Возвращаюсь с работы с намерением напиться сегодня! К счастью дома Вероника, и ее планы совпадают с моими, она чуть было не ушла одна. Так быстро я никогда собиралась, уже в девять часов мы выходим из дома. У каждой девушки есть беспроигрышный вариант одежды, который выручает в любой ситуации. У меня таким вариантом было красное плиссированное платье на тонких бретельках. Оно достаточно откровенное для легкого флирта, но достаточно длинное для того, чтобы в нем отправиться на знакомство с родителями. Я принимаю душ, сушу волосы и надеваю платье и босоножки на неприлично-высоком каблуке, который между собой мы называли «трахни меня» каблуки, сравнивая их с обувью стриптизерш.
— Это девичник! Никаких парней сегодня, никаких разговоров о парнях, только мы с тобой! — мы с Вероникой садимся в такси, она дает четкие указания мне и параллельно называет адрес ресторана, где уже заказан столик. Я ловлю ее волну энергичного веселья.
— Думаю, твое черное платье слишком короткое, а декольте слишком глубокое для плана «Никаких парней».
— В этом и смысл, они будут меня соблазнять, а я буду говорить нет.
— Тренировка силы воли.
Мы громко смеемся, а водитель неловко кашляет.
Небольшой ресторан на побережье открылся недавно, и мы давно планировали там побывать. На улице постепенно становится прохладнее, ночь рассыпает по небу звезды, я точно знаю, что они там есть, но в Санта-Монике их не разглядеть. Можно даже забыть об их существовании. В последний раз я смогла разглядеть каждую подмигивающую звезду только на Гавайях. Столики на летней террасе стоят под бесконечными огнями гирлянд, которые сегодня нам заменяют звезды.
Вероника поправляет роскошные длинные волосы и оглядывает соседние столики. У нее длинные ресницы, которые она приходит наращивать ко мне в салон. Я вижу, что уже через неделю ей следует прийти на коррекцию. Она привыкла ярко краситься, она безупречно растушевывает тени, и у нее отлично получаются красивые и самые симметричные стрелки в мире. Она могла бы давно бросить работу в ночном клубе и начать снимать бьюти-уроки, но ни она, ни я не понимаем, почему ночной клуб и работа официантки держит ее как трясина, где она без конца воюет с боссом и посетителями.
Еда здесь отменная, Вероника немного критикует музыку, но мы отлично проводим время, жалуемся на работу, разносим боссов и неадекватных клиентов в пух и прах.
— Кстати, ты знала, что твоего бывшего посадили?
Я хотела перебить и сразу сказать, что сегодня мы не обсуждаем парней, но… его посадили? Это невозможно просто пропустить мимо ушей, поэтому я жестом прошу продолжать.
— На днях ребята из охраны обсуждали дело Ричарда в суде, они же все общаются и знают друг друга. Я не в курсе подробностей, хотела у тебя узнать, а потом забыла, — говорит она непринужденно, я лишь отрицательно мотаю головой, как я могла бы об этом узнать? Вероника облегченно вздыхает: — Хорошо, что ты с ним рассталась, меньше хлопот.
Это уж точно! В Санта-Монике не так много ночных клубов, владельцы знают друг друга, а персонал переходит из одного в другой также часто, как меняется цвет лака на ногтях Вероники. Я знала, что дела Ричарда были связаны с чем-то незаконным, но не подозревала, что он может загреметь в тюрьму. Сразу же вспоминается Аарон, который обещал позаботиться о том, чтобы Ричард меня больше не тревожил. Неужели это не просто совпадение. В ту же минуту, как я подумала о них, раздается телефонный звонок: «Оуэн». Не хочу, чтобы Вероника слышала наш разговор, поэтому спускаюсь на берег и отвечаю на звонок.
— Привет, ты уже дома? — звук его голоса будоражат во мне воспоминания о темных ночах в их доме с белыми потолками. Если они меня позовут сейчас, я наверное брошу подругу одну и уеду на первом же такси.
— Нет, мы ужинаем с подругой, — стараюсь отвечать как можно более непринужденно. Пусть позовут, им придется подождать! Беру себя в руки. — А вы где?
— У нас еще дела, но скоро вернемся, возможно послезавтра.
— Я могу хотя бы узнать, в каком вы городе?
Оуэн молчит некоторое время, уверена, что звонок на громкой связи, они сидят в своем серебристом неприметном седане, переглядываются и решают, отвечать или нет.
— Сан-Диего.
— Далеко.
— Ты тоже далеко от дома, и мы волнуемся. Тебе нельзя много пить.
— Вы мне не доверяете?
— Скорее нам известно, какими могут быть люди, поэтому переживаем. Вот и все.
Звучит как самая отвратительная ложь! Но я не хочу провоцировать конфликт на пустом месте, поэтому говорю, что мы просто поужинаем с Вероникой, а потом поедем домой. Я обязательно перезвоню им завтра. Когда возвращаюсь к подруге, она уже в окружении двух парней. Горячие красавчики не могут пройти мимо Вероники. Я здороваюсь и осторожно напоминаю про наш план.
— Ах, да, мальчики у нас сегодня девичник, поэтому вы можете присоединиться нам после полуночи или оставить свой номер телефона.