятие древности. Разрушение. Смерть.
– Ты опять за свое? – с угрозой спросил Крайт.
– Я больше ничего не знаю. – Натуанин почти почеловечески пожал плечами. – Но они не будут с тобой разговаривать.
– Так. – Крайт кивнул. – А вы? Вас этот Агавиши не пугает?
– Нет. Не древнее проклятие убивает натуан. Нас убивают люди. Когдато все здесь принадлежало нам, но пришли люди и отобрали у нас этот мир. Мы ушли от них под землю, спрятались, но они пошли за нами и туда. Люди – вот истинное проклятие натуан. С ними мы хотим сражаться.
Натуанин несколько раз присвистнул, потянулся, снова заговорил бесстрастным голосом:
– Старейшины завязли в своей древности, предсказаниях и истории. Они рассказывают нам, какими великими натуане были когдато, и не видят, какими жалкими стали сейчас. Мы, молодые, не хотим смотреть на прошлое. Нам нет дела до тех безделушек, которые у тебя. Можешь делать с ними, что хочешь. Мы хотим смотреть в будущее, каким бы оно ни было. Нас осталось мало, совсем мало. Но мы не хотим бездумно, словно бараны, ждать, когда нас отведут на бойню. Мы хотим сражаться. И пусть мы умрем. Но умереть мы хотим, защищаясь, так, чтобы враги еще долго содрогались от нашего имени. Чтобы Наша смерть стала их проклятием. Мы хотим отомстить. И мы пришли к тебе. Ты поможешь нам.
Натуанин замолчал.
– Я понял тебя, натуанин, – торжественно сказал Крайт, – и я помогу вам. Вы будете служить мне, и я сделаю так, что ваша смерть станет их проклятием. Я еще не знаю, как это произойдет, но обещаю тебе это.
Натуанин удовлетворенно кивнул.