— Может быть, это было бы для нас совсем неплохо…
— А может быть, она выпустила бы из другого мира орду химусов…
— А вот этого, пожалуй, не надо, мне уже надоело убивать. Откуда их столько взялось на нашу голову, твой камень знает?
— Возможно, и знает, но для этого я использовать его не буду, этим я могу их сам призвать на наши головы. Ты же знаешь, камень мне достался совсем недавно, после смерти отца. И я только учусь им пользоваться. У меня нет ни священных книг, ни помощи мудрых, ничего. Все это осталось там, в нашей деревне, а теперь вообще, наверно, все сгорело дотла. Химусы любят открытый огонь, он их завораживает, они даже перестают убивать, видя его…
Криза положила ему руку на плечо:
— Не расстраивайся, ты ни в чем не виноват, просто так сложилось. Или такова воля богов. Кто знает?
— Опять ссоритесь? — спросил вынырнувший из густой травы Мезон. — Жаль, меня рядом не было, это всегда забавно.
Криза вздохнула и убрала руку с плеча Кронова:
— Узнал что-нибудь?
Мезон с нескрываемым удовольствием растянулся на траве.
— Конечно, узнал. Кто здесь лучший разведчик?
— Тогда докладывай!
— С каких пор ты стала командиром нашего отряда?
— С тех пор, как мы перешли портал. Из нас троих, у меня самое большое количество убитых врагов, следовательно, по нашим законам, я имею на это право, раз с нами нет мудрого.
— Наши законы остались там, за порталом, а здесь все иначе.
Криза гневно вздернула голову и потянулась за мечом:
— Хочешь бросить мне вызов?
Мезон засмеялся:
— Ну, я еще не окончательно выжил из ума…
— Мезон, прекрати ее дразнить, — произнес с улыбкой Кронов. — Рассказывай, что узнал.
Мезон сел, насмешливо глядя на них.
— Ладно. Это, как ты правильно сказал, скотоводы. Разводят лошадей, едят конину, пьют кобылье молоко. Палатки у них из войлока, костер из лошадиного навоза. Проще говоря, лошади — их богатство, их еда, кров, очаг. Язык схож с нашим, поэтому мы сможем с ними говорить. Оружие — бронзовые мечи и кинжалы, железа нет. Луки короткие, чтобы стрелять с коня. Женщины двухгрудые, и, надо сказать, мне это показалось привлекательным.
Криза нахмурилась:
— Я — воин, как бы я стреляла из лука, если бы у меня была правая грудь? И мы — женщины — уже не раз утирали вам нос в бою. А ребенка, когда я сочту нужным завести его от кого-нибудь из вас, я выкормлю и одной грудью, как все наши женщины.
Мезон улыбнулся:
— Я не хотел тебя обидеть. Ты — мой боевой товарищ, я с уважением отношусь к тебе…
— Еще бы! — вздернула голову Криза. — Если бы это было иначе, ты бы уже давно получил вызов на поединок и тогда вряд ли был бы еще жив.
Кронов задумался, неожиданно камень в рукоятке его кинжала засветился. Мезон удивленно раскрыл рот, а Криза вздохнула, но никто из них не решился что-либо сказать. Камень так же внезапно потух, как и засветился, а Кронов медленно и торжественно проговорил:
— Мы сделаем из них воинов, мы завоюем всю эту землю, а со временем и женщины у них станут, как и наши, одногрудыми. В этом наше предназначение, для этого мы пришли сюда.
— Как мне надоела твоя магия, — проворчала Криза. — А особенно те глупости, которые ты после нее говоришь.
— Двугрудые симпатичнее…
— Заткнитесь вы, оба! — буркнула Криза. — И пошли к этим скотоводам, я хочу есть…
Кир устало потянулся, расслабляя затекшие мышцы.
— У нас, действительно, все получилось, Симпсон. Темнота — это не страшно, вентиляция еще несколько минут будет работать, прежде чем генератор остановится. Но этого воздуха нам хватит, чтобы добраться до выхода.
— Вы не понимаете, — сказал печально Симпсон. — В темноте мы просто заблудимся, там много ответвлений, а в котором из них выход, я не знаю. Мы будем блуждать в темноте и умрем в нескольких метрах от выхода.
— У вас очень мрачная фантазия, Симпсон, даже как-то жаль вас разочаровывать, но я хорошо вижу в темноте, и найду выход. Вы же сами говорили, что я демон, хотя, когда вы меня называли ангелом, мне больше нравилось. Главное, что дверь открыта. Поверьте, все самое страшное уже позади.
Кир встал, взял Симпсона за руку и повел в подземный туннель. Как только они вступили в него, свет замигал и погас, Симпсон только горько охнул.
Туннель был действительно запутанным, в сторону отходили ответвления, ведущие к различным механизмам, обслуживающим лабораторию: к вентиляции, запасному генератору, к сервомоторам двери, к ракетам, компьютеру и многому другому. Он имел небольшой уклон вверх, который с каждым шагом становился все круче. Симпсон, который шел, держась за плечо воина, дрожал от волнения и страха.
Несмотря на свой блок, Кир остро ощущал эмоции бывшего премьер-министра, они мешали ему ориентироваться, но сбросить руку Симпсона со своего плеча он не хотел, иначе тот мог окончательно запаниковать, и тогда будет еще больше проблем.
Потом путники уперлись в стену, и Кир долго не мог понять, где они оказались. Волнение Симпсона его сбивало и путало. Воин, тяжело вздохнув, снял руку спутника с плеча.
— Отдохните. Я поищу продолжение пути.
— Мы умрем сейчас? — прошептал бывший премьер-министр.
