Из ювелирного магазина Белый полетел в Раменки, куда его попросил подъехать полковник Шереметьев, начальник контрразведки клана Красной Звезды.
За время отсутствия Алексея исторический объект оброс сложной системой контроля и обороны от всех возможных угроз. Белый в сопровождении охраны уже шел к воротам, когда его окликнул один из офицеров.
– Товарищ гвардии капитан…
– Слушаю. – Алексей остановился.
– Тут один парень все вас требует. Представился как Жук.
– Жук? – Алексей несколько секунд перебирал в памяти всех знакомых. – Строков Валентин? – Белый улыбнулся. – Где он?
– Да тут. – Офицер мотнул головой. – Валя!
– Привет! – Алексей крепко пожал руку бывшего сержанта-десантника.
– Здравия желаю, товарищ гвардии капитан. Ух, какой знатный зверь! – Валентин сдержанно улыбнулся. – Тут такое дело. Подал я документы в военкомат. Хотел вернуться на службу. А они говорят, что, мол, после такой, как у меня, контузии не берут. А война же? Я-то как?
Алексей прекрасно понимал старого солдата: когда война на дворе, не до болячек. На принятие решения ему потребовалось лишь несколько секунд.
– Пойдем. – Он подтолкнул Валентина вперед.
– Куда? – опешил сержант. – У меня туда пропуска нет.
– Спокойно, десант. Все учтено могучим ураганом. – Белый двумя пальцами вытащил из нагрудного кармана две карточки и предъявил охране. – Он со мной.
Офицер несколько мгновений изучал документы, потом провел сканером по пластику, поднес прибор к лицу Алексея, молча козырнул и нажал кнопку открывания дверей.
– Офонареть! – Сержант, который в последний раз был на объекте перед взрывом, круглыми от удивления глазами осматривал высоченный, под двадцать метров, потолок, образовавшийся после взрыва. От арки портала, высившейся в центре, тянулись рельсы, на которых в ожидании очередной партии стояла грузовая платформа. Как раз в этот момент портал заискрился белыми точками, и из него выполз зачехленный кусок какого-то агрегата длиной более десяти и высотой в пять метров.
Наблюдавший за процессом полковник Шереметьев оглянулся и подошел.
– Привет! – Одетый в форму Российской армии контрразведчик крепко пожал руку Алексея. – Это кто с тобой?
– Помощник. – Алексей улыбнулся. – На войну рвется, а не пускают. Говорят, здоровьем не вышел.
– Кто таков? – Полковник обернулся к спутнику Алексея.
Тот мгновенно вытянулся по стойке смирно:
– Старший сержант в отставке Строков! Бывший командир штурмового отделения первого батальона сороковой бригады.
Полковнику не требовалось никаких дополнительных пояснений. Он коротко кивнул Алексею и окликнул возившегося с документами офицера.
– Никита Егорыч! Подойди на секунду.
– Слушаю, Виктор Сергеевич.
– Давай, вот, забирай бойца в наш госпиталь, подлатайте там как надо – и обратно.
– Слушаюсь. – Капитан, коротко козырнув, кивнул: – Пойдемте, товарищ.
– Иди-иди. – Алексей чуть подтолкнул сержанта в спину. – Будешь через пару дней как новый.
Когда они ушли, Шереметьев не торопясь снял фуражку и потер шею ладонью.
– Видел, что тут у нас? – Он кивнул головой в сторону проплывающего на грузовой платформе агрегата.
– Видел, только не пойму, что это.
– Разобрали тяжелый штурмовик и кусками пропихиваем через портал.
– А собирать сколько? И куда его потом деть? – с сомнением в голосе спросил Белый.
– Не учи папу, – хмуро отозвался Шереметьев. – Чуть дальше выплавили комнатку такую… метров сто на двести. Там, правда, места уже немного, но надо будет – еще десять таких отроем. Тут другая проблема… – Он помолчал. – Крао потихоньку клинья подбивает. Вчера интересовался, как бы ему на нашу сторону проскочить, чтобы попасть в действующую армию. Я, сам понимаешь, пока докладывать наверх не стал. У нас тут своя кухня. Но с тобой хочу посоветоваться.
– А он один хочет? – осторожно поинтересовался Алексей.
– Эх, если бы! Там целая компания подобралась. Причем со своими кораблями и командами. Есть даже сынок небезызвестного тебе Тано им Эват.
– Да… Не дай Бог, погибнут еще… – Алексей задумчиво проводил взглядом очередную платформу.
– Так а я о чем? – кивнул особист. – Как потом на Совете Кланов будем выглядеть? Ты бы сгонял до владыки Рего, провентилировал сей вопрос.
– А чего не Александров?
– Тащит эскадру своим ходом. Это прыгнуть, собрать всех в кучу, проверить аппаратуру, посчитать новый отрезок… Еще недели две будут скакать в гипер и обратно, словно блохи. А мне, сам понимаешь, не по чину…
– Сделаю. – Алексей кивнул. – Мой ракс в порядке?
– Да что с ним будет? Стоит. Ты только не тяни. Потому что если да, то два десятка скоростных кораблей будут совсем не лишними.
