– А еще они обещали познакомить нас с другими дальними родственниками. И это меня слегка пугает, – призналась Нина. – Понятия не имела, что у нас есть родня. А вдруг они какие-нибудь психи? В общем, без тебя я ни с кем знакомиться не пойду, так и знай!
– Буду громоотводом, я уже понял, – вздохнул Денис.
Мастер Игрушек в ближайшее время собирался возобновить свою регенерацию. По его словам, процесс должен был завершиться за несколько дней, поскольку основные операции уже выполнены. Он обещал Денису после этого продолжить обучение, а пока восстанавливал магическую защиту своего особняка, превращая лесной дом в неприступную крепость.
У Чернокнижца выдалось несколько абсолютно свободных дней, и он собирался полностью посвятить их Диане, о чем и сообщил ей, когда они пили чай.
– Несколько дней? – рассмеялась Диана. – Я рассчитывала на несколько более долгий срок.
Ему было так приятно снова слышать ее смех.
– Ты поняла, о чем я, – сказал Денис. – Больше я тебя вообще надолго не оставлю.
– Очень рада слышать. Знаешь, я до сих пор не верю, что все это случилось со мной, – посерьезнев, призналась Ди и взяла Дениса за руку. – Все это напоминает какой-то жуткий сон…
– Я сам далеко не во все верю, – понимающе кивнул Денис. – Со многим еще только предстоит разобраться, но я счастлив, что ты вернулась к нормальной жизни.
– Почти вернулась, – мягко улыбнулась Диана. – Врачи пригрозили, что еще какое-то время будут присматривать за мной. Следить, чтобы я нормально питалась и приходила в норму. Но я и правда чувствую себя гораздо лучше. Из меня будто вынули какого-то ужасного клеща, который все это время питался моей жизненной силой.
– Ну, так оно и было отчасти.
– Как хорошо, что он исчез. Твой жуткий учитель и правда окончательно вытянул его из тебя?
– Думаю, он и сам этого не знает, – ответил Денис. – Говорят, демон, вселившись в чужое тело, навсегда оставляет там какую-то частицу себя. И никаким образом нельзя избавиться от него полностью. Так было с моей матерью.
– Так будет и со мной? – нахмурила тонкие брови Ди. – И с тобой тоже?
– Все будет хорошо, – постарался заверить ее Денис, хотя и сам не был ни в чем уверен.
Но он действительно больше не чувствовал Алакобала, не слышал его жуткого голоса в своей голове, не испытывал желания творить всякие страшные вещи.
Денис отлично помнил недавние слова Феофании об одержимости. Она говорила, что вселившийся демон управляет человеком и творит зло его руками. А Чернокнижец в особняке Мастера Игрушек наделал немало жутких дел. И для него было загадкой: действовал ли он по собственной воле или был марионеткой демона? Денис лишь радовался, что все же удалось обвести демона вокруг пальца, не дав ему подслушать собственные мысли. В противном случае тот сразу понял бы, какую ловушку готовят ему Чернокнижец и Феофания.
– Ты его сохранил, – отвлекла друга от размышлений Диана, коснувшись медальона, висевшего у него на груди.
– А могло быть иначе? Иногда мне казалось, что только он и удерживал меня от того, чтобы не слететь с катушек окончательно. Твой «драконий хвост» не давал мне забыть о том, кто я такой. И о той, кто мне его подарил.
– Так что теперь возвращаемся к нормальной жизни?
– По крайней мере постараемся, – кивнул Чернокнижец.
– Я даже представить не могу, через что ты прошел, чтобы вернуть меня.
– Ты не знаешь и половины.
– Расскажешь мне обо всем?
– А может, лучше и не знать? – Денис мягко сжал ее ладонь.
Сейчас он как-то плохо представлял себе свое будущее и понятия не имел, что его ждет дальше, но в данный момент и не желал об этом задумываться.
Он хотел узнать больше о Зерцалии, ведь этот зазеркальный мир таил в себе столько опасностей. Денис обещал свою помощь Феофании, чтобы отблагодарить ее за услугу, и согласился помогать Бестужеву, чтобы быть в курсе планов этого безумца и присматривать за ним.
Денис собирался продолжать обучение у Мастера Игрушек, потому что и в самом деле хотел стать более могущественным магом. Но при этом он прекрасно понимал, что теперь нужно постоянно быть наготове. Колдун знал, что Денису известно, на что он способен, и от него в любой момент можно было ожидать все что угодно. Но с этим Денис как-нибудь справится.
Кроме того, Чернокнижец собирался самым тщательным образом изучить дневники своего деда на случай, если он хранит еще какие-то семейные тайны. И надо было выяснить побольше о пери, чтобы понимать, как себя вести, если на его пути вновь возникнет одержимая жаждой мести Гульнара.
В общем, дел хватало. А сейчас он хотел просто сидеть с Дианой и пить горячий ароматный чай, наблюдая за происходящим на улице.
Мимо дома Толоконниковых шли трое. Когда они ступили в круг света от уличного фонаря, Чернокнижец узнал в них Снежану Демидову, Вадима Репейникова и Андрея Гусева. Вадим и Снежана держались за руки, Андрей просто шагал рядом, оживленно что-то рассказывая. Все трое хохотали и выглядели очень счастливыми. Значит, решили возобновить дружбу.
