Наконец, караван, возглавляемый баркой Абдуллы, вытягивается из Аиши в Волгу. Я радостно машу ташдару с берега, пропускаю мимо себя цепочку довольно неуклюжих, плоскодонных посудин.
Последний - учан Николая. Не может неверный идти перед уверовавшим. И это правильно: мели на реке никто не отменял, пусть уж лучше "верные" на них корячатся.
Ещё день - разговоры с пришедшими "на огонёк" главами других черемисских родов. Разгром "бершей" не прошёл бесследно - собрано племенное ополчение.
Ну, часть. Из ближайших кудо. Некоторых их этих людей я знаю - вместе бились на Земляничном ручье. Главного военного вождя - одноглазого она, помню ещё по бою в Усть-Ветлуге с унжамерен.
Осторожненько, тщательно подбирая слова: "Так жить нельзя. И вы так жить не будете".
Или вы изменитесь. Как изменились мари и эрзя. Или вас вырежут. Как бершей.
Моё появление сдвинуло прежние здешние расклады. Воины, кто ходил со мной - это видели. Теперь вам нужно найти себе новое место. Возможных три: под моей рукой, на чужбине, в могиле.
Кугураки воротят носы:
-- Мы - чремис! Мы горный мари! Мы ни под кем! Никогда!
Глупое хвастовство для малознающих с короткой памятью. И под хазарами были, и булгарам данничали. Зацепился бы эмират за Стрелку - на Волге многих бы эмиром прижало. Не вышло. Поэтому - прижмёт Воеводой.
Кавырля хвастает перед ополченцами полученными вещами.
-- Воевода только брови нахмурил! А торгаши уже сразу прибежали! Отдали и сестёр моих, и котлы медные, и ткани тонкие. И всё кланялись. Боятся, однако.
Разоружать "горных" - пока не надо: враг вон, рядом, за Свиягой. "Десятина от всего" - не надо, пусть умножаются, усиливаются. А вот остальные пункты Усть-Ветлужского соглашения... должны исполнить.
Я ж никого не примучиваю! Я ж приголубливаю! Чисто по согласию!
Но - "взялся за гуж - не говори, что не дюж".
Не напрягать их. Они сами довольно быстро разделятся. Отказников пока сильно больше. Но это до первого серьёзного набега соседей. Или - голодной зимы.
Самые умные, больше видевшие, уже просят:
-- Воевода Всеволжский! Возьми к себе мою дочь! Пусть растёт в сытости и довольстве. И сына моего! Пусть выучиться управлять такой... такой синей... лодищей!
Находятся и желающие наняться в бурлаки. Пополняем команды, выпихиваем эскадру...
Ну, вроде, всё. Пора домой.
-- Дик, как с ветром?
-- Порядок, господине! Хорошо пойдём!
-- Тогда - с богом.
--
