– Машина два. Без потерь, техника в порядке.
Это Фокс. У него всегда все в порядке, он даже бреется каждый день.
Снимаю тангенту, протягиваю «робокопу». Он отрицательно качает головой и показывает пальцем в мою сторону. Пожимаю плечами.
– Машина три. Без потерь, техника в порядке.
– Машина один. Один легкораненый, техника в состоянии двигаться. Идем по маршруту дальше в прежнем порядке.
Я включил заднюю и осторожно тронул джип обратно к дороге.
Больше в этот раз повоевать не пришлось, кавалерия прилетела и все сделала сама. В горах оказалась база бандитов, которые промышляли на северной дороге. Сперва на них наткнулся Виндмилл-старший и его охотничья команда. Бандиты похищениями с выкупом тоже не брезговали, поэтому Хлоиного папу со товарищи мы нашли на бандитской базе в целости и сохранности. Более того, содержали их в невиданном для этих диких мест комфорте.
Чет с Джефом накануне днем обнаружили бандитский лагерь с воздуха. Снизились разглядеть поближе, получили очередь из крупнокалиберного пулемета. Пилот оказался настоящим асом, притер горящий самолет на самый край обрыва. Мужики успели выскочить и столкнули пайпер вниз. Бандиты упавшим самолетом удовлетворились, справедливо полагая, что выживший при падении все равно обречен в этих диких местах. А на следующий день наши разведчики уже пешком вернулись к бандитскому лагерю, но принять участие в потехе не успели – все кончилось без них.
Нашу колонну бандитская засада пропустила, после чего вызвала по радио основные силы и покатила следом. Кто же мог предположить, что десяток человек, из которых двое – женщина и программист – практически без потерь отобьются от боевого ядра банды? В лагере оставались только немногочисленные конвойная да хозяйственная службы, которые сразу задрали лапки, увидев боевые орденские вертолеты.
Стоило орденским военным завершить зачистку и упаковать пленных, на базу приехали мы. Дальше была трогательная сцена встречи папы с дочкой, посадка в вертолеты, перелет на какой-то аэродром в глуши, там пересадка на самолет и возвращение на Остров. Хлоя не отлипала от отца, поэтому я пошел к мужикам, и мы медленно, но верно накидывались вискариком из аварийного запаса, снимая напряжение прошедшей недели. Помню, что телохранители пили мало и виновато оправдывались, что, мол, при исполнении. А молодое поколение под началом Сэма замахивало весело и часто, под разговоры, что надо бы здесь и остаться, вот она, работа для настоящих мужчин. «Робокоп» неожиданно сделался шумен и взялся рассказывать, как мы с ним воевали. Кстати, хороший литературный язык у человека, жаль, стесняется говорить по трезвянке. Мужики посмеялись, что главная моя ценность не в бою, а на кухне. Ибо бандитов стрелять любой из здесь присутствующих может, а вот вкусное рагу из антилопы приготовить – увы. Пообещал дать рецепт. Интересно, как по-английски будет «зира»?
Подошел Фокс, посмотрел на этот бардак и тоже попросил фляжку. Отхлебнул. Достал из кармана горсть каких-то орешков, один кинул в рот, а остальные раздал своим архаровцам. Вроде как запах алкоголя отбивают.
Потом он остановился напротив меня, наклонился к уху:
– Ладно, парень, мы в расчете. Но больше так не шути. Обижусь.
И сунул мне в нагрудный карман знакомую пачку долларов.
– Извини, дурацкая шутка получилась.
– Проехали. Если что надо будет – обращайся.
– Спасибо. Ты тоже.
Фокс хмыкнул, хлопнул меня по плечу и повернулся уходить.
– Слушай, а зачем ты тогда в банке остался?
– Хлоя попросила. Никто из нас не верил, что у тебя хватит денег купить виргинское гражданство. Так что я ждал, когда тебя выставят, чтобы отвезти в Россию.
– Без документов?
– Тоже проблема, сделали бы тебе карточку члена экипажа. Их никто никогда не проверяет, напялил китель с фуражкой и шастай через любые границы. Потом забрали бы твоих родителей и обратно, через Майами на Остров. Но вы, русские, легких путей не ищете…
Мне вдруг стало мучительно стыдно. Человек старался мне помочь, а я мало того что убежал не поблагодарив, так еще и шутки несмешные шутить пытался.
– Извини еще раз. Я дурак.
– Сказал же – проехали.
И он ушел обратно к Виндмиллам.
На Острове приземлились уже ночью. Я даже подремать успел. Вылезли на бетон, побрели к зданию вокзала. Хлоя неожиданно оказалась рядом.
– Ну что, давай прощаться? Отец спешит обратно, слухи о его пропаже что-то там нарушили в бизнесе, надо лететь исправлять. Ну а я, соответственно, при нем.
– Помочь?
– Нет, солдат, это не ваша война. В ближайшие несколько месяцев акулы бизнеса будут щелкать челюстями и драть друг у друга куски плоти. Потом все успокоится, и отец снова поедет за своим скальным вараном.
– Пробьешь колесо – заходи. Я теперь живу в соседнем доме, где бассейн.
– И зачем же вам бассейн, солдат? Будете водить по ночам множество беспутных девиц?
– Нет, буду ждать одну, очень даже путевую.
– Невероятно. Хотя кто долго ждет… Ладно, я напишу. Когда-нибудь. У меня же есть твой адрес электронной почты.
