Буквально через пару километров, на следующем перекрестке не особо накатанной лесной дороги нас направили дальше. С последнего мотоцикла дважды сухо щёлкнул выстрел из бесшумного пистолета. Чем дальше мы углублялись в лес, тем лучше было слышно перестрелку. Правда, я бы не сказал, что активную. Скорее она была вялая.
– Просвет впереди, похоже, опушка, – сказал капитан, притормаживая следом за впередиидущим бронетранспортёром.
Я сидел в кабине первой машины, которой он управлял, второй грузовик и один мотоцикл следовали позади нас. Кивнув, я ответил:
– Вижу. Передовая разведка остановилась, двинули пешком осматривать, что там впереди. Встань тут, подождём.
Через минуту прибежавший разведчик доложил мне и подошедшему от второй машины Лучику, что впереди была поляна, где под охраной небольшого количества «гансов» стояла техника немцев, порядка десяти машин, плюс три единицы бронетехники. Видимо, боевые подразделения ушли пешком.
– Отлично, – кивнул я и машинально потёр зудевшую рану, она у меня в последнее время часто чесалась. – Будем брать. Снайпера на деревья на опушке, остальным приготовиться. Сержант Суриков с пятью бойцам зайдут к немцам с правого фланга, младший сержант Денисов с пятёркой бойцов с левого. Мы же будем действовать с центра.
– Атакуем? – деловито поинтересовался Лучик.
– Ещё чего, мне не нужны потери, и так в одной машине уже шесть раненых. Нет, всю работу должны сделать снайперы. Не зря же у нас их четверо. Мы пошумим, они под нашей стрельбой и ликвидируют охрану, а Суриков и Денисов закончат работу, проведя зачистку стоянки машин. Всё, парни, работаем, лейтенант, командуй, в этом бою ты играешь первую скрипку, я только наблюдаю.
– Есть, – козырнул Лучик и начал отдавать распоряжения.
Через пару минут у машин остались только мы с Борисовым да лётчики, в бой ушли даже легкораненые десантники. Через минуту загрохотал автомат, ему завторили пулемёты. В стрельбе было сложно различить хлопанье снайперок, но я расслышал его.
Сидя на подножке грузовика, я с некоторым отстранением разглядывал деревья, что нас окружали, внимательно вслушиваясь в стрельбу. Как вдруг заметил, что слева от нас шевельнулась ветка и под ней мелькнул рукав такого знакомого десантного комбинезона.
– Сержант, замри, нас сейчас убивать будут, – тихо сказал я, убирая руки от оружия.
– Товарищ Сталин, к вам нарком НКВД товарищ Берия по срочному вопросу, – прозвучал в селекторе голос Поскрёбышева.
Мельком посмотрев на селектор, Сталин продолжил слушать доклад генерала Василевского, заместителя начальника Генштаба. Внимательно дослушав доклад, он обвёл взглядом присутствующих офицеров Генштаба и Политуправления, после чего спросил:
– У кого будут вопросы к товарищу Василевскому?
– Разрешите, товарищ Сталин? – встал Мех-лис. – У меня есть вопросы к товарищу Василевскому по Украинскому фронту. Как продвигается наступление на Харьков?
– Думаю, – медленно сказал Сталин, не сводя взгляда с Мехлиса, – Генерал Василевский подготовит более подробный доклад к следующему нашему совещанию.
– Так точно, товарищ Сталин, – кивнул тот, собирая листы доклада в папку.
– На этом совещание считаю законченным, попрошу всех выйти, – велел Сталин, и пока командиры шурша папками и негромко переговариваясь потянулись к выходу, встал и прошёл к окну, разглядывая небольшой парк и подъездную площадку, где стояло десяток автомашин высших сановников и военачальников Союза.
Когда кабинет покинул последний офицер Генштаба, внутрь прошёл Берия. Мельком обернувшись, Сталин спросил: – Узнали, кто? Мехлис?
– Ложный след, Иосиф Виссарионович. Кто-то отчаянно подставляет Льва Захаровича, хотя надо сказать, и на нём грешки есть не на один год каторги.
– Тогда кто?
– Есть зацепки в Управлении Шапошникова, в моём наркомате и в наркомате Литвинова. Коминтерн тоже на след вывел. Предатель на предателе сидят.
– Выяснили, чем им так не угодил Объект?
– Пока нет. Нужно провести расследование и допросы причастных. Мне нужен приказ начать расследование, некоторые фигуранты сидят очень высоко.
Подойдя к столу, Сталин прочёл и подписал на нескольких листах подготовленное разрешение.
– Что известно об Объекте?
– Мы внимательно контролируем эфир. Благодаря кодам и шифрам, которые взяли Фроловцы на месте уничтоженного ими штаба корпуса, мы слушаем все переговоры. Частично они сменили коды, но не все. Удалось выяснить, что немцы обнаружили два сбитых наших транспортника и начали поиски десантников. Два других, как вы знаете, благополучно оставили груз и десантников на оговорённом месте, после чего вернулись назад. Недавно появилось сообщение, что было совершенно нападение на одно из сёл и уничтожена комендатура с личным составом.
– Кто их сбил?
