Так вот почему он лишь несколько раз оговаривался о семье, а остальное время, наоборот, всячески старался уйти с головой в мои дела и проблемы, и был готов на любой кипишь. Даже не представляю, что бы со мной случилось, если бы я потерял жену и дочку, мне кажется, я бы просто сошёл с ума.
— Только прошу тебя, не говори с ним на эту тему, — попросила меня девушка. — Ему явно становится лучше, когда он увлечён игрой, миссиями, прокачкой, и когда с ним рядом находятся люди, не смотрящие на него с сочувствием. Думаю, и я его уже достала своей опекой, но я ничего не могу с собой поделать. Какое-то время мне казалось, что он вот-вот сведёт счёты с жизнью… и я всё ещё боюсь этого…
Мда, я, конечно, хотел узнать о семье Марка, но уж точно не ожидал, что всё будет настолько печально. Пожалуй, «печально» — это не совсем подходящее слово, тут бы больше подошло «лютая жесть»… хотя, нет, о чём я? Мне кажется, ещё не придумано таких слов. И как мне с таким знанием продолжать спокойно с ним общаться?
— А сейчас я вообще не знаю, что творится у него в голове, — призналась Трис. — То он совершенно нормальный, будто ничего не произошло, то уходит в глубокую депрессию. Если честно, когда я узнала о том, что игровые способности стали реальны, то решила, что он каким-то образом воздействует на свою память или эмоции и живёт в мире иллюзий.
Хмм… может, так и есть? Он ведь вроде как пытался подкатить к Пинки, а значит, вполне мог временно лишить себя плохих воспоминаний. Хотя, не факт, что это было всерьёз, уж слишком легко он воспринял отсутствие внимания с её стороны.
— Надеюсь, ты продолжишь общаться с Марком как раньше? — вновь попросила меня Трис.
— Я постараюсь, — без особой уверенности ответил я.
Как мне теперь спокойно смотреть на Марка, продолжать шутить с ним и болтать о всякой фигне? Ума не приложу.
— Думаю, мы отошли от города на достаточное расстояние, можно взлетать, — тем временем скомандовал Серджио, прервав наш разговор.
Я постарался сосредоточиться на нашем деле и послушно призвал Спина. Огромный синий дракон взмахнул крыльями, вызвав сильную волну воздуха, взметнувшую с земли листья и ветки, и плавно опустился перед нами.
— О, какая красота, — восхищённо воскликнула Трис, и тут же сменила тон на более пренебрежительный: — Жаль уровень настолько низкий, что толку от него в бою нет никакого.
— Ну, я бы так не сказал, — не согласился я, вспомнив, с какой лёгкостью Спин справился с игроками из «Духа Охоты». Есть ощущение, что его Атомное Дыхание наносит достаточно урона даже на девяносто первом уровне.
Спин будто почувствовал отношение Трис и недовольно покосился на неё.
— Спокойно, спокойно, — похлопал я его по боку. — Она не хотела тебя обидеть.
Мы вшестером забрались на спину дракону, и он с лёгкостью оттолкнулся от земли и взлетел. Если я думал, что подъем к вершине будет долгим, то явно ошибся. Просто у меня до сих пор не было возможности как следует испытать скоростные свойства Спина, а ведь он летал действительно быстро. Нас тут же чуть не сдуло плотным воздухом, и всем пришлось схватиться за костяные наросты на его спине.
Снизу остались тёмные горы, покрытые лесами. Облака нависали над нами плотным свинцовым ковром, в который мы врезались на полной скорости. Крылья Спина рвали облака, оставляя за собой рваный след, а потом произошёл ещё один рывок вверх, к свету. Облака остались внизу, а перед нами открылась гора, вздымающаяся из облачного моря, словно остров. Одинокая, мрачная, покрытая снегом и камнем, а на самом пике виднелась зияющая чёрная пасть пещеры.
— Там! — указал рукой Серджио, как будто мы и сами не догадались.
— Дело простое — войти и выйти! — крикнула Трис Мерисильвер.
— Ага! — ответил Серджио, стараясь перекричать завывания ветра. — Разобраться с чёрным драконом, войти, минуя ловушки, затем сразиться вшестером с магом 155 уровня, чтобы не пострадала принцесса, и только потом выйти!
— Это уже мелкие детали! — легкомысленно отмахнулась рыжая девушка.
И тут с вершины горы нам навстречу вспорхнула огромная чёрная тень, по мере приближения становясь всё больше и больше. И вскоре стало понятно, что Чёрный Дракон превосходит Спина по размерам, как минимум, раза в два, а то и три.
[1] ДД (англ. Damage Dealer) — персонаж, наносящий основной урон по противникам.
— Не такая уж эта «деталь» и мелкая! — прокричал Нэ-Тарк.
Чёрный дракон 155-го уровня распахнул пасть и выстрелил в нас чистой тёмной энергией. Спин по моей мысленной команде заложил вираж вниз, чтобы уйти от атаки, и высадить нас на склоне горы, поскольку участвовать в воздушном бою всей нашей компанией было совершенно бессмысленно. К тому же, одно попадание его атаки могло мгновенно завершить всю операцию по спасению принцессы ещё до её начала, чего нам уж точно не хотелось.
