– Только не страшную, – попросила трехлетняя Линдси, оккупировавшая колено, не занятое Джейком. Брат, заревновав, отпихнул ее. Линдси не осталась в долгу.
– Расскажи про чудовище, – шепнула Эшли, прижимаясь к Джонни.
– Не надо страшную! – закричала Линдси, толкнув сестру.
– Эй, вы можете заткнуться? – перекричал всех Джереми.
– Так, пора спать! – хлопнув в ладоши, возвестила вошедшая в комнату Гленда. Ее майка спереди насквозь промокла, так же как и джинсы. Она была без лифчика.
Джонни как-то безучастно отметил про себя этот факт, хотя Гленда была аппетитной женщиной. Да что это с ним творится, в самом деле? Впрочем, ответ он знал, хота это не радовало: Гленда не была той женщиной, которую он хотел.
А та, желанная, находилась на этом чертовом пикнике, где одно лишь его появление могло обернуться скандалом, и к тому же с другим мужчиной. Респектабельный, солидный тип. Ничтожество.
Джонни сделал еще глоток пива.
– Ну, мама! – хором заныли дети в четыре голоса.
– Всем в постель! Считаю до трех. Кто не успеет, завтра в церкви будет сидеть на самой задней скамье.
Ее угроза возымела действие. Троица, облюбовавшая себе диван, немедленно вскочила, и даже Джереми поднялся с пола и выключил телевизор.
– Ты всегда ложишься последним, – упрекнула его Гленда, ласково потрепав по волосам.
Из коридора донесся жалобный крик Джейка:
– Мамочка, мне так страшно!
– Иди к нему, Джереми.
– А почему именно я?
– Иди!
Джереми чертыхнулся. К счастью, мать не расслышала.
Джонни допил пиво и открыл следующую банку. Из спальни девочек доносился голос Гленды, которая читала дочкам вечернюю сказку. Джереми в это время читал Джейку в соседней комнате. Так уж было заведено в этой семье.
Наконец Гленда вышла из спальни, прикрыла дверь и улыбнулась Джонни, приложив палец к губам. Потом прошла в спальню к мальчикам пожелать им спокойной ночи.
Джонни осушил очередную банку с пивом и пошел на кухню за заменой. Он обратил внимание, что с каждым разом все труднее становилось извлекать банку из пластиковой упаковки. Вот и сейчас от его неловкого движения оставшиеся три банки упали прямо ему на ногу.
– Уф! Черт побери. – Джонни запрыгал на одной ноге, морщась от боли, и в это время на кухне появилась Гленда.
– Тише ты!
– Я ушиб палец!
– Шшш!
Джонни поднял с пола полупустую упаковку.
– Хочешь посмотреть видео? – Гленда, явно равнодушная к его несчастью, уже стояла перед телевизором с кассетой в руках.
Джонни буркнул что-то нечленораздельное, швырнул пиво на полку и отыскал упавшую на пол банку, которая, оказывается, закатилась под шкаф. Захлопнув дверцу холодильника, он рухнул на диван и начал массировать ушибленный палец. Гленда тем временем вставила кассету и устроилась рядом с Джонни.
Как выяснилось, Джонни уже видел этот фильм, и Гленда, пробежав пальцами по его бедру, явно настраивалась на то, к чему у Джонни совершенно не лежала душа. Одной ногой он пошарил под диваном в поисках кроссовок. Слава Богу, на месте!
– Мне нужно идти, детка, – сказал он и, нагнувшись, начал обуваться. Он завязал шнурки, потом сделал последний глоток пива и поставил пустую банку на пол.
– Уже? – Гленда нахмурилась.
– Волк один дома. Если я не выведу его, он уделает всю квартиру.
– Тебе нужно дрессировать его.
Джонни ухмыльнулся и встал с дивана. К его удивлению, он немного захмелел и чуть покачнулся, оказавшись на ногах.
– Сколько пива ты выпил? – Гленда поддержала его, взяв под локоть.
Джонни пожал плечами и, отстранившись, полез в карман за ключами.
Гленда заглянула в холодильник, потом повернулась к Джонни и покачала головой.
– Нет, дружок, никуда ты не пойдешь, – сказала она, ловко выхватив у него из рук ключи, которые он только что достал из кармана.
– Отдай ключи!
– Не отдам! – возразила Гленда, пряча ключи за спину. – Ты слишком много выпил.
– Не важно. Дай ключи. – Джонни подошел к ней и, стиснув ее в железных объятиях, попытался снять с пальцев ключи.
– Тебя арестуют за езду в пьяном виде и отправят обратно в тюрьму.
Это заставило его задуматься, но ненадолго.
– Я не пьян.
– Пьян.
Он отпустил ее и вновь плюхнулся на диван.
– Тогда мне придется остаться у тебя ночевать, – сказал он, зная, какая последует реакция.
– Но это невозможно! Том может узнать об этом и использовать против меня при разводе.
– Тогда отдавай ключи.
Гленда какое-то время колебалась. Она стояла, покусывая ногти, кольцо с ключами болталось на пальце другой руки. Джонни мог спокойно дотянуться и выхватить связку, но ему было лень приподниматься, к тому же не хотелось обижать Гленду.
– Я вызову тебе такси, – решила она через минуту.
Джонни нашел ее предложение на редкость разумным. Такси сейчас было бы весьма кстати. Он действительно перестарался с выпивкой.
Гленда исчезла в спальне, где стоял телефон.
Джонни откинулся на подушки. У дивана была сломана ножка, и вместо нее подложены словарь и еще какая-то книга. Накинутое сверху зеленое покрывало удачно маскировало этот изъян. Диван был на редкость удобным, и, если бы Джонни утратил бдительность, вполне мог бы заснуть.
