Вельможа, с поклоном, удалился, а Крымов подошел к умывальнику, чтобы почистить зубы. Жители Асторины не использовали пасту, а применяли особый ополаскиватель. Он мгновенно очищал зубы, разносил приятный аромат, бодрил по утрам, а ночью создавал настрой для перехода ко сну. И диван оказался необычным. Он был заполнен внутри какой-то особой жидкостью, а его поверхность принимала самую удобную форму для желающего отдохнуть. Это роскошное ложе, подключенное к ЭВМ, реагировала должным образом на изменение позы человека.
Алексей заснул почти мгновенно, но при этом себя бодро ощущал и воспринимал зрительные образы, запахи и звуки словно наяву. Влекущие прекрасные картины плавно сменяли друг друга, легкий бриз заносил издалека ароматы загадочных цветов и мелодичные напевы, тонко ласкающие слух. Все ландшафты были разрисованы в яркие удачные тона и, как после узнал капитан, преподносились по заказу.
Глава 15
Первая ночь на Асторине протекла удивительно спокойно, а пробуждение напоминало преддверие большого праздника. Давно уж космонавт не ощущал такого прилива сил и торжества души. Незнакомая прежде обстановка его необычного жилища представлялась привычной и естественной. После водных процедур, он с аппетитом позавтракал и стал ожидать Югда. Тот пришел подозрительно быстро, из чего Алексей заключил: за ним ведется наблюдение, но это его не огорчило. Если бы на Землю или на Луну неожиданно прилетели представитель иного Мира, за ним также стали бы присматривать.
В помещении раздался приятный для слуха звук, предупреждая о визите, и Югд вошел с вежливым поклоном и задорной улыбкой на лице. Он был старше Алексея всего лишь на пять лет, но далеко продвинулся вперед в науке и по служебной лестнице. Как после узнал космонавт, Югд являлся полноправным академиком, судя по земным меркам. Вместе с ним прибыл Тагор, местное светило медицины. Он долго смотрел на Алексея в сложный оптический прибор, отдаленно похожий на бинокль, а затем движением руки пригласил его в соседний кабинет.
Специальная вместительная комната была тесно заставлена приборами; они в три ряда окружали широкое кресло с подлокотниками и стол с полированной столешницей. От аппарата тянулись провода к мощной ЭВМ и многочисленными датчикам, которые в шахматном порядке располагались на подставке.
Тагор усадил капитана в кресло и уложил его руки на подлокотники. Затем он их пристегнул к датчикам розового цвета. Передающие устройства: синие, зеленые и красные плотно прижались к ногам, спине и груди Алексея. А Югд жестом указал, что нужно смотреть вперед и нажал оранжевую кнопку на близко расположенном приборе. И сейчас же блестящая столешница встала вертикально и зажглась голубым огнем, превратившись в широкий экран. На нем, через минуту, засверкали мириады разноцветных звезд. Все они быстро приближались и разбегались в стороны. На первом плане вскоре оказалось желтоватое светило в окружении планет, и Крымов узнал Солнце. Оно продолжало приближаться заодно со своими спутниками. Вот уже остался позади воспетый поэтами Сатурн со сложной системой колец и приближается Юпитер. Самый крупный представитель газовых планет Солнечной системы, он вращается вокруг оси с неимоверной быстротой. Как и тысячи лет назад на нем сверкает Красное пятно - вечная тайна великана.
Юпитер стремительно промчался над головой капитана, и вдали засверкали самоцветами множество глыб и камней, входящих в систему астероидов. Созданная аппаратурой оптическая иллюзия, казалась только приукрашенной реальностью и улучшала настроение. А когда в стороне пролетел еще не полностью освоенный Марс и впереди засияли серп Земли и поверхность Селены, Крымов пришел в восторг. Он еще больше удивился, рассмотрев лунный космодром и на нем эскадру звездолетов. Не вызвало сомнения, что могучая ЭВМ пунктуально читает его мысли и проецирует их на экран в виде соответственных картин.
Югд нажал изумрудную кнопку на близко расположенном приборе и от нежно-голубого потока начала плавно спускаться вниз золотистого цвета колпак с дюжиной тонких проводов. Прикоснувшись к темени Крымова, они издали легкое потрескивание, как самые мелкие дрова в уже догорающем костре. Алексей, не отрываясь от экрана, увидел в этот миг чудо - себя самого на посадочной площадке космодрома, в окружении родных и близких, и невесту с заплаканным лицом. Крымов почувствовал усталость, плотно закрыл глаза и погрузился в глубокий сон. Он пробудился через час от звонкой приятной мелодии. Колпак с проводами был убран, а удивительный экран вновь превратился в столешницу. После ясного жеста Югда, Крымов поднялся из кресла и вернулся в свои апартаменты.
