Рот Джейн наполнился горечью. Она так ничему и не научилась. В семнадцать лет, еще будучи девчонкой, она не представляла, что такое любовь. Но и теперь, став взрослой женщиной, знала о ней еще меньше.
Собрав остатки растоптанной гордости, Джейн развернулась к двери.
– Можешь думать, что хочешь.
Она не останется здесь больше ни на миг, больше не будет пытаться убедить его в том, что это ее глупое сердце, а вовсе не коварный план, привело ее в его объятия в Воксхолле.
– Куда ты идешь?
– Домой, – ответила Джейн, выскакивая из кабинета с такой поспешностью, словно за ней гнался сам дьявол.
Хотя не исключено, что так оно и было.
– Значит, ты врываешься сюда, объявляешь о том, что носишь моего ребенка, а потом собираешься уйти как ни в чем не бывало. – Резкий, отрывистый голос Сета последовал за ней в фойе вместе со стуком его каблуков.
– Я должна была сказать тебе правду, – бросила Джейн, не оглядываясь, и судорожно вздохнула от облегчения, заметив, что поблизости нет ни лакеев, ни дворецкого.
И без лишних свидетелей сцена была довольно неприятной.
– А ну-ка, посмотри мне в глаза и скажи, что ты не рассчитывала увидеть, как я упаду перед тобой на колено.
Джейн повернулась к Сету, чувствуя, как ее охватывает какое-то странное, противоестественное спокойствие.
Она долгим взглядом посмотрела в его каменное лицо, стараясь запомнить каждую его черточку. На мгновение Джейн задержала взгляд на глубоком шраме, рассекающем висок и щеку Сета. Этот шрам был отчетливым. Мрачным. И бледным, словно кровь на только что выпавшем снегу.
Джейн вдруг представила, как Сет опускается перед ней на колено на мраморном полу, предлагая руку и сердце. Картинка расплывалась по краям, и рассмотреть ее во всех подробностях не удавалось. Маркус не выказал ей подобного уважения. Их союз устроил в собственном кабинете ее отец, причем в отсутствие Джейн. С самого начала это был исключительно брак по расчету. И союз с Сетом, вдруг осознала Джейн, вряд ли будет лучше. Рожденный необходимостью, он станет таким же холодным. И пустым. Теперь она понимала это совершенно отчетливо.
Спокойствие грозило покинуть Джейн, и она знала, что должна уйти отсюда немедленно, пока остатки самообладания не позволяют ей развалиться на куски прямо у ног Сета. Немного погодя, когда она останется одна, без него, туман рассеется, а ее разум обретет былую ясность. Вот тогда нынешнее положение предстанет перед ней в истинном свете – и она найдет решение, которое позволит ей жить дальше.
– Я ничего от тебя не жду, Сет. Ровным счетом ничего.
Ожидания и надежды – удел других. Молоденьких девчонок с невинной, чистой душой. Когда-то и она была такой. Ей не следовало приходить сюда. Не следовало отнимать у Сета возможность отыскать такую девушку для себя.
Впрочем, и он перестал быть наивным мальчишкой много лет назад.
И тогда, чтобы не поддаться соблазну и не убедить себя в том, что они с Сетом, быть может, все-таки достойны друг друга, Джейн вышла через переднюю дверь, дрожа от страха, что вот сейчас он остановит ее, и горько сожалея, что он не сделал этого.
Сет смотрел ей вслед, на ее прямую спину, машинально отметив, что, когда Джейн садилась в экипаж, из-под черной юбки соблазнительно выглянула ее нежная лодыжка.
Какую игру затеяла эта женщина? Не могла же она всерьез решить, что между ними все кончено, и потому преспокойно ушла с высоко поднятой головой.
Сет стоял, в бессильной злобе сжимая и разжимая кулаки. Указательный палец на его правой руке чесался и подергивался. Сет испытывал безумное желание сбежать по ступенькам и подхватить Джейн на руки. Для чего, он и сам не знал: то ли чтобы прижать ее к груди, то ли чтобы вытрясти из нее душу. Но Сет остался стоять на месте. Эта женщина слишком сильно нравилась ему, и он рисковал потерять из-за нее голову. А заодно и сердце, которое он поклялся не отдавать больше никому.
Застыв, словно статуя, и широко расставив ноги, как если бы под ним раскачивалась палуба корабля, Сет смотрел, как удаляется ее экипаж, подпрыгивая и кренясь на неровностях булыжной мостовой.
– Сет? – Сзади к нему неслышно подошла Джулианна.
Он резко обернулся, чтобы по привычке заслонить ее своим телом от прохладного вечернего воздуха. Взяв сестру под локоть, Сет захлопнул входную дверь и повел Джулианну к себе в кабинет.
– Мне показалось, что я слышала голос Джейн.
У него засосало под ложечкой, когда он уловил в ее голосе нотки радостной надежды.
Джулианне нравилась Джейн. И от этого никуда не денешься.
– Да, она была здесь. Но уже ушла.
У сестры Сета вытянулось лицо.
– Вот как? Понимаю.
Джулианна опустилась на диван, и ее рука принялась шарить по подлокотнику, словно в поисках надежной опоры.
– Значит, она не захотела со мной повидаться.
– Нам с Джейн нужно было обсудить кое-какие дела.
Девушка удивленно нахмурилась, и между ее бровей образовалась вертикальная складочка.
– Какие у вас могут быть дела? Мне казалось, что ты ее недолюбливаешь.
