Лиор замер. Он прислушивался, надеясь распознать хоть один вздох, хоть самый слабый стон или самое слабое движение плоти, самое тихое трепетание сердца. Но нет — ничего уже не было. В тот миг, когда Рейза скончался, он почувствовал, как сквозь пальцы его прошла волна загадочной силы, что навсегда покидала прекрасное тело несравненного Рейзы Адмони. Лиор ощутил странное покалывание в кончиках пальцев, во всех мускулах и, наверно, даже в каждой клеточке кожи, но это не было неприятным. Сила Плектра не может причинить вред его повелителю, и мужчине показалось на миг, что эта мощь вливается в его существо, наполняет и возбуждает его. Он даже услышал лёгкое гудение, с которым невидимый вал энергии прошёл сквозь него, потом — сквозь толстые стены тоннеля и вырвался на волю, растекаясь и затапливая собой мрачные коридоры Замка. Он не знал, что творилось там, за дверью, не видел, как замертво падали или сходили с ума те, кто был слаб и духом, и телом. Но, даже если бы Лиор и увидел всё это, ему было бы всё равно. Рейзы больше нет. Значит, и его собственной жизни тоже нет, и мир вокруг ничего уже не значит. Зачем и кому он теперь нужен, этот мир? Рейзы больше нет! Лиор продолжал обнимать безжизненное тело, покачивал его на руках, как ребёнка, целовал его бледный лоб. «Неужели ты не слышишь меня? Ты ведь ещё здесь, рядом со мной! Я касаюсь тебя, я чувствую нежный запах твоих волос, шелковистую гладкость твоих рук. Отчего же ты не обнимешь меня, как обнимал раньше? Отчего не целуешь? Я виноват перед тобой, мой ангел! Я сам так мало целовал тебя, когда ты просил меня об этом, так мало ласкал тогда! Мне очень, очень жаль! Но ты открой глаза, вернись ко мне, и я буду снова и снова дарить тебе свою любовь, свою ласку. И я никогда больше не откажу тебе ни в чём! Только открой глаза, умоляю!» Он тихо призывал любимого, но тот не отвечал. Он никогда больше не ответит ему! И вдруг до Лиора с невыносимой ясностью, с нестерпимой, убийственной резкостью дошло значение слова «никогда». Это слово перечёркивает любую надежду, любую мечту. Всё кончено! Всё… И он вдруг завыл от невыносимой боли, продолжая прижимать к своей груди прекрасный огненный цветок, так рано зачахший от тоски и одиночества, а под конец и вовсе растоптанный грубыми, грязными сапогами убийц. Они убили его! Они все! Теперь они стучат в толстую, тяжеленную дверь, что отделяет их от тёмной гробницы ненавистного им, и в то же время обожаемого ими же Плектра. Они грохочут по стенам, вопят, осыпают Лиора проклятиями и требуют открыть дверь и отдать им их прекрасного принца. Но они не получат его! Лиор, задыхаясь от рыданий, уткнулся в рубиновые волны волос любимого, продолжая ласкать его. Он стремился навсегда запечатлеть в своей памяти каждый изгиб желанного тела, и, словно слепой, на ощупь осязал и выучивал каждую черту тонкого, прозрачного лица, которым любовался и восхищался. Больше никогда он не сможет прикоснуться к этой красоте, и никогда не узнает, какое это чудо — наслаждение любовью! Никогда… И никто больше не сможет познать этого, и никто никогда не дотронется до его любимого. Ещё несколько минут, и убийцы ворвутся сюда, но найдут здесь только останки невероятной красоты, потухшее пепелище вместо пылающего костра, на котором сейчас сгорело и его, Лиора, разбитое сердце. Он бережно опустил тело Рейзы на пол, оправил на нём одежду, любовно и старательно прибрал его волосы. «Ты всегда был красив. Ты всегда останешься красивым, и даже смерть не сможет изменить этого. Я люблю тебя, милый!» Он лёг рядом с Рейзой и обнял его. Грохот за стеной всё нарастал. Скоро, совсем уже скоро Барон со своими псами ворвётся сюда и схватит его. Но ему было всё равно. Какая теперь разница, как умереть? Лишь бы скорее встретиться с любимым там, за краем небес! Ему подумалось, что было бы не плохо встретиться с ними лицом к лицу. Лиор представил себе, как оплавленная дверь обрушивается на пол, в проёме появляются солдаты, и он начинает стрелять. Он жмёт на гашетку до тех пор, пока дестройер не разряжается полностью, и тогда из — за горы трупов на него обрушивается свинцовый ливень. Пройдёт всего несколько секунд, и он, изрешечённый пулями, упадёт рядом с Рейзой, и больше уже никогда не будет больно. Они встретятся на потусторонней переправе, и он, как и обещал, сможет взять любимого за руку и повести по вечным долинам к тишине и покою…. «Нет! Встань и иди!» — услышал он в своём сердце ласковый, но твёрдый голос бессмертной, непобедимой любви. — «Если ты погибнешь, всё будет бессмысленно! Не сдавайся, борись! Уходи отсюда, и возьми с собой вечную память и вечную нежность к увядшему цветку!» Лиор оцепенел, слушая эти слова. Он не сомневался: это Рейза разговаривает с ним! Значит, душа и правда бессмертна? Значит, Рейза всё ещё рядом, и любовь его тоже? «Мой ангел! Спасибо тебе за поддержку, за твоё мужество и заботу! Я не предам тебя, любимый!» Он ещё раз поцеловал неподвижные губы Рейзы и выпустил его тело из своих объятий. Надо уходить. Если его схватят люди Барона, смерть лёгкой и быстрой не будет. Он не боялся этого, но знал, что душа Рейзы будет невыносимо страдать от боли, глядя на пытки и казнь любимого. Ради его жизни, его свободы юноша пожертвовал собой, и, если Лиор позволит убить себя, смерть Огненной Розы окажется бессмысленной. Мужчина поднялся. Его шатало от кровопотери и боли, ноги дрожали и подгибались, а перед глазами всё плыло. Одно только он мог видеть отчётливо: прекрасную, изящную статую из холодного мрамора, и много, много красного. Взгляд его остановился на босых ногах Рейзы, и ему захотелось немедленно закутать их, обогреть. Наверно, его милый мальчик совсем замёрз! Укрыть бы его! Но нечем. Свою куртку оставить нельзя — она поможет ему самому выжить в пустыне. И он, мучаясь от невыносимой тоски, понял: он и правда почти ничего уже не сможет сделать для любимого. Даже забрать его отсюда и похоронить ему не удастся. Сил не хватит нести бездыханное тело на себе через этот тоннель, а потом и через пустыню. Он должен всё оставить, как есть, и просто уйти. Да, пора двигаться. Хватит ли ему сил? Должно хватить. Сейчас он чувствовал, что ему стало немного лучше. Раны его малость поутихли: потеря крови и боль уже не угрожали скорой смертью. Это было странно, но Лиор вспомнил ту тёплую и мощную волну энергии, что прошла сквозь его плоть в тот миг, когда его милый ангел покинул этот мир. Это ещё один дар великодушного, любящего сердца ему на память. Спасибо тебе, Огненная Роза, за всё! За полноту чувств, за любовь, за нежность и самопожертвование, за красоту и исцеление — спасибо! Теперь в память о своём счастье он должен попытаться спасти себя, и продолжить жить и любить своего ушедшего друга, и так он сможет защитить его от адских мук. «Иди немедленно! Больше нельзя здесь оставаться!» — услышал он настойчивый шёпот ласкового духа и смахнул неудержимые слёзы.
