После недолгой остановки они направились дальше по набережной, сливаясь с такими же беззаботными группами отдыхающих. Пляжи несколько опустели, израсходовав лимит солнечно-водного оздоровления, а тем временем люди посвящали себя уже вечерним мероприятиям. Выбрав удобное место на одном из пляжей, Станислав Алексеевич со Стеллой решили искупаться.
– Давай наперегонки до буйков, кто первым! – предложил отец.
– Согласна! – выдохнула Стелла, тут же, устремляясь вперёд.
А Вера Владимировна сняла сланцы и по щиколотки вошла в тёплую шелковистую воду.
– Не заплывайте слишком далеко! – только и успела крикнуть она вдогонку своим родным.
Но отец с дочерью уже подплывали к ограничительным буйкам.
– Всё, я победила! – крикнула Стелла, касаясь буя.
– Фу-у… фу-у… сдаюсь, – с трудом продышался отец. – Ты молодец, дочка… вот бы десяток лет скинуть, тогда бы ни за что не догнала.
– Ладно, в следующий раз придётся дать тебе фору.
– Ах, ты ещё и издеваешься! – рассмеялся Кудрявцев, брызнув на неё водой.
Они искренне радовались встрече с морем, барахтались, ныряли, просто лежали на поверхности воды, испытывая непередаваемое наслаждение.
Потом Кудрявцевы долго гуляли по ночной набережной, вдыхая неповторимый запах морского воздуха смешанный с ароматами южных растений. Уставшие, но безмерно счастливые, они вернулись домой. Во дворе они застали Елену Николаевну, видимо, она специально не ложилась спать, ожидая постояльцев.
– Как погуляли, мои дорогие? – поинтересовалась хозяйка.
– Нагулялись… что сил уже нет, – уставшим голосом произнесла Вера Владимировна, присаживаясь на скамейку.
– Ничего – это полезно, спать крепче будешь! – ободрил жену неунывающий Станислав Алексеевич.
– Вы правы, прогулка только на пользу… воздух у нас изумительный, море, горы вокруг и столько солнца, – улыбнулась Елена Николаевна. – Очень хорошо отдохнёте, не пожалеете!
– Да, да, да, я уже не жалею! – воскликнула Стелла, кружась по двору. – Моя мечта сбылась!
– Какая же ты светлая девочка, Стелла, – негромко произнесла хозяйка, подойдя ближе к ней, – в тебе живёт радость…
Родителям лишь оставалось с удивлением глядеть на эту необычную сцену.
Кудрявцевы пожелали хозяйке спокойной ночи, а Тору бдительности и направились отдыхать.
Так, в размеренном ритме долгожданного отдыха пролетело пять дней. До обеда Кудрявцевы проводили время на пляже, отдаваясь живительным источникам природы, затем обедали в столовой, немного отдыхали во флигельке и снова возвращались уже к щадящему солнцу. О культурных мероприятиях они тоже не забывали, но решили чуть отложить поездки, так как не в силах были оторваться от морских чар. На следующие две недели они распланировали водные экскурсии, поездки в Абхазию, Сочи, а так же посещение парка «Южные культуры» и Ахштырской пещеры. Но всё это ожидало их позже, а сейчас было только море и солнце. Вечерами они обычно прогуливались по набережной. Во время очередной прогулки Стелла решила искупаться под звёздами.
– Папа, ты составишь мне компанию?
– Нет, дочка, мне уже хватило на сегодня, поплавай сама.
– Стеллочка, будь осторожна, далеко не заплывай, мы немного пройдёмся по набережной и вернёмся, а одежду возьмём с собой, – предупредила Вера Владимировна.
Стелла не спеша вошла в потемневшее море. Вода была тёплая, но всё равно в момент привыкания её тело покрылось мелкими мурашками, пока она полностью не окунулась. Немного покачавшись на лёгкой волне, она перевернулась и быстро поплыла в ночную даль… Выйдя на берег, Стелла надеялась увидеть родителей, однако вместо них на пляже расположилась подвыпившая компания. На секунду Стелла смутилась, но тут же взяла себя в руки и направилась на набережную, полагая, что родители ожидают её там. Но изрядно подвыпившие молодые люди не оставили без внимания выходящую из моря девушку, один из парней успел преградить ей дорогу:
– Эй, русалочка, откуда же ты появилась такая? А хвостик, хвостик-то, где забыла?
– У неё э-э… вместо хвоста найдётся кое-что поинтересней! – прогоготал светловолосый верзила, так же направляясь к Стелле. – Надо э-э проверить.
– Ну, Витёк, так некультурно… ты ведь в обществе прекрасной нимфы, она и сама всё нам покажет и украсит наш скучный досуг. Ведь так, русалочка?
Претендующий на эрудита парень попытался обнять девушку.
Стелла увернулась, и чуть было не угодила в руки ухмылявшегося Витька.
– Попалась! Сама э-э… погребёшь к нашему «шалашу», или силой тащить придётся?!
Кто-то из сидящей троицы с недоброй усмешкой крикнул:
– Да тащи её, всё равно кочевряжиться сучка будет, не нравится ей наша компания!
Двое парней подошли к девушке вплотную, взяв в полукольцо, и Стелла почувствовала на своём лице тяжёлый запах винного перегара. Выдержав взгляды наглецов, с вожделением рассматривающих её красивую фигуру, она спокойно произнесла:
– Вот умора… пьяные потные кавалеры. Вы хоть в зеркало-то себя видели? С дороги уйдите, а не то…
– А то что? – развязно процедил «эрудит».
– Лучше бы тебе об этом не знать, – совсем рядом раздался знакомый голос.
Только сейчас Стелла разглядела за спинами парней стоявшего Олега.
