Кай снова пришел в мою комнату следующей ночью. На этот раз он принес конфеты: крошечные ледяные пирожные в радуге цветов. — Отпраздновать твое первое пройденное испытание.
Я осторожно подняла розовое кондитерское изделие с крошечным шоколадным листом сверху. У меня все еще кружилась голова от того, что я прошла. Все казалось возможным; внезапно даже идея овладеть моим даром и избавиться от Минакса была в пределах досягаемости. Единственное, что смягчало мою эйфорию, это знание о том что вмешалась Сейдж, чтобы помочь мне. В конце концов, кто еще мог спасти меня от смерти под лавой в последнюю секунду? И если она вмешалась, я, должно быть, была в беде. Она никогда раньше не помогала мне так прямо.
Но я оттолкнула эту мысль. Я хотела погреться в восторге от моей победы.
— Ммм, я люблю сладости, — сказала я, откусывая кусочек великолепного пирожного.
— Я знаю, — сухо сказал Кай. — Ты была покрыт сахарной пудрой в ту ночь, когда мы встретились. — Он задумчиво улыбнулся, как, будто это случилось много лет назад, а не недель. — Я определил тебя как предатель нашего народа. Или, по крайней мере, оппортунистом, который не заботился ни о чем, кроме своих собственных амбиций. Хотя королева послала меня нанять тебя, у меня не было большой надежды, что ты осталась верна своему народу.
Я проглотила свой кусочек. — Я предполагаю, что ты передумал. В противном случае было бы грубо упоминать об этом.
— У меня могла быть причина пересмотреть мои взгляды. — Он схватил крошечный пирожное и засунул его в рот.
Я стряхнула сахар с кончиков пальцев, затем выбрала другой пирожное: с бело-голубым, сахарным узором. Съев еще несколько, я положила руку на живот. — Я не должна была, есть столько. Или, может быть, я просто волнуюсь о следующем испытании.
Он поставил поднос на боковой стол. — Лезь в постель, я укрою тебя.
Я скрестила руки. — Опять же, я не ребенок.
— Ну, на данный момент ты выглядишь именно так. Может ли поместить еще больше оборок на этой ночной рубашке?
Я посмотрела вниз. Моя ночная рубашка была, действительно, покрыта оборками, по одой из которых Кай слегка щелкнул и вытянул указательным пальцем. Он переместил прикосновение к моему подбородку и улыбнулся. Мои щеки нагрелись. Я отвернулась и залезла в постель. Это казалось более безопасным, чем стоять при свечах в полупрозрачной ночной рубашке. Я не хотела, чтобы он ушел. Приятно было иметь компанию, чтобы отвлечься от моего беспокойства по поводу второго испытания.
— Расскажи мне историю, — сказала я с внезапным вдохновением. — Как ты делал на корабле.
Он рассмеялся. — Я думал, что ты не хочешь, чтобы с тобой обращались как с ребенком. Ты говоришь так же, как Авер. — Он подошел и сел на край кровати. — Что ты хочешь услышать?
— Продолжение той, что ты рассказывал. О рождении богов ветра. Еврус только что был изгнан.
— Ах. — Он прочистил горло. — Ну, у Набу и Темпус едва было время, чтобы горевать о предательстве их сына, когда Набу обнаружила, что она снова ждет ребенка. Она родила близнецов, Сюд и Форса, которые одинаково соответствовали друг другу. Когда они росли, им нравилось охотиться. Циррус следила за ее младшими братом и сестрой, чтобы убедиться, что они не пострадают от животных, которые распространились по всему миру. Но она также жалела животных и часто спасала их, вылечивая их порезы и вливая жизнь обратно в их ослабленные тела.
— Удобная способность, — заметила я, прикрывая очередной зевок.
— Действительно, и не только для животных. Иногда она исцеляла своих младших брата и сестру от порезов и синяков и сломанных конечностей. Сюд и Форс были бесстрашными и любопытными, и постоянно получали царапины, рискуя собой ради радости от опасности… так же, как кто-то в этой комнате
— Ты, должно быть, говоришь о себе. Я — душа осторожности.
Он усмехнулся. — По мере того как они исследовали мир, они нашли сломанные куклы, которые Еврус отбросил в детстве. Вместе они исправили их и вдохнули в них жизнь. Они были очарованы этими существами, которых они называли мужчинами и женщинами. Некоторое время близнецы работали в гармонии, чтобы помочь людям маленькими способами, обучая их, как охотиться и готовить мясо с помощью огня.
— Ммм, — сказала я. Мои глаза закрылись.
Кай погладил мои волосы — это было так приятно, что я не убрала его руку — и продолжил. — Но Форсу и Сюд стало скучно наблюдать, как люди делают то же самое день за днем, и они продолжили исследовать мир. Они путешествовали на восток и нашли молодого человека, который был похож на них. Он сказал, что он их брат, Еврус, и что он устал жить в одиночестве.
Я поежилась и натянула одеяло повыше на плечи.
— Они вернули Евруса в жилище своих родителей, которое было построено высоко в облаках, так чтобы Набу могла быть близко к своей первой дочери, Солнцу.
— «Мы нашли нашего брата, — сказали они, — и мы хотим, чтобы вы позволили ему вернуться домой». Сначала Темпус отказался, но близнецы сказали: «Делай, как мы просим, или мы уйдем и не вернемся».
