Не оборачиваясь, Леся с Денисом дошли до метро, спустились к поездам и сели в вагон в середине состава. Мужчина в капюшоне неотступно следовал за ними, но держался на расстоянии. На станции “Пушкинская”, когда в вагоне открылись двери, Леся с Денисом вышли одними из первых и слились с толпой.
Преследователь, который действительно выполнял задание Шрама, вышел чуть позже и последовал по перрону, ориентируясь на Лесин рюкзак. Ближе к эскалатору он обогнал неспешно идущих пассажиров и встал на несколько ступенек ниже, чтобы держать объект в поле зрения. Но каково же было его удивление, когда на выходе со станции девушка с рюкзаком оказалась одна! Паренька в пальто нигде видно не было. Это немного сбило с толка, тем более, Шрам велел следить за парочкой. Решив, что лучше хоть что-то, чем ничего, его подручный отправился вслед за девушкой.
Выйдя из метро, она направилась в соседний сад, скудно освещенный фонарями. Преследователь шел за ней по пятам, но выдавать себя ему не хотелось, и он то и дело отставать и замедлять шаг. Неожиданно она свернула в темный переулок меж приземистыми двухэтажными домами, где агент Шрама чуть не потерял ее из вида, потом рюкзак мелькнул в следующем закоулке, затем в еще одном. Через несколько минут преследователь понял, что отстал и не знает, куда сворачивать дальше. Он заглянул в один двор, затем во второй, но девушки с рюкзаком ни там, ни там не было. Выругавшись, он отправился исследовать соседние улицы.
Вжавшись в стенку за углом одного из домов, Леся видела, как ее преследователь прошел мимо и скрылся за поворотом, но она еще долго стояла без движения, боясь пошевелиться. Конечно, она видела много фильмов с погонями, но в жизни все оказалось совершенно по-другому. Удары сердца отдавали в висках и солнечном сплетении, а рот она прикрыла перчаткой, чтобы даже облачка пара не выдали ее убежища. Теперь ей стало понятно, каково это, когда душа уходит в пятки.
Как и было условлено, Денис ждал у парадки, ведущей в “каморку”. С того момента, как они разделились в метро, прошло больше часа, а Леси все не было. Мысленно Денис тысячу раз пожалел, что отпустил ее, но теперь уже ничего нельзя было исправить. Он уговаривал себя, что с ней все хорошо, но на душе было неспокойно. Да еще и во дворе появился черный плешивый кот, который принялся протяжно завывать.
- Тише ты, и без тебя тошно, - прикрикнул на него Денис, на что кот недовольно мяукнул и скрылся в прямоугольном окошке, ведущем в подвал.
Наконец Денис заметил, как входная дверь из другой парадки открылась, и в ней показалась Леся. Радость и облегчение прокатились волнами по его телу, он в два шага оказался рядом с ней и крепко обнял.
- Леся, наконец-то! Блин, я так рад, что с тобой все нормально!
Она обмякла в его объятиях, сама не веря, что ее план удался. Сердце уже почти наладило свой ритм, но ощущение близкой опасности все еще пульсировало в висках.
- Уже сто раз пожалел, что отпустил тебя! Надо было мне идти с “Пушкинской”!
- Все нормально, правда. Ты же не знаешь местных дворов, а я тут как рыба в воде. Я быстро от него оторвалась, все хорошо, - вымученно улыбнулась она.
Влажный драп с его пальто слегка колол щеку, но Лесе было приятно даже это. Как бы трудно ни было признаться самой себе, но она понимала, что рада видеть его.
- Значит, нас все еще ищут, нужно быть максимально осторожными, - сказал Денис. - Как думаешь, что обычно бывает в кино, когда герои скрываются от злодеев?
- Прячутся, маскируются…
- Точно, маскировка! Давай переоденемся в кого-нибудь? Например, в старичков? А что, найдем где-нибудь одежду, нарисуем себе морщины, наденем седые парики...
- Стоп-стоп-стоп. Давай вот без твоей буйной фантазии, - притормозила его Леся. - Да, за нами следят, но это не значит, что нужно тут театр устраивать.
- Так а кто говорит про театр? Все должно выглядеть максимально естественно. Ну ладно, не хочешь быть бабулькой, давай придумаем тебе другую роль. Вот я в школе играл в театральном кружке…
- Оно и видно, - неодобрительно покачала головой Леся. - Может, мы просто сменим одежду и все? Сейчас поздняя осень, почти зима, под куртками вообще не видно, в чем ты одет.
- Нет в тебе творческой жилки, - вздохнул Денис. - Ладно, хотя бы так. Только где мы найдем другую одежду?
- Можно поискать в каморке, там есть шкафы и кладовка.
- Может, еще и парики найдутся? - с надеждой спросил Денис.
- Не найдутся, - улыбнулась Леся.
Этим вечером в “каморке” снова было пусто. Внутри все осталось так же, как и было утром, хотя Денису казалось, что прошла целая вечность. Скинув в прихожей пальто, он почувствовал, как в воздухе разошелся кисло-соленый запах пота. Принюхавшись к своей когда-то белой рубашке, он поморщился:
- Фу, от меня воняет, как от дохлой собаки. Надо хоть постирать ее, что ли… Тут есть стиральная машинка?
- Наверное, но это неточно, - предупредила Леся. Она и сама думала над тем, чтобы постирать свои вещи, потому что после таких насыщенных на пробежки дней ее одежда была не в лучшем виде. - Но сначала давай лучше поищем, во что мы можем переодеться.