Три микрорассказа в одном. Путешествия во времени — самое сложное дело в мире, но и самое простое. Дерзай, твори, изобретай машину времени! Это не так сложно, многие уже изобрели ее. Вот только побочные эффекты могут быть самыми странными.
Самое сложное, что есть на свете — это время. И самое простое — тоже. Любой может сделать машину времени, забраться в нее, нажать на кнопки и рвануть куда-то. А вот разобраться с последствиями уже не каждому по силам.
Бесценные свидетельства
Отправка путешественника во времени — это дело торжественное и важное. Он первый! Не он изобрел машину, над ней трудились сотни специалистов, но он испытает ее. Сложно решиться на такое, но в расчетах точно нет ошибки, машина исправна, она посылала в будущее приборы, крыс, обезьян. Дело за человеком. Его путешествие — это прыжок всего на минуту вперед, в котором все учтено и беды не случится.
Огромный аппарат напоминал размерами ускоритель частиц и питался от собственного атомного реактора. И все ради путешествия в одну минуту длиной. До камеры отправки пришлось долго идти по коридорам, обшитым сталью. Путешественник не сомневался в своем успехе. Пусть здесь нет журналистов, и никто не произносит пафосных речей, его имя войдет в историю, он станет первым! Его имя запомнят тысячи поколений, оно никогда не забудется. Жаль только, что и через минуту, в будущем, его не встретят журналисты и поклонники, и снова придется идти по бесконечным стальным коридорам.
Он вошел в кабину. Машина загудела. Свет в кабине погас. Он закрыл глаза. Вот и все! Самый скучный подвиг в истории человечества начинается.
— Вот он, смотрите, он здесь! Получилось!
Восторженная толпа поклонников орала и махала руками. Путешественник шарахнулся в сторону и упал с небольшой платформы. Где его кабина? Кто эти люди? Почему они так странно одеты — килты с пиджаками на мужчинах, дамы в бальных платьях и цилиндрах. Это розыгрыш?
— Здравствуйте! Здравствуйте!
Человек в спортивном костюме и фраке пробился через толпу.
— Мы так рады вам, так рады! Вы же наш самый первый путешественник! Наконец-то мы вас нашли!
— А и вот это вот что как тут? А? — пробормотал путешественник.
— Мы просто не хотели вас шокировать, вот и оделись как люди вашей эпохи. Вы теперь наш самый ценный консультант по истории. Охрана! Взять его!
Охрана не пыталась одеться «как люди привычной эпохи», и описать их наряд (или то, что покрывало тело) путешественник бы не стал и пытаться. Его тащили по коридорам, и одно он знал точно — он попал в будущее куда дальше, чем на одну минуту. За минуту в мире бы не появились невидимый пол и лифы без кабин, в которых пассажиры просто взлетали на нужный этаж. И на все это путешественник смотрел всего несколько минут, пока не оказался в том, что мог бы назвать креслом, стоящим в месте, походившем на рабочий кабинет. Его усадили напротив хозяина кабинета.
— Вы первый путешественник во времени! — сообщил хозяин. — А я — руководитель.
— И чем вы руководите? — спросил путешественник.
— Всем этим! — руководитель обвел вокруг себя рукой. — Здесь мы занимается сохранением исторического наследия. Например, язык и одежда вашей эпохи — наша гордость, нам удалось восстановить все в точности! Но остальные знания о вашей эпохе, и времени до нее, почти потеряны.
— Подождите! — перебил путешественник. — Какой сейчас год? Я путешествовал всего на минуту вперед!
— По вашему отсчету времени — примерно 3800 год. Сложно сказать точнее, ваш календарь давно утерян.
— Не, не, не! Не может быть! — путешественник поднялся. — Я всего на минуту всего улетал! Мне надо вернуться!
— Вы не можете вернуться. Никто никогда не возвращается назад. Скоро вы познакомитесь с вашими коллегами из других эпох. Люди часто изобретают машины времени, но все путешественники оказываются здесь.
— Да как бы мы все сюда попали? Все в одно время? — путешественник снова сел в кресло. — Это не возможно.
— Это разумно! — ответил руководитель. — Видите ли, вы попадаете сюда независимо от того, куда хотели попасть, потому что мы вас сюда забираем.
Он сложил руки и стал похож на занудного лектора, который готовится усыпить студентов своими речами.
— Примерно в 2200 году для всего мира настали тяжелые времена. Война, эпидемии, голод. Изменения климата. Да еще и орбитальная станция упала прямо на мировую столицу. Мы точно не знаем всех причин кризиса, но мир остался без электричества и без фостороидов. А что за развитая цивилизация может существовать без фостороидов? Упадок длился примерно 400 лет. Но мы поднялись! Восстановили науку, культуру, цивилизацию!
— И фостороиды? — пискнул путешественник.
