Правда при зачистке побережья, точнее при уже обратном проходе произошла одна неприятная оказия... Наткнулись на видимо разведывательный отряд эльфов... Что меня понесло обратно пёхом двигаться? Сели бы и уплыли бы, посчитав дело сделанным, как оно и было - но нет, решил обратно спокойно пройтись - уже не военным, а хозяйским взглядом на побережье посмотреть... С суши что бы. Не с воды...
Полусотня эльфов идеальным строем в ногу шёл чётко по едва угадывавшейся в сухой траве старой дороге. Пара секунд, моргнуть глазом - и строй из колонны развернулся фронтом.
Мы встали в черепаху и изготовились к стрельбе - ветер дул в спину, что благоволило начать бой с луков. Где-то на границе нашей дальности эльфы замерли-остановились. От отряда отделился одиночный эльф, вышел вперёд метров на 15 и встал как вкопанный.
Длинная пауза - стрелять было далековато, нападать они похоже не собирались, точнее прямо сейчас не собирались. Мне было тревожно - сигнала от Мики не было, что создавало мне некую нервозность - он давно должен был занять позицию слева в овражке в зарослях можжевельника. Поглядывая то на овраг, то на эльфов, я заметил по траве и лесу признаки приближающего порыва ветра - целься! - скомандовал я - и когда в спину нам ощутимо дунуло - добавил - "пли". Эльф спокойно, я бы даже сказал нагло - сместился в сторону от роя стрел, к тому же рой был сильно беспорядочным - часть стрел не долетела, часть перелетела, несколько стрел он принял на щит, да не просто принял а вскользь, с рикошетом вниз-влево, а последнюю стрелу он вообще картинно отбил мечом. До остальных эльфов не долетела ни одна. Орки дружно выматерились. Ветер стих. Эльфы стояли, сигнала от Мики не было. Я почувствовал нарастающее состояние лёгкой паники - потеря инициативы в бою означает только одно - она переходит к врагу... И хотя нас было вчетверо больше - первый раз я встречаюсь с готовым к бою отрядом эльфов. Не набеговой ватагой недорослей-переростков оргструктуры "шайка", не с ополчением в дополнение к хашару, каковым были по сути мы, только без хашара, не с магами-студентами на отдыхе - а с готовым к бою регулярным линейным войском, пусть и всего в полусотню голов. Нападать самим было чревато большими потерями - судя по одинаковости доспехов и слаженности действий - перед нами стояли отнюдь не новички. Поляна на которой стояли эльфы не допускала возможности обхода с тыла или флангов, впрочем кустарниковой редколесье справа от нас тоже было прозрачным - пара маячивших дозорных там даже не смогла толком спрятаться. А слева был колок леса в овраге. И там был Мика. И сигнала от него не было. Я наконец сложил два и два - понял что наш план с засадой в овраге сюрпризом для эльфов не будет - и приказал медленно отступать, сохраняя строй и быть готовым к атаке и спереди и из оврага. Мы отступал по шагам - и столь же по шагам шёл за нами отряд эльфов, оставаясь на расстоянии полутора сотен метров. Когда мы оказались на траверсе оврага - из него начали поодиночке выходить орки - шатаясь и раненые, но при оружии, а со стороны обращённой к эльфам из леска выбежало десятка полтора легкодоспешных эльфийских лучников. Отряд эльфов сделал "кругом на месте", закинул щиты на спину и бодрой трусцой, столь же в ногу пустился наутёк. Лучники прикрывали их отступление сзади, Наши дежурные дозорные побежали следом, но попадать даром под эльфийские луки никому не хотелось - добежав до горизонта они остановились. Наконец из оврага вышел Мика - он был без щита, с эльфийским мечом, шлем помят, но вроде цел и даже весел.
Ну мы сверху пошли, через бурелом - для начала тылы проверить...
... Ждали нас там - лучники подковой вокруг оврага сверху, да ещё у них с собой были веники какие-то. Сзади мы на них напали - пусть не строем и не одновременно - зато в рукопашную в густом лесу - в кинжалы против луков. Хорошо поработали, до десятка их уложили, своих двоих потеряли всего, хотя почти каждый свою стрелу куда-нибудь получить успел, а то и не одну, но в лесу накоротке особо не постреляешь, да и доспехи на них полегче... Кстати веники мы те припасли - ух зело едкий дым от той травы - щепотка дымилась - вон народ до сих пор кашляет - пару пленных тяжелораненых раненых мы тем дымом окурили - допросить прежде чем они дух испустили - ничего интересного - всё та же песня - вы мол орки тупые, ни на что умнее засады в овраге не способны...
Я разом вспотел и высох - выполни Мика мой приказ буквально - и их бы там всех положили, и мы бы оказались меж их тяжёлой пехотой и лучниками. То-то они не торопились. Мда, тактика - отдельная наука, от прочих навыков мало зависит.
А вечером меня Мика буквально добил:.
- думаю, они к этому овражку лет 400 как присмотрелись.
Точно! Карты! Странствующий Воин с личным возрастом несколько сот лет - просто обязан знать планету, примерно как я свой остров... И даже значительно лучше. Эх Сигурд, Сигурд... Сидишь в своём лесу отшельником... Досидишься - из пусть и огромного леса - будут нас выкуривать как волков - облавой.
