– У меня есть друзья, – вздохнула Кэти, – работающие на дурацких работах, которые они сами для себя выбрали. Делают ксерокопии или готовят чай. Такое впечатление, что от них убегает жизнь. Они ненавидят свою работу, но не могут уйти с нее, потому что слишком заняты или устают, чтобы искать что-то новое. Кроме того, перемена мнения кажется им непостоянством. Я вижу, как они изнашиваются под гнетом всего этого, и я не хочу становиться такой же. У меня нормальные часы работы, и я могу решить, что мне делать дальше. Ну, по крайней мере, были нормальные часы работы. Но теперь мне это неважно, потому что я приобретаю опыт, потому что я всегда хотела заниматься ресторанным бизнесом…
Ее прервал какой-то странный звук, похожий на вой тонущей субмарины.
– Мы спасены, – закричал Дэн, – это мой мобильник! Кэти издала победный клич, но вдруг услышала сопровождающий звонок звук падения мобильника.
– Черт, – выругался Дэн, – я пропустил вызов.
– Это не страшно, – сказала Кэти, – ты сам можешь позвонить.
– Так и сделаю, – ответил Дэн, – только теперь я не могу его найти.
Кэти вздохнула. Ну конечно! Почему она не подумала об этом раньше? Она проскользнула мимо Дэна и открыла холодильник. Оттуда заструился тусклый свет. Через пару минут, когда мобильник был найден где-то между картошкой и морковкой, Дэн позвонил в кафе. Никто не поднимал трубку. Он повернулся к Кэти, и они оказались в полосе света, льющегося из холодильника.
– Черт, не отвечают, – сказал Дэн.
– Ну, они заняты. Сегодня тяжелый день.
– Черт бы всех побрал, – пробормотал Дэн, опуская голову и снова набирая номер. – Отвечайте!
Он застенчиво улыбнулся Кэти, и она улыбнулась в ответ.
– Ну наконец-то! Пэтси! Это Дэн. Я в подвале… Дверь захлопнулась… Ты не могла бы вытащить нас отсюда? Нет! Я в подвале! Черт, спустись по ступенькам и открой подвал! Быстро!
Каждая секунда, которая требовалась Пэтси, чтобы добраться до подвала, была смешнее предыдущей. И вдруг они услышали возню снаружи.
– Пэтси! – закричал Дэн.
Пауза.
– Пэтси!
– Кто… Кто там? – раздался снаружи голос Пэтси.
– Это мы. Мы тут, в подвале.
Еще пауза.
– Почему?
Кэти хихикнула.
– Потому что здесь подсолнечное масло! – закричала она.
– О, привет, Кэти.
– Привет, Пэтси.
– А ты почему там?
– Потому что здесь масло, – повторила Кэти.
– А, – сказала Пэтси, – точно.
– Пэтси, – закричал Дэн, – слушай меня внимательно!
– Привет, Дэн.
– Привет. Слушай меня!
– Хорошо.
– Ты слушаешь?
– Да.
– Отлично. Открой эту гребаную дверь.
– А, хорошо, нет проблем. Совсем необязательно кричать.
Ровно две минуты Пэтси разбиралась, где замок, где ключ и как его поворачивать. Когда она открыла-таки дверь, Кэти и Дэн просто покатывались со смеху.
– Привет, ребята! – помахала им Пэтси.
– Привет, Пэтси, – улыбнулся Дэн, пропуская вперед Кэти.
Пэтси шла за ними наверх и рассказывала, что они их потеряли. А они сидели все это время в подвале. А никто не мог понять, куда они делись. Это так смешно! Это самое смешное из всего, что она слышала. Это абсолютно забавно и весело. А почему они туда пошли?
Дэн и Кэти замерли как вкопанные.
Потом они сходили обратно за подсолнечным маслом, и в скором времени был готов картофель фри для репортера «Газетт». Точно так, как готовила его покойная мамаша. В этот же четверг «Кричтон-Браун» был оценен местной прессой в пять звезд, а фотография персонала на фоне кофеварки украсила кухню. Если бы в местной прессе делали цветные фотографии и печатали их на дорогой технике, возможно, люди заметили бы, что двое представителей персонала от «Кричтон-Браун» выглядят несколько излишне покрасневшими. Но в газетах помещали черно-белые снимки. И, в любом случае, не это было главным. Самым главным было то, что «Кричтон-Браун» официально нанесли на карту.
За следующие две недели все так или иначе привыкли к новому положению вещей. Пэтси была все такая же, и после жарких дискуссий Кэти и Сьюки придумали ей наконец кличку. Они решили, что Пэтси была телепузиком, о котором все забыли, потому что он потерялся где-то в большом магазине по дороге в телестудию. Телепузика зовут Дитци, и на голове у него прикреплен большой вопросительный знак с мерцающими лампочками. Это поддерживало им настроение день или два. Ник, однако, теперь все время называл Пэтси «красавицей». Кэти и Сьюки решили, что если бы у этой парочки были ребятишки, это аннулировало бы эволюцию и они стали бы первой человеческой четой, родившей обезьян. Это поддерживало им хорошее настроение приблизительно неделю. Они снова подружились, но Кэти теперь не расслаблялась, зная, как быстро может измениться Сьюки.
