— Почему? Даже если он тебе не нравился, почему я не могла хотя бы узнать о нем? Ты представляешь, как трудно расти, понятия не имея, кто твой отец? Глядя на каждого пожилого мужчину и спрашивая себя, не этот ли?.. Или тот? Думая, не потому ли тебе не везет с мужчинами, что ты не знала отца? — Дядя Блейк и дядя Карл сделали все, что могли, но она всегда ощущала отсутствие отца. Зика Кейна. Который теперь пропал без вести.
— Я не хотела, чтобы ты его знала, — уже другим, твердым голосом сказала Дейдра. — Когда мои родители умерли, я не поехала в Сиэтл. Я связалась с веселой компанией, и однажды вечером пастор застукал нас с пивом на территории церкви. Он разогнал всех по домам, а меня предложил подвезти… — Нижняя губа у нее задрожала.
Лорел замерла, и мир тоже остановился. Она тихонько села.
— Мам…
— Извини. Я не хотела, чтобы ты знала.
У Лорел перехватило дыхание.
— Что… что случилось?
Дейдра отвела взгляд.
— Он был старше, сильнее и… занимал положение в обществе. Он поцеловал меня, и я позволила ему это.
У Лорел снова заболело в груди.
— В машине?
Дейдра кивнула, и слезы упали ей на грудь.
— Потом я отстранилась, и он сказал, что я его дразню. Он был прав: я ведь действительно его поцеловала.
— Это не значит, что ты его соблазняла или домогалась. — Лорел схватила мать за руку, от боли у нее потемнело в глазах. — Ты не сделала ничего плохого.
Дейдра с усилием, словно преодолевая боль, сглотнула.
— Он не остановился. Я боролась с ним, сопротивлялась, но он не остановился.
Боже… Лорел склонила голову. В груди горело. Получается, она появилась на свет в результате изнасилования?
— Вот почему ты не хочешь ездить на машине? Не можешь находиться в транспортном средстве?
— Я знаю, что это глупо… — Дейдра вздохнула. — Но как только дверца в машине закрывается, я как будто снова оказываюсь там и отбиваюсь от него.
— Почему ты мне не сказала? — спросила Лорел, хотя и знала ответ еще до того, как задала вопрос.
Дейдра только покачала головой.
— Я ненавижу его, но ты — лучшее, что есть в моей жизни, и так было с того момента, как ты в первый раз толкнулась у меня в животе. Ты — все, что у меня есть, и когда я смотрю на тебя, то вижу только хорошее.
Страх, который сидел в ней и о котором она не догадывалась, отступил.
— Ох, мам…
Дейдра вытерла лицо.
— Это еще не все. Он привез меня домой, и возле дома был Карл. Он сразу понял, что произошло.
Лорел напряглась.
— И что дальше?
— Карл подошел к Зику, и они подрались. У Зика был нож, — прошептала Дейдра.
Лорел поникла.
— Так шрамы у дяди Карла — это от Зика Кейна?
Дейдра фыркнула.
— Зик не только порезал Карлу лицо, но и ударил его головой о машину. Карл почти три месяца лежал в коме.
Боль, казалось, наполнила воздух и придавила Лорел.
— Почему? — Она держалась из последних сил. — Почему ты никому не сказала? Не обратилась к властям?
Дейдра покачала головой.
— Мне было семнадцать. Родители умерли. Зик пришел в больницу и пригрозил, что убьет нас всех, если я что-нибудь скажу. — Она вытерла глаза. — Фермой тогда владела церковь — мои родители только работали на земле. Даже если б Зик не убил нас, и даже если б кто-нибудь мне поверил, куда бы мы пошли? Блейк занимался сельским хозяйством и только что женился, а Карл лежал в коме. Поэтому я промолчала, но заставила Зика передать ферму нам.
Лорел моргнула.
— Вот как?
— Да. — Дейдра покраснела. — Знаю, это шантаж, но я не хотела, чтобы он или церковь имели над нами власть. Карлу нужно было место, где он мог бы восстановиться, а мне был нужен дом для ребенка.
Полегчало.
— Он знал? Знал обо мне? — Было бы неплохо, если б он узнал о ней до того, как она убьет его за это.
Дейдра покачала головой.
— Понятия не имею. Наша ферма далеко от церкви, так что я его больше не видела. И не хотела видеть. Я родила тебя здесь, а потом ты училась на дому до поступления в колледж. Если он и знал, то искать тебя не пытался. Слава богу.
Вот тебе и отец… Хотела — получи.
— Мне так жаль, мам… — Лорел покачала головой. — Но все равно у меня его глаза и волосы. Как случилось, что никто не заметил?
— В Дженезис-Вэлли он приехал уже лысым. Что касается цвета глаз, то никто об этой его особенности не знал, потому что он носил контактные линзы или очки. Я видела его настоящие глаза только один раз, тем вечером. Почему Зик скрывал свою гетерохромию, я не знаю, но у него, должно быть, была на это какая-то причина. — Дейдра пожала плечами. — Большинство людей, особенно в городе, понятия не имеют, что у него глаза другого цвета. И в церкви тоже. Этот свой секрет он тщательно охранял.
— Когда Эбигейл Кейн была здесь недавно, ты уже знала, кто ее отец?
— Знала, но говорить тебе не собиралась, — прошептала Дейдра.
Лорел встала и наклонилась, чтобы обнять мать. Потом взяла ее за руку и потащила за собой, мимо лестницы в подвал, в квадратную комнату с удобными стульями и лежащими повсюду разноцветными мотками пряжи. Многие жертвы насилия учатся справляться с последствиями пережитого творческими средствами.
