Эксклюзивный сборник рассказов Кейси Ши, ранее опубликованных в благотворительных антологиях.Рассказ № 1: "Шутки в сторону"Рассказ № 2: "Пламя в день рождения"
Переводчики: Legko
Редактор: Виктория К.
Русификация обложки: BySashka
Специально для группы: Книжный червь / Переводы книг — vk.com/tr_books_vk
Модель с обложки, фотограф и автор любовных романов заходят в бар.
В чем подвох?
Его нет. Это моя реальность в четверг вечером.
Четыре года назад, когда отправила свою первую книгу с помощью бесплатного Wi-Fi в своей любимой хипстерской кофейне, я и за миллион лет не мечтала, что это станет возможным. Хотя если бы я мечтала о подобном сценарии, все выглядело бы немного иначе. Во-первых, было бы больше секса. Черт возьми, любой секс был бы хорош.
Не поймите меня неправильно. Я благодарна за достигнутый успех. За профессиональный рост, которого добилась. Тогда я работала в магазине между ночными перерывами на писательство, просто чтобы заработать на аренду грязной дешевенькой квартиры, преследуя свою мечту стать публикуемым автором. Два моих последних релиза попали в список самых продаваемых книг USA Today. Опять же, больше, чем я когда-либо надеялась.
Тем не менее, сидя в этой забегаловке недалеко от Нашвилла после целого дня съемок для обложки моей следующей книги, я чувствую себя выбитой из колеи, неприкаянной и взвинченной. Успех в карьере отчасти объясняется моей способностью описывать умопомрачительный секс. Секс, которым, как предполагают мои читатели, я наслаждаюсь регулярно. Вот только я не могу вспомнить, когда в последний раз испытывала оргазм. На самом деле, это неправда… Вспомнить-то я могу. Но прошло уже больше шести лет, и я не позволяю своему разуму блуждать так далеко по закоулкам памяти. Ковыряя этикетку на пивной бутылке, я ощущаю себя мошенницей из-за собственной сексуальной неудовлетворенности. Не желая больше ни на секунду предаваться неуверенности в себе, я отворачиваюсь от барной стойки.
Брайан, моя чертовски потрясающая модель с обложки, обнимается в задней кабинке с красавчиком-ковбоем, с которым мы познакомились перед съемками. Гэри, — с его южным акцентом, узкими джинсами и растрепанной бородой, — сам мог бы сойти за модель, хотя я сомневаюсь, что у него имеются шесть кубиков пресса под фланелевой рубашкой. Однако о том, как обстоят дела на самом деле, Брайан узнает наверняка еще до того, как часы пробьют полночь.
Мой фотограф и лучшая подруга, Лорен, сидит на сцене рядом с караоке-автоматом, напевая слова последнего сингла Тейлор Свифт. Закидываю ногу на ногу и покачиваю одной, обутой в ботинок длиной до икры, в такт музыке. Съеживаюсь, когда Лорен берет высокую ноту. Подруга достаточно протрезвела, чтобы взглянуть в мою сторону, и я расплываюсь в улыбке.
Делаю большой глоток и вскидываю правую руку в воздух, прижав большим два центральных пальца к ладони и растопырив указательный и мизинец. «
— Почему такая красотка сидит в одиночестве в баре? — Гигантский мужчина проскальзывает на табурет справа от меня и дышит мне в ухо своим пропитанным виски дыханием. — Я Джонни. Как тебя зовут, сладкая?
Я выпрямляю спину, скрещиваю ноги и отодвигаюсь как можно дальше, стараясь не упасть со своего места. Закрыв глаза, делаю освобождающий вдох.
— Можем мы, пожалуйста, не делать этого? — Я пытаюсь быть милой, но моя внутренняя стерва всегда хватает бразды правления первой. Растягиваю губы в улыбке, но она слишком натянутая, и уверена, выглядит, скорее, угрожающе, нежели мило. — Пожалуйста, отвали нахрен.
Улыбка Джонни с неприятным запахом изо рта исчезает, и его лицо искажается, будто я пнула его по яйцам. Он усмехается.
— Твоя потеря, — отвечает он и переходит к другой бедной, заслуживающей сожаления душе.
Видите? Вот почему я не трахаюсь, будь то отличный секс, ужасный или хоть какой-нибудь. Терпеть не могу песни и танцы в баре, где можно подцепить кого-нибудь. А онлайн-знакомства? К черту это дерьмо. Никогда в жизни. Я бы предпочла, чтобы моя вагина ушла в постоянный творческий отпуск.
Поднимаю взгляд и вижу, как Брайан и Гэри знакомят свои языки друг с другом, и почти улыбаюсь, но Лорен выбирает именно этот момент, чтобы приступить к песне Элтона Джона. Я отворачиваюсь от этого зрелища и вздрагиваю.
— Только не Rocket Man, — бормочу я, качая головой. Несколько прядей волос выбиваются из узла на макушке и спадают на голые плечи.
Подняв взгляд, замечаю бармена, наблюдающего за мной. Вижу веселье в его глубоких словно океан глазах, приподнятые уголки губ.
— Не нравиться смотреть, как обжимаются геи? — Парень приподнимает одну бровь.
