- А если там написано на старославянском? Или вообще чернила стерлись? - предположила Леся, наблюдая за его ювелирными движениями.
- Ты можешь не говорить под руку? - недовольно буркнул Денис.
Развернув записку, он впился взглядом в текст, невероятным образом сохранившийся до наших дней. Все буковки были выведены настолько аккуратным почерком, что его можно было разобрать без особого труда. Снедаемая любопытством, Леся придвинулась к Денису, скользнув по выступу в стене дома, где они сидели, и заглянула ему через плечо.
На клочке пожелтевшей бумаги было написано: “Езжай во дворец к Белой Даме, сосчитай до десяти справа налево и присядь. Там ты все увидишь, если, конечно, не забудешь очки. Ха-ха! Удачи, дружок!”
- Бред, - первой выдала Леся, перечитав послание.
Денис же с выводами не спешил, хотя и он пока не видел никакого смысла в написанном. Единственное, что было ясно - нужно найти дворец. Только вот в Питере их пруд пруди, как узнать, какой именно?
- Белая Дама, Белая Дама… - задумчиво произнес Денис и поцокал языком.
- Прекрати так делать!
Чисто из вредности Денис продолжил цокать, за что получил сильный толчок в плечо.
- Ай, больно же! - возмутился он.
- А ты не цокай, - парировала Леся.
- Тебе что, жалко?
- Меня это бесит.
- Какая ты вредная, жуть, - скривился Денис, а потом вернулся к своим размышлениям: - Белая Дама… Как ты думаешь, что за дворец могут называть “дворцом Белой Дамы”?
- Понятия не имею, - призналась Леся, - но… - Она победно улыбнулась и достала из кармана телефон. - Зато знает гугл!
Увлекшись мыслями о приключениях и сокровищах, Денис и думать забыл о том, что живут-то они в двадцать первом веке, и у них есть интернет. Наверное, если бы он был у потомков Кондратьева, то его дети без труда отгадали все эти загадки и давным-давно нашли клад старика.
Сняв мобильный с блокировки, Леся нажала на иконку с интернетом и вбила в поисковую строку “Белая Дама”. Теперь уже Денис заинтересованно смотрел ей через плечо, бережно спрятав во внутренний карман пальто ключ и первую подсказку. Однако на первых трех страницах выпали результаты только о наскальном рисунке в пещере Маак, чудовище из очередной компьютерной игрушки, фильм 1965 года, мемуары Ландау - все, что угодно, но никакой связи с дворцом в Петербурге.
- Предлагаю поменять запрос, - сказал Денис, чувствуя, как промозглый ветер пробирается под тонкую ткань пальто, поэтому невольно поежился и положил руки в карманы.
- На какой? - мельком глянула на него Леся, чувствуя, что и сама уже начинает замерзать, но продолжила водить краснеющим пальцем по сенсорному экрану телефона.
- Ну что-то вроде “белая дама в Питере”, а то мы так до утра будем искать, - заявил Денис.
- Вот сам и смотри. - Леся вручила ему телефон, а сама спрятала окоченевшие пальцы в вязаные перчатки.
С неохотой Денис вытащил свои руки из теплого укрытия карманов и, забрав у нее телефон, вбил новый запрос.
- Леся, смотри, тут какие-то легенды старого Петербурга! - Денис нажал на одну из ссылок и стал читать: - Поговаривают, что в середине восемнадцатого века в Аничковом дворце поселился призрак женщины в длинном балахоне, прозванный “Белой Дамой”. С ним встретился Николай I, когда въехал туда после пожара в Зимнем. Якобы Белая Дама возникла перед императором, и тот уже хотел закричать от ужаса, но ее холодная ладонь коснулась его рта. Призрак что-то говорил, но Николай Павлович не разобрал ни слова. Зато побеседовать с Белой Дамой удалось Александру II. Она поведала, что царь благополучно переживет три покушения. Пообщался с привидением и Николай II. Женщина рассказала, что он станет последним российским самодержцем, и исчезла навсегда… Да-да-да-да-да!
Денис вскинул руки к небу и издал странные звуки, больше похожие на победный клич индейского племени, а потом подскочил и принялся двигать головой вперед-назад, подражая то ли египтянам, то ли гуляющим неподалеку голубям. Леся же находилась в небольшом шоке оттого, что в том странном послании, действительно, похоже, был какой-то смысл.
- Слава создателям интернета! - воскликнул Денис, а потом одним движением схватил Лесю за плечи и поставил рядом с собой, будто она была легкой, как пёрышко. - Быстрее бежим к Аничкову дворцу, нельзя терять ни минуты!
- Хватит уже меня лапать! - возмутилась Леся и скинула с плеч его руки, даже самой себе не признаваясь, что ей это приятно. - И вообще, ты уверен, что…
Договорить она не успела, потому что Денис ее перебил.
- Уверен! Леся, вот увидишь, что там мы найдем новую подсказку, на что угодно готов поспорить! Кстати, - хитро улыбнулся он, - а правда, давай поспорим?
Протянув руку, Денис, сам того не подозревая, надавил на второе больное место Леси. С детства она не могла оставаться в стороне от драки и отказаться от предложения поспорить.
- Да запросто. Спорим, - поддержала она игру и вложила свою ладонь в его. - На что?
- На желание, - без раздумий ответил он.
- Идет, - улыбнулась Леся и свободной рукой “разбила” спор. - Уж поверь, я придумаю тебе что-нибудь поинтереснее, чем прокукарекать три раза, стоя на одной ноге.