Анна стояла, наклонив голову и не издавая ни звука, но плечи её дрожали слишком заметно. Джейк сдался. В несколько шагов преодолел расстояние между ними. Она обхватила его руками и бессильно уткнулась лбом в плечо. Непривычно громкий стук сердца отдавался в ушах, отгораживая от реальности. «Просто знай, что, когда тебе надоест бегать по стране, я... - пробормотала Анна, не отстраняясь. - Я буду ждать тебя дома».
========== Эпизод 1. Часть 1. Анна ==========
«13. 06. 20ХХ года. Второй день наблюдений, 16:05.
Всё-таки творится что-то странное — то ли с блогом, то ли со мной. В чём странность? Думаю, теперь я могу структурировать свои мысли и расписать всё по пунктам.
Во-первых, подозрительно увеличилось количество посетителей. Подписчиков у меня немного, каждого знаю по имени и аватару, а вот кто эти ребята… Это, несомненно, приятно, но закономерный вопрос: откуда? Я же не делала ничего для раскрутки.
Во-вторых, отзывы. Под моими рецензиями часто рождались дискуссии — люди аргументировали свою точку зрения, и в споре рождалась истина. Были, конечно, и те, кто просто утверждал, что ничего я в литературе не понимаю… Где уж мне. Но последние несколько дней посты игнорировались — вернее я так думала. Вчера утром меня обвинили в «безмолвном удалении критики». Дьявол знает что. Я этого не делала. Или не помню. Пришлось написать об этом Лайнелу. Мало ли, может это какой-то побочный эффект? Мне немного страшно. Я же не схожу с ума?»
Анна откинулась на спинку продавленного кресла и, отложив телефон на кофейный столик, сняла очки. Потёрла глаза, размазывая остатки туши.
Рассеянный свет из полузашторенного окна подсвечивал ряд опустевших кружек на подоконнике в маленькой комнате первого этажа, придавая полумистический вид. Анна всё время собиралась убрать это чашечное заседание, но каждый раз находились дела важнее, намного важнее.
Вязкая тишина, старый добрый товарищ, сегодня изменила привычкам: не укутывала в одеяло спокойствия, но кусала, проникала внутрь, текла по венам необъяснимой тревогой. И будто от предательских укусов на теле находились новые и новые синяки.
Может, стоило выйти на улицу? Анна повернула голову к окну. Вот уж где нет места тишине.
— Иногда же надо менять обстановку, правда?
Она глянула в другую сторону. На подлокотнике кресла напротив растекался комок чёрно-белой шерсти и обаяния. Кот приподнял голову и глянул на лицо Анны малахитовыми глазами. Сейчас она привыкла к такому пристальному взгляду, а лет семь назад поведение Шедоу заставляло дрожать. Слишком внимательно, слишком осмысленно для кота смотрел он на неё. Порой казалось, что он слышал и понимал каждое слово. Сейчас Анна могла бы посмеяться над столь наивными выводами… наверное. Если бы не была уверена, что разучилась проявлять эмоции в реальности. Шедоу, понаблюдав за её медленными движениями, забавно дёрнул надорванным в давней драке ухом.
— Вот и я думаю, что не стоит. Давай-ка немного уберём здесь и позвоним «доброму другу» Лайнелу.
Шедоу потянулся, на удивление плавно перетёк на пол и поцокал в другую комнату, переваливаясь с лапы на лапу. Под уборкой он всегда понимал только одно действие: убраться, пока эта женщина в приступе деятельности не решила помыть и его. А уж когда «уборка» сочеталась с именем «Лайнел»… Ему совершенно не нравился этот мужчина — сначала Шедоу шипел на экран, потом просто начал уходить.
Преодолевая ломоту в костях, Анна поднялась и попыталась сфокусироваться. И чем заняться в первую очередь? Наверное, начать лучше с книг. Давно пора вернуть прочитанные на книжную полку. И саму полку неплохо бы разобрать: собрать то, что не хочется перечитывать и отнести на работу. Но этим лучше заниматься утром.
Анна собрала зачитанные ещё в детстве тома Стивенсона и Лавкрафта, недавно открытый том Золя и совсем новый, похожий на ежа из-за цветных закладок — Тайлер. Главное, не открывать ни одно издание — это ловушка.
Если избежать первой ловушки удалось, то во вторую Анна попалась, даже не заметив. Белые листы притянули внимание и карандаш. День полон впечатлений, причём далеко не только читательских. Сомнения и страхи выливались на бумагу серой грифельной рябью. Что-то без определённой формы. Нечто необъяснимое. То, что будет безжалостно вырвано, скомкано и отправлено в мусорное ведро сразу после завершения. Анна привыкла отбрасывать те части себя, которые не понимала.
Но рисунку суждено остаться незавершённым: ноутбук на рабочем столе ожил раньше, засветился сообщением о входящем звонке. Анна спрятала скетчбук под подушку и только после приняла вызов. На экране появился мужчина — светловолосый, в квадратных очках и чёрной водолазке. Обычно Анна легко угадывала возраст собеседника, но с Лайнелом это не получалось. Немного сутулому мужчине с лёгкой небритостью она могла дать и двадцать пять, и абстрактные около сорока.
— Доктор Долт, уже пять, да? Я опоздала?
— Немного. При личных встречах ты более пунктуальна.
— Но это же вы настояли на необходимости непрерывных встреч даже в то время, когда вы на этом… форуме, — она пожала плечами.
— Да, я считаю, что прерывать наблюдение ещё раз нецелесообразно. Так… Что ты рисовала?
— Ничего определённого. Но откуда вы узнали?
— Пальцы, Анна, — мужчина изящно взмахнул руками. — Когда ты рисуешь, на кончиках пальцев всегда остаются чёрные пятна.
