Больше недели я улаживал дела с мастерской, искал сотрудников и проводил обучение по работе с моим механизмом. Помимо этого, собирал информацию об аристократах, которые в свое время попадались на крючок нечистого на руку ростовщика. Будь это простая долговая расписка, после смерти кредитора она бы утратила всякую ценность, но это был официальный документ, в котором указывалось что кредитором в данном случае выступает имперский банк, а не персона. То есть чисто теоретически я мог продать все эти долговые документы банку, который, в чем точно не приходится сомневаться, в обязательном порядке взыщет указанную сумму, да еще и с не малыми процентами. Деньги от банка мне не нужны, так же мне не нужны выплаты от тех, кто брал этот заем. А вот услуги, которые аристократы способны оказать в обмен на эти самые векселя, могут стоить дороже денег. Леди Мара нуждается в своих людях. Надо расширять агентурную сеть, подниматься выше по социальным слоям. Чем выше мне удастся запустить щупальца в светское общество, тем ценней будет добытая информация.
Первым в списке оказался граф Тинер Норум, прямой императорский вассал, кстати, как и баронесса Омна Тун. Именно дочь графа Норума, Альду, заливавшуюся слезами я застал в гостиной Далифа. Особняк графского рода Норум находился в столице, так что не придется наматывать километры по весенней распутице. Особняк я изучал несколько ночей подряд. Когда-то очень красивый и богатый дом, но сейчас, увы, без всяких сомнений требовал ремонта и ухода. Семья графа не то что бы бедствовала, но была крайне стеснена в средствах, причем настолько, что мебель из некоторых комнат вынесли полностью и скорее всего распродали. Да и судя по ассортименту продуктов на кухне, выходило так, что мы с Наей сегодня питаемся лучше, чем семья графа. Кухарки, конечно старались как могли, но, когда продуктов мало и они все среднего качества, особо ничего изысканного не выдумаешь.
В покоях самого графа и в комнате его дочери Альды Норум, еще сохранились следы былой роскоши. Как я смог понять, граф остался вдовцом, причем уже довольно давно. На вид очень достойный человек лет сорока. Внешне спокойный выдержанный, в нем чувствовалась военная закалка. Не понятно, как он угодил в капкан к ублюдку Далифу. Хотя, на том подонке клеймо ставить было негде, этот мог кого угодно затянуть в свои сети.
В особняке не осталось ни библиотеки, ни гостевых комнат, даже личного кабинета у хозяина дома и того не было. С бумагами граф работал в малой гостиной при свете единственной лампы рядом с камином. Писать ему приходилось на небольшой дощечке, которую он клал себе на колени.
В доме из-за экономии лампового масла образовалось так много темных углов, что проникнуть в любую из комнат с моей способностью не составляло труда.
На третий день наблюдений, я решил, что с графом следует пообщаться и возможно, завести полезное знакомство.
Пройдя сквозь тень, я оказался в той самой комнате где граф каждый вечер работал с бумагами. Сейчас он напряженно вчитывался в письмо, которое только что вскрыл, сломав печать. По лицу было видно, что ничего хорошего в тексте письма не содержалось. Конверт выглядел казенным, из чего я сделал вывод что письмо скорее всего из банка. Выйдя из полумрака, я подошел со спины, обнажил меч и приставил его к груди хозяина дома.
Мужчина невозмутимо отложил письмо на столик возле кресла и скосил на меня довольно суровый, но уверенный взгляд.
- Не волнуйтесь, господин Норум. Оружие у вашей груди, это лишь намек на то чтобы вы не поднимали шум. Я не собираюсь вас убивать. Признаю, у меня очень дурные манеры, ваша сиятельство, я прихожу в гости незваной, и чаще всего хозяева узнают об этом уже после моего ухода.
- Я знаю кто вы, - нахмурился граф, отводя взгляд.
- Ну, в таком случае даже представляться не имеет смысла. Уделите мне немного времени для беседы?
- Какой интересный клинок, - заметил граф разглядывая лезвие, приставленное к его груди. – Я считал, что хорошо разбираюсь в оружии, но такой клинок вижу впервые.
- Если у нас сложатся более доверительные отношения господин Норум, я даже позволю вам внимательно его рассмотреть.
- Так с чем вы пришли, леди Мара?
- С этим, - ответил я, протягивая графу долговое обязательство, - как жест доброй воли. А еще извиниться за то, что перепугала вашу дочь.
- Долг перед этим прохвостом Далифом, - граф скривил недовольное лицо и отложил долговую расписку на стол. – Несмотря на то что вы избавили мир от этой мрази, его люди не успокоятся. Рано или поздно они придут получить свое.
- Сильно в этом сомневаюсь. Его люди, те кто не разбегутся, скоро будут собственной тени бояться. Этот идиот со своими шавками позволил себе влезть на мою территорию. Смертельная ошибка.
Убрав клинок в ножны, я отодвинулся чуть дальше от пятна света. Сейчас плотная вуаль закрывала мое лицо полностью, но я не желал дать графу хоть шанс разглядеть детали.
- Далиф требовал от вас отдать ему Урунский лес. Что в нем такого особенного? Судя по карте и по слухам, самый обычный лес, хоть и очень старый.
