Оставленный в покое, но с выпученными от нового душевного потрясения глазами, Виктор попробовал подергать ключ зажигания.
"Москвич" не заводился...
- Ну, вот и все, - окончательно сник Виктор. - Приехали.
Это было уже слишком для одного вечера. Теперь придется брать канистру и чесать, куда глаза глядят.
Найдешь бензин - повезло! Не найдешь - кукуй здесь до утра.
Рогов с тоской посмотрел на опустевшую улицу. В обе стороны, насколько хватало взгляда, не наблюдалось никакого движения. Если, конечно, не считать...
Сдавая задним ходом, на перекресток возвращалась уже знакомая "волга".
- Вот только этого ещё не хватало, - поморщился Виктор. - Не до конца, что ли, душу отвел?
Собрав воедино остатки самообладания, он возобновил судорожные попытки завести двигатель при полном отсутствии топлива.
К сожалению, ничего не получалось.
"Слышь, чувак, - мысленно обратился Рогов к драчливому мужичку из "волги". - Схилял бы ты отсюда, что ли? Без тебя тошно, честное слово! Езжай домой. Там тебя, наверное, жена-плавчиха ждет... Такая же, как и ты дура буйволообразная. Давай, чувак! Вали, а?"
Но "волга" уже заняла прежнее место.
Коренастый водитель её не спеша вылез на свежий воздух и подошел к насторожившемуся Виктору. Почесал затылок:
- Ну, что? Не заводится?
- Не-а, - выдохнул нахохлившийся, как воробей, Рогов через приоткрытое стекло.
- А что случилось-то?
- Бензин кончился. Наверное... А может - просто не заводится.
Мужчина обошел "Москвич":
- Может, свеча? Или карбюратор?
- Хрен знает.
- Неплохо бы глянуть.
- Да уж, неплохо бы, - согласился Виктор, но из машины на всякий случай не вышел.
- Та-ак... - отчего-то печально протянул навязчивый незнакомец. Вновь почесал затылок и вынес решение:
- Дело дрянь! Значит, ни свечи, ни карбюратор смотреть не будем?
- Нет. Не буду, - уперся Рогов, одновременно прикидывая, чем-бы таким тяжелым в крайнем случае звездануть собеседнику по башке.
- Ладно, не обижайся, - неожиданно хмыкнул тот и подмигнул:
- Сам ведь понимаешь... Погорячился. Бывает!
Мужик отошел к своей "волге" и отпер багажник:
- Бензин у меня не слить, там сеточка специальная в баке... Далеко тебе ехать-то?
- А в чем дело? - Вытянул шею из окна Виктор.
Но прежде чем ответить ему, крепыш бросил на асфальт буксировочный трос:
- На, привязывай. Оттащу твою колымагу к дому.
- У меня денег нет, - с непонятной обидой сообщил Рогов.
Мужчина прошелся взглядом по старенькому "Москвичу", потом глянул на Виктора:
- Догадываюсь... Ну, поехали? Или как?
Глава 2
В следующую среду, с утра пораньше, на своем "запорожце" примчался Ройтман.
- Ну, что, охламон? - Заорал он прямо с порога в заспанную физиономию брата. - Петухи давно пропели, а ты, блин, ещё в постели? Стыдно, батенька, стыдно...
В последнее время у Павлика, помимо выпивки, появилось ещё одно увлечение - он начал собирать всяческие пошлые народные пословицы и поговорки, вставляя их в свою речь к месту, а чаще не к месту.
- Тихо, прыщ! - Цыкнул на гостя Виктор. - Всех соседей по этажу переполошишь.
Потирая ладонью левую щеку и позевывая, он поплелся на кухню. Мойка, до отказа заваленная грязной посудой, напомнила о том, что горячей воды нет уже вторую неделю.
- Ерунда какая-то...
- Ты о чем?
- Да так! - Рогов точно помнил, что от мужика из "волги" он получил именно по уху. А болит, почему-то, щека... Вторую ночь не заснуть - прямо, огнем горит.
Он обернулся к Павлу:
- Кроме водки пьешь что-нибудь?
- Смотря что, - ухмыльнулся Ройтман, усаживаясь на табурет.
- Кофе, например?
- Наливай. Сойдет и кофе!
Виктор запалил конфорку газовой плиты, поставил воду и после этого принялся готовить что-то наподобие бутербродов.
- Ого! Что это с тобой? - Поинтересовался брат.
- В каком смысле?
- Да вот, будто шрам...
- Где? - Уставился Рогов на собственное изображение в зеркале. - Вот это - да...
Через всю левую часть лица его протянулась тонкая бледно-розовая полоска.
- Наверное, об ветку вчера зацепился, когда машину под оконо ставил, дотронулся до щеки Рогов.
- Что - опять "бомбил" на своей колымаге?
- А-а, - Виктор досадливо отмахнулся. - Который день впустую! И "Москвич", блин, чего-то барахлит...
Кофе наконец "дошел". Разлив по чашкам бурую пахучую жидкость, хозяин продолжил:
- Знаешь, Паша... Частный извоз, конечно - дело хорошее, но вовсе не "золотое дно". Сдается мне, он себя уже изжил.
- Это почему?
- Да потому что сейчас каждый второй частник - тот же таксист! Желающих возить больше стало, чем желающих ехать.
Ройтман хмыкнул:
- Ну, на кусок хлеба должно ведь хватать?
- Бензин дорожает, запчасти, - Виктор снова потер беспокоящий след на лице.
- Ерунда! Если все разумно организовать...
- А на днях, - перебил его брат, - везу одного барыгу поддатого. Тот всю дорогу над тачкой моей хихикал, а под конец бейсболка ему моя понравилась. Ну, та - канадская, которую Папа Карла на день рождения подарил.
- Помню, помню!
- "Продай," - говорит. Я, конечно, отказался, а он, сука, деньги сует и приговаривает: "Хоть мыла себе купишь, руки вымоешь!" Собрался было я ему врезать...
