— Но он не умрёт?
— Он уже мёртв, — хмыкнул Эйделон. — Мой эмиссар может бояться многого, но только не смерти. Придёт время, и он вернётся во главе армии мёртвых.
Что ж, было бы неплохо. Вот только вернётся куда — в Арктанию или в реальный мир? Уж слишком хитро сверкнули глаза бывшего демона. Впрочем, сейчас у меня были более актуальные проблемы, чем судьба мира.
— На мне магическая метка слежения, — вмешался я. — Ты можешь её убрать?
— Могу, конечно. Но не буду.
Чего-то подобного я и ожидал.
— Почему?
— Во-первых, ты не можешь оплатить мне эту услугу ничем равноценным. Как я только что сказал, ничто не даётся просто так.
— Но ты же теперь вне игры, — напомнил я богу его же слова, — и на тебя не действуют общие правила.
— Не совсем так. Я вне игры во всех смыслах, это да, но основополагающие правила есть в каждом из богов, и главное из них — принцип равноценного обмена. Я не могу бесплатно совершить столь серьёзное магическое воздействие, а придумать для тебя равноценное задание я сейчас не могу, да и тебе явно не до этого.
— Но я же помог тебе заполучить эмиссара в Арктании, — напомнил я. — Ты мне должен.
— А я возродил твоего друга. Один — один, никто никому и ничего не должен.
Я тяжело вздохнул.
— Понятно. Но есть ещё и во-вторых?
— Конечно. Сняв метку, я могу открыть своё присутствие в этом мире, чего мне делать уж точно не хочется. Но есть и хорошая новость — до её исчезновения осталось шесть с половиной часов, и ты можешь пересидеть их здесь. Это другое измерение, и в вашем мире метки, как и тебя самого, больше нет. Никто тебя здесь не найдёт.
Провести здесь шесть с половиной часов? Хм… не самый плохой вариант, особенно с учётом того, что изначально мы планировали это же время провести в бегах. А тут можно даже передохнуть и выспаться. Очень надеюсь, что за это время друзья смогут найти какую-нибудь информацию о Гаруне и стальном мече, чтобы я успел закончить четвёртый этап квеста, а если и нет, то у меня ещё останется пять часов, чтобы решить этот вопрос.
— Не самое плохое предложение, — признал я. — Тогда может покажешь, как тут устроился? Я смотрю, у тебя появились помощники. Раньше их не было.
Эйделон по-хозяйски взмахнул рукой, приглашая нас к храму.
— Проходите, к храму имени меня, гости дорогие. Это мои помощники, как эльфы Санты, только мёртвые и бессловесные. Хотя, со временем, думаю, мне хватит сил сделать из них что-то более осознанное.
Он пошёл вперёд, а мы с Дарьей следом.
— Это же бог! — яростно зашептала мне на ухо девушка.
— Ну да, — кивнул я.
— Как это возможно вообще⁈
— А как возможны наши способности? — ответил я вопросом на вопрос.
— Это хоть как-то можно объяснить, но мы сейчас физически в другом пространстве вместе с виртуальным богом! Это уже явно перебор! Дальше только физический переход в Арктанию!
— Вот уж вряд ли, — не оборачиваясь, прокомментировал Эйделон. — Во всяком случае, не сейчас. А вот после «дня-икс», всё может быть…
Мы подошли к храму и миновали двух охранников, не обративших на нас никакого внимания. Вблизи они смотрелись ещё хуже, как самые классические зомби, с разлагающимися внутренностями и отваливающимися кусками мяса.
— Вольно, — махнул им Эйделон, как будто те пытались как-то нас остановить. — Проходите
— А ты знаешь, что будет в «день-икс»? — не удержался я от вопроса.
— Конечно, знаю, — легко ответил Эйделон.
— Но не скажешь.
— Разумеется, — явно получая удовольствие от происходящего, подтвердил бог, идя с нами по пустому залу храма. — Пока здесь не очень прибрано, рабочие доделывают полы, но сноровки им ещё не хватает.
Два зомби, пытающиеся корявыми движениями положить на пол несколько плиток мрамора, застыли, словно стесняясь двигаться при нас. Огромным зал был совершенно пуст, и только сотни разноцветных надгробий с фотографиями людей окружали на со всех сторон: стены, пол, потолок… более того, возникало такое впечатление, что глаза каждого изображения следили за нами, и это был отнюдь не иллюзорный эффект.
— Эй, я же сказал чередовать плиты с женских надгробий и мужских, — возмутился Эйделон, взглянув на работу зомби. — А детские вообще идут на потолок. Вы что, хотите отправиться обратно в могилы⁈
Зомби едва заметно замотали головами.
— Тогда переделывайте!
Мы прошли по залу, поднялись по лестнице на второй этаж, и там Эйделон показал нам гостевые комнаты. Как ни странно, были тут и они, как будто Бог Мёртвых и правда ожидал гостей.
— Располагайтесь. Я распоряжусь, чтобы мои «эльфы» приготовили чай на веранде, она в конце коридора.
Когда бог ушёл, Дарья тут же схватила меня за руку, притянула к себе и шёпотом заговорила:
— У нас есть шесть с половиной часов, чтобы вытянуть из него всю возможную информацию об этом чёртовом «дне-икс»!
Чёрт, а я-то на самом деле собирался поспать…
