Лёха нахмурился, щёлкнул по клавиатуре и начал искать в системе.
— Так… Верест, Верест… ничего, — пробормотал он. — Но если это что-то засекреченное, искать надо глубже.
— Делай, что можешь. У нас мало времени, — кивнул Игорь.
Лёха запустил скрипты, пока Игорь наблюдал за процессом. В этот момент его телефон завибрировал. Незнакомый номер.
— Надеюсь, это не мои похоронные агенты, — пробормотал он и ответил. — Да?
— Ты вляпался глубже, чем думаешь, — раздался женский голос. — Если хочешь жить, встречайся со мной. Кофейня напротив в 19:00. Приходи один.
Гудки.
Игорь посмотрел на Лёху, который уже тоже побледнел.
— Плохие новости? — спросил тот.
— Скорее, интересные, — ответил Игорь. — Кажется, у нас появился источник информации.
— "Приходи один" — звучит как приглашение на собственные похороны, — нервно усмехнулся Лёха. — Может, ну его? Мы ещё можем просто уволиться, сменить имена, переехать в глухую деревню.
— И разводить коз? — хмыкнул Игорь. — Нет, уже поздно отступать.
Лёха глубоко вдохнул.
— Тогда хотя бы возьми диктофон. И ножик. Или гранату, если есть.
Игорь усмехнулся, но кивнул.
— Я справлюсь. Ты пока копай дальше. Нам нужно узнать, что такое "Объект Верест".
— Ладно, но если ты не вернёшься, я скажу, что пытался тебя отговорить, — буркнул Лёха.
Игорь бросил на него быстрый взгляд и направился к выходу.
Ровно в 19:00 он вошёл в небольшую кофейню напротив офиса. Людей было немного: несколько студентов с ноутбуками, пожилая пара у окна и девушка в чёрной куртке, сидящая в дальнем углу. Когда он подошёл ближе, она подняла взгляд.
— Ты пунктуален, — сказала она, кивая на стул напротив.
Игорь сел, скрестив руки на груди.
— Кто ты?
— Твой единственный шанс выжить, — ответила девушка. — Я знаю, что ты нашёл. И знаю, что теперь они тебя не отпустят.
— "Они" — это кто?
Она наклонилась вперёд.
— Те, кто охотится за "Объектом Верест". И если ты не хочешь стать их следующей целью, тебе придётся играть по их правилам. Или по моим.
Игорь внимательно посмотрел на неё.
— А твои правила чем-то лучше?
Девушка усмехнулась.
— Ну, во всяком случае, я пока не планирую тебя убивать.
Он вздохнул. Это было уже что-то.
Игорь внимательно смотрел на девушку напротив, анализируя каждое её движение. Её голос был спокойным, но в глазах читалась настороженность.
Казалось, она тоже не до конца доверяла ему.
— Ты сказала, что знаешь, что я нашёл. Так что же такое "Объект Верест"? — спросил он.
Она провела пальцем по краю чашки кофе, будто раздумывая, стоит ли ему отвечать.
— Это информация, за которую уже погибли люди. Если ты её добудешь, то окажешься в их списке.
— Допустим. Но раз уж я в игре, мне нужно знать, во что я ввязался.
Девушка посмотрела в сторону входа, затем быстро достала из кармана флешку и положила её на стол.
— Здесь всё, что я смогла собрать. Но уходи сейчас. За тобой следят.
Игорь хотел задать ещё один вопрос, но девушка резко встала, бросила купюры на стол и вышла. Через секунду он увидел, как к кофейне приближаются двое мужчин в чёрных куртках.
— Чёрт… — пробормотал он и схватил флешку.
Он встал, поправил куртку и направился к выходу, стараясь выглядеть спокойно. Но стоило ему выйти за дверь, как сразу почувствовал чужие взгляды.
Мужчины из чёрных курток теперь шли за ним.
— Спокойно, — прошептал он себе. — Они могут просто идти в ту же сторону.
Но когда он свернул за угол, они свернули следом. Сердце застучало быстрее.
Он нырнул в узкий переулок. Тёмные кирпичные стены создавали ощущение ловушки. Он быстро осмотрелся — мусорные баки, пожарная лестница и закрытые двери.
Сзади послышались быстрые шаги.
— Стоять! — крикнул один из преследователей.
— Конечно, прямо сейчас! — пробормотал Игорь и прыгнул на мусорный контейнер, затем ухватился за металлические перекладины лестницы и, напрягая руки, полез наверх.
Пуля с треском ударила в стену рядом с ним.
— Да ладно?! — прошипел он, взлетая ещё выше.
Добравшись до крыши, он не стал останавливаться. Бежал по ней, перепрыгивая вентиляционные блоки, пока не увидел соседнее здание с открытым окном. Без раздумий он разогнался и прыгнул.
Он едва успел схватиться за подоконник. Внизу снова раздались выстрелы.
— Точно не обычные офисные разборки, — пробормотал он, подтягиваясь.
Перевалившись через окно, он оказался в тёмном коридоре какого-то заброшенного здания.
Игорь сделал несколько шагов, пытаясь отдышаться. Внезапно позади раздался звук — кто-то был здесь.
Он резко развернулся и вытащил телефон, готовый ослепить незнакомца вспышкой и сбежать.
— Ты всё-таки добрался, — раздался знакомый голос.
Игорь замер. В конце коридора стоял человек, которого он никак не ожидал увидеть.
— Ты?.. — выдохнул он.
Фигура сделала шаг вперёд, и свет фонаря выхватил из темноты лицо незнакомца.
— Нам нужно поговорить, — сказал он. — Пока ещё не поздно.
Игорь прищурился, оценивая ситуацию.
— Значит, ты тоже замешан в этом? — его голос был твёрд, но внутри он ощущал растущее напряжение.