Утренний колокол звонит о рождении дитя Верховного Божества. Его Семя, чистый лист, чей долг – уничтожить Зло.Сгущающийся туман Ниф наполняет земли страхом. Гниль разъедает тела, а Свидетели молятся, чтобы не стать Забвенными.Четверым смертным предстоит сыграть роль в судьбе Минитрии. Девушка с даром исцеления, которую клеймят ведьмой. Беженец, чье племя люди считают врагами. Нефилим, мечущийся между долгом и милосердием. И женщина-воин, бросающая вызов смерти.Что же предстоит уничтожить Семени, если каждый человек противоречив и волен породить и зло, и добро?Что ж, люди научат его Воле и Состраданию, Ярости и Страху. И Надежде.«Этот роман отвечает всем требованиям гримдаркового шедевра. Потрясающее достижение, утвердившее автора в качестве одного из самых интересных новых голосов в фэнтези». – GRIMDARK MAGAZINE«Если вы устали от того, что в фэнтезийных книгах вас кормят с ложечки одними и теми же предсказуемыми тропами, эта книга должна стать вашим следующим фаворитом». – Out Of This World SFF«Это максимально мрачный роман во всех смыслах этого слова. Каждый важный герой будет страдать! Вас будут испытывать на прочность, толкать и тянуть, а в некоторых случаях заталкивать в темные места, в которые вы никогда не ожидали попасть». – Under The Radar SFF«Книга прекрасна, она захватывает дух, она многих заставит говорить и думать даже после прочтения последнего абзаца». – Escapist«Поклонники "Берсерка" и Dark Souls, это захватывающее эпическое гримдарк фэнтези написано для нас». – Петрик Лео/Novel Notions«По пути вас ждет выдающееся мироустройство, эгоистичные боги, волшебные существа, рожденные из кошмаров, и один из лучших новых писателей». – Out of This World Reviews«Мрачная и кровавая книга, но в то же время чувствительная и с глубиной характеров, которую редко получается достичь. Она не похожа ни на одну другую. Автор – новый принц гримдарка, и он вступил на сцену с триумфом». – Шона Лоулесс«История о том, как узнаваемые герои пытаются найти свое место в откровенно лавкрафтианском мире и вступают в конфликт с институтами, которые были созданы самыми Старшими богами. Институтами, которые призваны служить не человечеству, а загадочным целям Старейшин». – Замиль Ахтар
Kian N. Ardalan
ELEVENTH CYCLE
Copyright © 2022 by Kian N. Ardalan.
All rights reserved.
Перевод Михаила Вострикова
Иллюстрация NinoIs
© М. Востриков, перевод на русский язык, 2024
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
Внимание!
Если вы читаете эти строки, то либо держите книгу в руках, либо перед вами ознакомительный отрывок. Позвольте вставить ремарку, пока вы не окунулись в мир произведения. «Одиннадцатый цикл» повествует о многом и затрагивает весьма неприятные для кого-то темы: физические увечья, психические расстройства, насилие, подробные сцены секса. В тексте они присутствуют неспроста. Отнюдь не для того, чтобы оглушить тупым ударом по лбу. Требовалось вырисовать жестокий мир во всей красе, поскольку книга в сути своей весьма мрачна и не сглаживает острых углов. Она о непримиримой борьбе, даже когда надежда иссякла до капли. О том, как разрывают вуаль и мужественно встречают зло лицом к лицу. О жизни в равнодушном мире, который не прощает слабости, и о поиске своего пути.
Здесь я бы хотел воздать дань уважения покойному Кэнтаро Миуре, создателю «Берсерка». Без него мир бы не узрел франшизы «Dark Souls» и до вас вряд ли дошла бы эта книга.
Не стану указывать, как воспринимать «Одиннадцатый цикл», однако позволю себе совет. Предельно ясных и лаконичных книг на свете исключительно много. Однако жизнь редко бывает ясна и лаконична. Возможно, мое творение покажется бессвязным и непонятным – но, лишь дочитав до конца, вы сложите все кусочки мозаики воедино.
Акары: раса, возникшая на исходе шестого Цикла. Великаны с угольно-черной кожей, наделенные чудовищной силой. Из-за натиска тумана воспылали к Владыкам ненавистью и враждой.
Бэк: друг Далилы.
Болтон: третий по размеру город Бравники и ее промышленное сердце, где собирают и закупоривают Хаар.
Брэдли: лучший друг Норы.
Белый Ястреб: Один из первых зерубов. Имеет человекоподобное тело и голову белоперого ястреба.
Брат Клеменс: слепой член мужского ордена Служителей.
Верховный Владыка: самое могущественное создание в мире и, по преданиям, предтеча всего сущего. Семя всегда рождается от его крови.
Вершительница Фелиция Оберн: судья, выносящая приговоры в Клерии.
Виктор: заместитель Норы. Хладнокровный тактик.
Владыки: причудливые и наиболее могущественные существа, сродни божествам.
Вол’тар: последний дракон, заточенный во чреве утеса Морниар.
Главнокомандующий Орсон: самый высокопоставленный генерал клерианского войска.
Гниль: недуг, при котором тело превращается изнутри в черное месиво.
Говард: правая рука Норы. Сильный и надежный, спокойного нрава.
Госпожа Имри: она же Белая госпожа. Дворянка, вышедшая замуж за Белого Ястреба и за это оделенная плодом Вознесения, который превратил ее в ледяную сущность. Мать Эрефиэля.
Грон: акар из отряда демоноловов.
Далила: деревенская девочка, единственная дочь семьи Рид.
Дева-матерь: провожатая по ходам утеса Морниар.
Дейл: сын Галливакса. Бард, грезящий стать Вдохновенным.
Джаспер: стражник в акарском поселении.
Джеремия: полнощекий мальчик. Брат Норы, выросший в семье Зрящих.
Дункан: дядя Норы, отставной солдат. Ныне работает в Бракене.
Забвенные: те, кого проклятие забвения стерло из мира и памяти.
Зариен: мать Хромы.
Зерубы: первая раса, сотворенная Сэльсидон на исходе первого Цикла. У всех зерубов голова определенного животного и соответствующие повадки.
Ида: слепая, мистик отряда демоноловов.
Иеварус: имя, дарованное одиннадцатому Семени.
Йута: крупный акарский воитель и наставник Хрома.
Кандис: монахиня женского ордена Праведниц.
Клерия: столица и основной военный оплот Бравники, известная как золотой город. Сердце магических изысканий.
Колот: самый выдающийся акар среди друзей Хромы. Обладает низким голосом, покрыт наколками.
Король Астон: король Клерии.
Кузнец: Владыка, кующий реликвии для высших созданий. В наказание лишен нижней половины тела и навеки заточен в своей кузне.
Кэссиди Фемур: сын Джейсона Фемура и дворянин, по прихоти отца делегированный под начало Эрефиэля.
Максин: вдохновенный менестрель-лютнист. Извлекает из инструмента волшебную музыку.
Марта: мать Норы.
Мать Винри: настоятельница монастыря Праведниц.
Мать Люсия: престарелая ведьма, с юных лет служащая в монастыре Праведниц.
Мать Маргарет: ухаживает за больными в акарском лагере. Обучает лекарскому делу сестер.
Музея: город, возведенный исключительно во имя Вдохновенных и искусства.
Мукто: отец Хромы.
Мунасен: настоящее имя – Джеймс. Кулачный боец из «Зубной феи».
Наставник: Владыка с щупальцами вместо лица, общается телепатически. Учитель одиннадцатого семени.
Недалья: возлюбленная Хромы, акарша.
