- Ты не понимаешь, – изо всех сил пытался внушить Грэму Генри. – Она та, кто может нас всех освободить от гнета суперинтенданта. Ты сможешь стать свободным!
Рейнджеру Грэму не особо хотелось спорить с настырным мальчишкой, который почему-то решил, что здесь не планета, а тюрьма. Не было тут тюрьмы, они все отлично жили. Ну, может, разве иногда не чувствовали вкуса прожитого времени.
- Вы все здесь заколдованные, – продолжал настаивать Генри. – Послушай меня, рейнджер Грэм!
У Грэма не было времени слушать парня. У него должен было состоятся вечернее патрулирование, вместе с Зачарованным Странником.
- Генри! Ты должен забыть о ней и вернуться домой, – устало сказал Грэм. – Я подъеду позже. Передай маме, что я постараюсь не задерживаться. Но есть проблемный участок на базальтовых разломах. Нужно собрать сведения. Это может занять долгое время.
Генри вздохнул, понимая, что его никто не слушает.
- Передам, – отчаянно сказал он. – Но, знаешь, можешь не приходить. У моей мамы сегодня не будет на тебя времени. Мы с ней будем разговаривать.
Конечно, Грэм понял, что парень обиделся. Но что мог он? Поверить в эту чушь о Спасительнице, которая якобы должна освободить планету от гнета суперинтенданта? Это даже звучало нелепо. Однако, на всякий случай, перед облетом планеты и отправление с Дэвидом на базальтовые разломы, Грэм решил, что будет не лишним поставить «жучки-самоходы»* на космодром, чтобы они сообщали, если вдруг пилот Свон вернется на планету. Была все же вероятность того, что Генри прав, а Грэм просто не мог позволить девушке снова попасть в переплет. Регина второй раз не будет милосердна к чужачке. Грэм это хорошо понимал, поэтому решил перестраховаться.
Включив самую малую скорость перемещения космолета, Эмма посадила машину на дальний аэродром, с которого скорее всего стартовали грузовые эскалайдеры**. Но учитывая предположение, что жители и суперинтендант планеты пользовались иногда доисторическими вещами, возможно они вообще не в курсе, что есть грузовые эскалайдеры, и прочая новейшая космическая индустрия. Это предположение было сделано еще когда Генри сказал ей, что им на планете не из чего было собирать космолет, и пришлось обратится к нетрадиционным практикам в его строительстве. Что это за практики, Эмме было жутко интересно, но сперва нужно было выяснить, какого черта творится на этой планете и почему Генри умолял ее не улетать.
На некоторых планетах, где успела за четырнадцать лет побывать Эмма, были космодромы оборудованные самой новейшей техникой и самыми новыми роботами, обслуживающими эти космодромы. Это было обычное дело для двадцать четвертого века. Но на этой планете было так, как в скучном двадцать первом веке. И то, о чем ей сказал рейнджер Грэм не выходило из ее милой белобрысой головы. А именно то, что они каждый день делают облет планеты. Этим уже давно никто не занимается, ни на одной планете. Для этого существуют роботы-спутники, роботы-исследователи, чипы-поисковики и прочее.
- Это планета словно сошла с оси времени, – вздохнула Эмма, отстегивая ремни безопасности и пытаясь придумать с чего же начать исследование планеты.
Наверное, начать стоило с Регины Миллс, но сперва надо было поговорить с остальными жителями, чтобы выяснить у них, как они живут. По Зачарованному Страннику можно было предположить, что он мог быть под прессом каких-то обстоятельств или приказов, а вот рейнджер Грэм видимо был весьма доволен службой и жизнью.
А может, показалось.
- Не удержались!
Эмма едва не подпрыгнула, когда за ее спиной раздался спокойный мужской голос. Грэм расслабленно стоял, взирая на то, как Эмма осматривает космодром на предмет подозрительных личностей.
- Вы меня напугали, – честно призналась Свон, приводя пульс в норму. – Поджидали?
Грэм улыбнулся. Его улыбка была какая-то отрешенная и очень-очень спокойная, будто все что сейчас происходило, его не удивляло.
- Я – нет, а вот Генри… Он был уверен, что вы вернетесь. И вот вы здесь.
Он говорил так, словно сказку рассказывал. Эмма подивилась тому, что рейнджер поверил мальчишке, который судя по всему ему таким не родной.
- Вообще-то я не собиралась… – промямлила Эмма, разводя руки в стороны.
- Вы еще скажите, что у вас предчувствие, которому вы поверили и вернулись! – проницательно предположил Грэм, все еще спокойно взирая на Эмму.
Эмма могла поклясться, что Грэм пытался ее не просто подколоть, а знал как и что говорить. И похоже, докладывать о ней суперинтенданту в его планы не входило. Поэтому у Эммы тут же появился план завербовать космического охотника в свои сторонники.
- Я вернулась потому что мне стало жаль мальчишку, – фыркнула Эмма. – Хочу выяснить почему он так боится своей мамы. Хотя судя по тому, что она хотела закопать меня на кладбище без суда и следствия, как космический мусор, она та еще штучка.
- Вот именно, – согласился Грэм, став серьезным и угрюмым. – Еще один способ с ней не сталкиваться. Поверьте, ничего хорошего это вам не принесет. И планете – тоже.
