— Дело в том, сэр Кэрридан, что мы небогаты… — помявшись немного, сообщил мне взявшийся выступать от лица всей семьи Жан. А остальные ди Вело закивали в подтверждение его слов. Разве что Вивьен добавила ещё поспешно: — Нет, вы не подумайте, кое — какими средствами мы располагаем. Так же у нас имеется предварительная договорённость на изведение обычного дракона с мастером магического искусства Флойрихом.
— Только тогда у нас не останется ничего на развитие владений, постройку какого — никакого замка и привлечение крестьян, — хмуро дополнил заявление сестры Мишель.
— Потому мы бы лучше пошли под руку леди Кейтлин, став её верными вассалами, — озвучил наконец то с чем они собственно пришли старший из братьев.
— То есть, вы хотите получить надел от неё? — на всякий случай уточнил я, покосившись на Кейтлин, тотчас гордо задравшую подбородок.
— Да, сэр Кэрридан, всё верно, — подтвердил решительно кивнувший Жан. Добавив при этом: — Причём мы согласны даже принести своему сюзерену древнюю клятву на крови…
— Ага, — поддержал его один из средних братьев — Жак, глупо улыбающийся и всё не могущий отвести восхищённого взгляда от моей невесты.
А та выжидательно уставилась на меня. Ни слова при этом не говоря. И мне сразу стала понятна причина такого его поведения. Всё дело в том, что мы, согласно уговора, занимаемся сейчас добычей лена для меня… То есть, чтобы иметь возможность заняться проблемой ди Вело, придётся просить меня пойти на какие‑то уступки в этом плане… Что Кейтлин делать жутко не хочется… Ибо мало ли что я запрошу — вдруг вторую жену? А обзавестись владетельными вассалами свежеиспечённой баронессе меж тем тоже страсть как желается. Это же даст ей совсем другой статус…
— Ну если леди Кейтлин согласна, то почему нет? — пожал я плечами. Подумав при этом довольно: «А я под это дело затащу Энжель с нами на охоту».
Кейтлин явно заподозрила о возникновении у меня неких крамольных мыслей, судя по её чуть сузившимся глазам. Но… Но она так и не сказала ничего. Смолчала. И, поднявшись с кресла, подошла к большому шкафу, из которого вытащила большую карту Палорского хребта и его предгорий, кою затем расстелила на столе. С целью определиться с владениями её будущих вассалов понятно. Что не стало особой проблемой. Выбор‑то, как ни крути, невелик. Не станешь же определять удел ди Вело демон его знает где, у самого перевала? Куда ни добраться, ни выбраться? Так что все быстро сошлись во мнении, что бывшее баронство Фитген, расположенное на полпути от Римхола к владению Гривер, захапанному моей невестой вместе с располагающимся там же серебряным рудником, это идеальный вариант. Тем более что обитает там обычный, не магический, дракон, изведение которого проблемой не станет.
Договорившись, не откладывая всё это дело в долгий ящик, послезавтра же отправиться к баронству Фитген, мы спровадили наших пребывающих в радостном возбуждении гостей в таверну. Так как поселить в доме их просто негде. Самим приходится тесниться…
После ухода семейства ди Вело я, вспомнив о своём обещании подобрать Энжель оружие, спустился в подвал. Где достал из укромного уголка заныканный там ящичек — сундучок чёрного дерева, с укрепляющими боковины уголками из странного блескучего белого металла. Занятный такой сундучок… Заполненный доверху непроглядным белым туманом… Безбоязненно запустив руку в который, я извлёк продолговатой формы металлическую шкатулку, с выгравированным на всех её гранях замысловатым растительным узором, обычным для Ушедших. Ну и не мешкая открыл её. Пару мгновений полюбовался на три тонких, длиной буквально в четыре — пять дюймов, миниатюрных жезла из лунного серебра с крупными, огранёнными в форме четырехгранной пирамиды, рубинами в навершии, словно объятыми бледно — алым пламенем, а затем, взяв один из так называемых джаллов, закрыл и убрал подальше хранилище ценных артефактов. Как‑никак по словам моей невесты один только Камень Стихии стоит под сотню тысяч золотом… А тут их, получается, ещё целых два. По одному в каждом оставшемся джалле.
С прихваченным в хранилище миниатюрным жезлом, воплощающим по воле владельца стихиальную плеть, я отправился прямиком к своей подопечной. Наверняка изведшейся уже в ожидании обещанного ей сюрприза…
— Не может быть! Это же джалл! — воскликнула она, уставившись на артефакт Ушедших расширившимися глазами, когда я, заговорщически ей подмигнув, жестом фокусника извлёк его из‑за спины.
— Он самый, — улыбаясь подтвердил я.
А едва не подпрыгивающая от нетерпения златовласка, дождавшись когда я протяну жезл ей, схватила его и тотчас завертела его в руках. Чтоб спустя несколько мгновений радостно выдохнуть: — Целый!
— Ну а чего с ним сделается? Если он все эти годы пролежал в никем не посещаемом хранилище, — пожал я плечами. И добродушно спросил у девушки, не могущей оторвать влюблённого взгляда от джалла: — Надеюсь такое оружие тебе подойдёт?
