— Это довольно расплывчато. Конечно, разговор приятный и интересный. Боюсь только, что теория останется теорией. Даже правильнее было бы сказать — гипотезой. Был рад немного размять мозги, но мне пора. — Я докурил вторую сигарету, допил залпом кофе и направился в сторону урны, чтобы выбросить стакан. В этот момент собеседник неожиданно нагнал меня, дернул за руку и с каким-то легким безумием в глазах произнес:
— А что если это не просто гипотеза? Что если можно это прямо сейчас доказать? Что вы почувствуете, осознав, что вы — лишь моделька в чьем-то программном коде?
Напряжение стало прямо-таки ощутимым. Мой собеседник потерял всякую естественность. В этот момент к его странному облику добавилась еще и маниакальность. Слегка остыв и придя в себя, я решил, что хуже сегодня уже не будет. Этому сумасшедшему явно требовалось последнее слово. Все же это было интереснее моей стандартной рутины дом-кофейня-дом.
— Убери руку, и тогда выслушаю. Только скорее — мне уже пора идти работать. — После моих слов в его глазах появилась такая искра, что от нее можно было согреть целый дом. Он вдруг застыл, как статуя. Двигались только его зрачки. Они ходили действительно, как у безумного, и я понял, на что это похоже. Этот стеклянный взгляд, который я не раз видел у коллег по офису. Мне стало не по себе. Спустя пару мгновений он вдруг опять «ожил» и, повернувшись ко мне, спросил, не замечаю ли я странностей вокруг. Окинув взглядом окружающий меня пейзаж, я сначала не понял, на что обратить внимание. Чуть позже до меня дошло. Мир замер. Как в фильмах про игры со временем. Падающие листья зависли на лету, люди остановились на середине шага. Даже дым из вентиляции кофейни буквально повис в воздухе. У меня сперло дыхание.
— Это что за еб… — начал было я, но собеседник меня прервал.
— Это функция остановки времени. Иногда требуется, чтобы подправить реальность, убрать ошибки, — возбужденно произнес он.
— Этого не может быть. — Ко мне все еще не приходило понимание того, что происходит.
— Ну как не может, если это есть. Ты что, совсем тупой? — с долей разочарования выпалил он.
— Так. Погоди секунду. Да кто ты вообще такой? Либо это сон, либо фантастически реалистичный розыгрыш. — Мой мозг, который изначально отказывался верить в происходящее, стал постепенно понимать, что происходит. Я рефлекторно потянулся за пачкой и закурил.
— Интересный факт, — хмыкнул мой собеседник, — мы придумали дурманящие сознание яды, чтобы замедлить развитие Земли. Ученые тестировали эту гипотезу давно, и выходило очень сносно. Явления природы вкупе с наркотиками и страхом получали громогласные имена богов. А придумавшие это люди отлично контролировали других людей. Резали прогресс и убивали всех, кто называл это силами природы. Потом что-то пошло не так, и вот вы уже снова распространяетесь повсюду, как рак, и двигаете прогресс вперед. Успокаивает лишь тот факт, что все происходит в контролируемой среде.
— Да кто ты, черт возьми! — прокричал я слегка сорванным голосом.
— Спокойно, я, как и ты — программист. Точнее инженер-куратор этой части смоделированной Вселенной. Отвечаю за мысленные паттерны. Твое сознание — плод моих алгоритмов, не более.
— Но… Что? Как? — Я слегка осел и погрузился в размышления. Сознание вело себя, как истеричка, мечась из угла в угол. Мой собеседник лишь самодовольно наблюдал со стороны.
— Ты успокоился? — поинтересовался он довольно высокомерно. — Мне придется стереть у тебя память, но я бы еще поболтал, если ты не против. Всегда интересно наблюдать за реакцией модели на такую ситуацию. Несколько раз приходилось тереть память экстренно, пока моделька на себя руки не наложила. — Улыбка его выглядела все еще ненормально. И до меня наконец дошло, что было не так в его образе. У него абсолютно отсутствовал блуждающий взгляд. Он не думал. Точнее, его моделька не думала. Для него это был аватар в видео-игре.
— Пока стирать не надо. Есть еще вопросы. Приму твои правила игры. Я — часть симуляции. Первый и самый важный вопрос: зачем? Зачем вам столь сложная симуляция?
— Чтобы познавать собственную вселенную, конечно. Это же на поверхности. Вы когда создаете технику или программы, обязательно все это тестируете в имитируемых условиях. Так же и тут. Вы часть нашего полигона, если угодно. Мы выбираем в случайное время случайную планету и создаем там модель жизни. Только периодически правим основные параметры и смотрим, к чему это приводит. Собираем столько данных, что с ума можно сойти.
— Хорошо. С этим все ясно. Мы — ваш полигон. Значит, ваша вселенная схожа с нашей по основным законам?
— Ну конечно, глупая ты моделька. Мы у вас Боги и Творцы. Переживая подобное вмешательство, у вас любят создавать культ. Приписывать божественность. У нас даже религиозный отдел есть. Занимается симуляцией ваших верований. Простенько, но со вкусом. И работает уже тысячи лет.
— Подожди. Про богов там и творцов мне понятно. Эго у вас такое же, как у любого местного божка. Ты мне лучше скажи, если наши законы схожи, то в чем между нами разница?
