Мой отец маг и ученный, поэтому все эти рассуждения были для меня не пустым звуком. Я пошла по его стопам, окончила столичный университет, и прекрасно видела, как магия для простого народа все больше становилась мифом, удерживалась в руках малого количества людей, и количество этих людей с каждым годом уменьшалось, и народ пророчил конец света. Громкое заявление, не правда ли?
Хоть я тоже владею магией, и даже в какой-то степени завишу от нее, не больше и не меньше, чем другие маги, я не боюсь того дня, когда ее совсем не станет. Любые слова о конце света я воспринимала с долей иронии, как и бесплотные надежды о том, что откуда не возьмись появится герой, разрешит все проблемы и спасет мир. Хотя в этой истории действительно будет человек, которого будут считать в какой-то мере спасителем, но действовал этот человек исключительно в своих интересах.
Но лучше я начну по порядку.
Меня зовут Айрин Леонар, мне было двадцать, когда эта история взяла начало, и именно мне предстоит ее изложить со всей честностью, на которую я способна. На самом деле в ней много действующих лиц, и не все из них способны теперь держать перо и чернила в руках. Но, не сомневаюсь, в свое время они тоже поделятся с вами, как все было.
Итак, я одна из немногих, кому «посчастливилось» узнать правду. И пусть о ней узнает как можно больше людей, я буду писать, пока руки слушаются меня, и буду пересказывать историю вновь и вновь, пока буду иметь силы говорить…
Королевство Гёрнсэт не было большим. Огромный город Вестеймград в сердце государства, несколько графств вокруг. Страна была относительно молодой, но росла день ото дня, им правил король Сайбл и его жена-колдунья Аквилегия.
Именно в столице я родилась, и сейчас стояла напротив трехэтажного фамильного особняка Леонар, и прощалась с семьей.
Мои родители были учеными. Седрик Леонар был известен в научных кругах по своим исследованиям в области исчезновении магии, моя мать Лидия была родом из семьи не менее известной, желанная гостья на всех светских раутах короля и королевы. Они не славились каким-то влиянием и не боролись за него, в отличие от других наших родственников. Больше всего на свете моя семья ценила не роскошь дворцов и не звон золотых монет, а науку и книги.
Но даже они не могли представить, как можно покинуть столицу, и отправиться в глушь, чтобы вести мои научные исследования. Хотя нет, они прекрасно понимали, что графство Лойран содержит в себе намного больше тайн и загадок магии, но им все равно не хотелось отпускать меня.
— Надолго ты уезжаешь? — поинтересовался Сайрус, самый старший из братьев. Когда у тебя трое светловолосых неугомонных младших брата, то невольно хочется сказать «Навсегда». Но я любила их, Сайруса, Энтони и Мартина. Я взъерошила светлые волосы первого, от чего Сайрус надул губы. Ему уже было семнадцать, и он был выше меня ростом, но я не оставляла свою привычку из детства.
— Я вернусь к вам с огромным научным трудом, — ответила я с улыбкой. — На это уйдет время. Но я буду иногда приезжать, поэтому, — я строго глянула на Мартина, — чур не использовать мою комнату для хранения своих насекомых!
За спиной раздался смех. Я обернулась и увидела свою наставницу, Нералиду, хотя называла ее чаще Нерой. Нас иногда принимали за сестер, но дело не только в темных волосах, но и в том, что в свои пятьдесят, как и любая колдунья, эта женщина выглядела молодо. У нее была молочная кожа без единой морщинки, удивительно-чистые черные глаза, как отражение двух озер, и черные волосы, блестящие синевой на солнечном свету. И хотя у нас с ней не было кровного родства, но она всегда была для меня частью семьи. Мне казалось, что я знала ее всю жизнь.
— Не смешно! Насекомые испортят мои книги! — улыбнулась я, а затем обняла семью еще раз. Пора было прощаться. Мы с Нералидой должны были добраться на место до заката.
