Воландеморт стоял в самом центре творящегося безумия, и выглядел спокойным. Лишь дрожащие плечи выдавали ту нагрузку, что он сейчас испытывал. Не колеблясь ни секунды, Поттер набрал в рот побольше воздуха и нырнул. Пересечь нить круга, что создана крестражами, можно лишь под водой - ведь роль нити играет точка поверхности воды. Вынырнув внутри фигуры, волшебник обернулся и, убедившись, что ничего не задето, направился к Лорду. Но и здесь в последнюю секунду он понял, что его лучше не касаться. Одно прикосновение - и их всех утянет за грань. Не только душу Лорда, но и его собственную тоже.
Гарри стал озираться по сторонам и чувствовал, как его охватывает паника. Хотелось, как в плохом кино, схватиться за волосы и потрясти головой, чтобы все вокруг пропало. В очередной раз проследив границы ритуальной фигуры, он неожиданно остановился взглядом на гранате. Камень в отличие от остальных сосудов не светился холодным синем светом. Казалось, что он совсем тут ни при чем и никак не связан с ритуалом, в нем даже не чувствовался отголосок магии. Тем не менее, гранат каким-то невиданным образом замыкал цепь круга на себе, являлся началом и концом.
Замерев, Поттер вдруг нахмурился, чувствуя, как чужое присутствие поблизости возрастает. То же ощущение было, когда он ведомый чем-то искал невидимую дорогу через лес. Возможно это что-то решило вернуться и помочь ему. Что он дальше делал, зачем и почему именно так, Гарри в дальнейшем так и не понял. Но без лишних слов он достал палочку из кармана и неожиданно для самого себя полоснул себя по ладони. Откинув палочку куда-то в сторону, он поднял гранат и почувствовал, как тот откликается на его кровь, впитывает ее в себя. Оставалось сделать несколько шагов до Лорда на дрожащих от усталости ногах и обнять мужчину.
Лорд медленно открыл глаза и без лишнего движения осмотрел обстановку вокруг себя. Он точно помнил, что проводил ритуал, сил на который потребовал больше ожидаемого. Ему пришлось рискнуть и уйти глубоко в собственное сознание в поиске связи с утерянной частью души. Связь он почувствовал, а вот душу вернуть удавалось с огромным трудом - она словно вросла корнями в потусторонний мир и не собиралась его оставлять. Наверное, их “перетягивание каната” длилось бы еще долго, но тут он почувствовал мощный импульс энергии извне, и перевес сил разом оказался на его стороне. Теперь оставалось понять, что именно произошло во внешнем мире в его отсутствие.
Шевелиться было… неудобно. Абсолютно все мышцы тянуло словно у новичка в тренажерном зале после усиленной тренировки. С небольшим усилием Риддл принял сидячее положение и оглядел себя. Он лежал в воде на берегу, держал в руке гранат, в паре метрах от него на волнах покачивалась волшебная палочка - не его, а сам Поттер обнаружился без сознания на одном из тех камней, где ранее находился крестраж. Сами сосуды осколков его души поблизости не наблюдались.
Воландеморт с видимым усилием поднялся на ноги и, добравшись до парня, постарался как можно аккуратнее перенести того на берег. Там он внимательно его осмотрел, но никаких видимых повреждений не обнаружил, только вот мальчик был неестественно бледен и не приходил в себя. Плюнув на оставшиеся вещи, маг вновь поднял Поттера на руки и, осторожно ступая, двинулся в сторону, откуда они пришли. Идти было неимоверно тяжело, казалось, что он несет не только легкого юношу на руках, но самого себя, спотыкаться на каждом шагу не позволяла сила воли и банальное самолюбие. К счастью, путь назад занял у него гораздо меньше времени. Уже через пять минут он увидел просвет меж деревьев и вскоре ступил на каменную дорожку к главному входу поместья Шейха. Самого хозяина поблизости не наблюдалось, однако, не успел Лорд приблизиться к центральной лестнице, как на верхних ступенях показалась взволнованная Амита Дехлеви.
- Несите его быстрее в комнату, - воскликнула сестра шейха, придерживая перед ним двери и по ходу раздавая слугам какие-то поручения.
- Он очень холодный и пульс еле прощупывается, - стал описывать ситуацию Риддл. Вокруг тут же засуетилась парочка помощников, помогая уложить мальчика на постель. Амита молча кивнула и достала палочку, на кончике которой горел слабый зеленый свет сканирующих медицинских заклинаний. Темный маг сделал несколько шагов назад и опустился в удачно подвернувшееся под ноги кресло. Он чувствовал, что последние силы стали быстро утекать, и даже удержать глаза открытыми было сложно.
Когда он вновь очнулся, то сразу понял, что находится во второй спальне, отведенной ему в поместье Дехлеви. Сам шейх, к слову, обнаружился в паре шагов от постели. Услышав шорох, он обернулся и облегченно улыбнулся.
- Рад, что ты очнулся. Как себя чувствуешь?
