– Хорошо. – Крайт отвернулся от окна, взглянул на собравшихся в кабинете его недостроенного замка. – Ну что ж, хочу вас обрадовать. Ждать нам, пожалуй, больше нечего. Мы начинаем.
Хмурое лицо Рона прорезала хищная улыбка, из глаз Фрина пропала мечтательная дымка, сменившись восторгом, и лишь Гуг Абис, капитан наемников, остался невозмутимым.
– Значит, так. – Крайт подошел к столу с разложенной картой, поманил остальных пальцем, – Выступаем сегодня ночью. Наши колдуны откроют три портала, и через них мы выйдем прямо к реке. Капитан Абис со своими наемниками…
– Гунга Крайт! – Глаза у Фрина округлились.
– В чем дело?
– Гунга Крайт. – Фрин замялся, нерешительно покусал губу. – Гунга Крайт, я хотел сказать… То есть спросить То есть…
– Ну говори же! – Рон нетерпеливо дернул головой.
– Гунга Крайт. – Фрин наконец взглянул на Крайта. – Порталы таких размеров… Кифтянам ничего не стоит их заблокировать. И кроме того, Малыши обнаружат себя. А защищаться у них не хватит сил, они будут слишком вымотаны.
– Не волнуйся, Фрин. – Крайт улыбнулся. – Этой ночью магам кифтян будет не до порталов. И не до Малышей. Этой ночью они будут очень заняты, уверяю тебя.
Фрин пробормотал чтото, кивнул.
– Ладно, дальше. – Крайт снова склонился над картой. – Через порталы капитан Абис с наемниками попадет сюда, южнее Братьев, Рон с Учебным легионом – севернее. Я с остальными войсками высажусь непосредственно перед Братьями. Здесь. – Крайт ткнул пальцем в карту. – После того как я атакую Белых Братьев, вы переходите реку. Рон, двигаешься вперед, – прочертил Крайт длинную дугу, обходя кифтян и отжимая их к югу. Капитан, скорым маршем, нигде не задерживаясь, идете к Пьяному Ущелью, закрепляетесь и ждете. Все понятно?
– Нет.
– Так. – Крайт взглянул на Абиса. – И что непонятно?
– Вопервых, мне непонятно, почему Братья не смогут развернуться и ударить нам в тыл. Им совсем необязательно героически отбивать ваши атаки, а оторваться от вас для них не составит проблемы. Это самая боеспособная часть войск кифтян, и мне совсем не хотелось бы обнаружить их у себя за спиной.
– Вообще говоря, я мог бы сказать, что это не ваше дело, капитан, – сухо произнес Крайт, – что ваше дело – выполнять приказы. Но я вам отвечу. Белые Братья действительно опасны, и именно поэтому я собираюсь заняться ими в первую очередь. А уйти они не смогут потому, что им не позволят Сейчас у них самих за спиной Кен, и его задача – не дать им переправиться.
– Хорошо, – кивнул Абис, – допустим. Тогда второй, главный вопрос: чего я должен ждать в Пьяном Ущелье?
– Нас, капитан, нас. Меня и Рона.
– А если вы не придете?
– Да он просто перетрусил! – Рон злобно ощерился. – Разве вы не видите, Гунга Крайт? Перетрусил. Обделался! – Рон почти выплюнул последнее слово. Сидеть здесь, получать золото – это он может, а дошло до дела – сразу в кусты! Конечно, зачем ему, там ведь и убить могут. Собрать денежки, и привет, я пошел.
– Позвольте вам заметить, – заговорил Абис, даже не взглянув на Рона, что, хотя я и мои солдаты получаем золото, уходить нам некуда. В государствах Лиги мы объявлены преступниками, и там нас ждет казнь. И не надо путать трусость с осторожностью. Я, между прочим, воевал с пиратами, когда некоторых присутствующих здесь еще на свете не было. Я, между прочим, бригадир береговой охраны Сардиса в отставке. И я точно знаю, что лезть сломя голову невесть куда – это не храбрость, а глупость.
– Ты кого глупым назвал?! – Рон потянулся за мечом. – Ах ты…
– Рон, прекрати! Прибереги силы для кифтян. – Крайт перевел взгляд на Абиса. – Капитан, я не понимаю, что вы имеете в виду?
– Я имею в виду, господин Крайт, следующее, – скучным голосом произнес Абис. – Я прекрасно понимаю, что вы в первую очередь, конечно, заботитесь о своих и поэтому самые опасные задания достанутся нам. Я не возражаю. Но я хочу сказать, что я тоже забочусь о своих, и на бессмысленную смерть я своих людей не поведу! – Худой словно палка капитан стоял, выпятив подбородок и глядя в пространство.
– Гунга Крайт, позвольте…
– Заткнись, Рон! – Крайт хлопнул рукой по карте. – Капитан, даже если бы я отправлял вас на смерть, вы должны были бы отдать честь и выполнять приказ. Однако никто отправлять вас на смерть не собирается. В то же время ваши слова, – голос Крайта стал угрожающим, – вызывают у меня сомнения в вашей готовности подчиняться. Я бы просил вас объясниться. Надеюсь, вы сумеете развеять появившиеся у меня сомнения.