Я тут же напрягся. К чему эти комплименты? Обычно, когда незнакомого (ну ладно – малознакомого) человека начинают подобным образом заваливать комплиментами, то это означает, что его точно собираются как-то развести. Нет, будь я тем, кем кажусь – избранная мистером Ронсоном тактика сработала бы со стопроцентной эффективностью. Но я-то был другим. – Спасибо, – отозвался я, добавив, впрочем, в голос нотки самодовольства. Попробую продемонстрировать ожидаемые реакции. Ой, чую, основной целью этого визита было отнюдь не интервью, а то, что будет озвучено именно сейчас. Типа походя. Между делом…
– Кстати, мне тут пришла в голову интересная мысль, – мистер Ронсон оживился и упёр в меня доброжелательный взгляд. – Как вам идея ненадолго уехать из России?
Я едва не поперхнулся. Дело в том, что такой вариант рассматривался. Только чуть попозже. Когда всё подутихнет… Потому что даже если наше издательство разгромят – сажать меня, вроде как, не за что. Ну по справедливости если. Хотя… где справедливость и где наши «демократы»? Нет, и при коммунистах с этим дело было не очень, а все наши самые видные «демократы» выходцы как раз оттуда – если не сами из членов ЦК, то отцы-дедушки из таковых. Ну, либо, как минимум, из обласканной советской властью «красной профессуры»… Но того, что началось когда к власти пришли «радетели за народ» даже их дедов с их «революционной целесообразностью» пожалуй в оторопь ввело бы! Так что, как гласила русская народная пословица – ни от сумы, ни от тюрьмы зарекаться не следовало. Хотя я надеялся, что до этого не дойдёт – бизнес разгромят, публикации перекроют, но сажать не будут. Незачем ко мне ещё больше внимания привлекать. Это не на них, а против них сработает. Особенно сейчас, пока они всё стараются делать хотя бы внешне «демократично». Это после расстрела Белого дома танками ни нашим «демократам», ни их кураторам из-за океана уже стесняться будет нечего, а пока…
– М-м-м… да мы, вроде как, и так собираемся, – осторожно ответил я.
– Вот как? – удивился мистер Ронсон. – И от какого университета вам поступило предложение?
– В смысле? Какое предложение? – недоумённо переспросил я. Американо-канадец, в ответ, уставился на меня не менее озадаченно. Но спустя несколько мгновений в его глазах мелькнуло понимание, и он облегчённо рассмеялся.
– Аа-а-а… так вы говорите об обычной туристической поездке? Ха-ха-ха-ха… нет, когда я говорил о отъезде я имел ввиду нечто совершенно другое, – мистер Ронсон с доверительным видом наклонился ко мне. – Как вы смотрите на то, чтобы поработать в США?
– Я?
– Ну да! – он обезоруживающе улыбнулся. – Дело в том, что у меня есть друзья в Монтане. И предметом их большой заботы является Колледж Западной Монтаны. Весьма уважаемое заведение, расположенное в очень тихом и уютном городке Диллон. Так вот – один из них не так давно жаловался мне на то, что никак не может найти преподавателя на курс русской филологии, который они собираются открывать с начала будущего учебного года. Ваша страна сейчас очень популярна в Соединённых штатах, знаете ли… мода на «что-то русское» захватила многие университеты. Так что и попечительскому совету Колледжа пришлось озаботиться тем, чтобы не отстать от современных тенденций, – тут мистер Ронсон весело рассмеялся, причём так заразительно, что мы тоже разулыбались. Несмотря на всё ошеломление подобной новостью.
– Эм-м… – несколько недоумённо начал я, когда все отсмеялись, – это хорошо, рад за попечительский совет, но какое это имеет отношение ко мн…
– Ну вы же писатель! – как само собой разумеющееся заявил репортёр. – Кому ещё преподавать филологию как ни человеку так глубоко погружённому в русский язык, как вы?
– Ну, я бы с этим утверждением поспорил.
