Костя же смотрел на девушек в какой-то прострации... В голове вились хороводы из разных мыслей. Глупых и не очень... В себя его привел тихий свист. В котельную вошел Диман.
- Идите, гляньте, - тихо сказал он.
- Что, нашли наших? - быстро спросил Борис.
- Неа... Тут другое...
Борис кивнул Косте и тот, словно на деревянных ногах, последовал за ним к выходу. Покинув котельную, они обошли ее, подойдя к подножию трубы. Костя увидел остальных мужиков, которые стояли и смотрели на какую-то чёрную кучу дымящегося угля. Подойдя ближе, парень вдруг разглядел, что это не куча угля, а...
Остановившись, Костя смотрел и не мог поверить своим глазам. Уж сколько он за последнее время видел ужасов и смерти, но такое...
Рядом с подножием огромной трубы лежала куча обгорелых тел. Костя не мог сосчитать их, ибо они лежали в куче, которая до сих пор дымилась, распространяя смрад, но на глаз там было не менее полусотни мертвецов. Несмотря на то, что ветер дул в противоположную сторону, даже с наветренной стороны стоять было трудно, ибо из-за смрада дышать было нечем, но Костя и партизаны рядом стояли, закрыл руками носы, и не могли оторваться от созерцания страшного зрелища.
"- Это же, те самые, кто атаковал котельную, - сразу понял Костя. - Вот такая награда ждала этих павших "героев". Собрали их тут в кучу и подожгли".
Все тела сильно обгорели, и куча ещё дымилась, распространяя смрад. Взгляд парня выхватил почти полностью сгоревшее тело, из которого страшно торчали обугленные рёбра.
"- Кто были эти люди? - думал Костя. - Сейчас даже не определить, кто это: русские или нерусские? Что заставило их прийти сюда, в уже мертвый город и ввязаться тут в яростный бой за эту недостроенную котельную? Кто их заставил и как - угрозами или посулами? И главное - зачем им это было надо?"
Вспомнились убитые девушки в котельной. Они-то воевали за Родину, за Жизнь, за Надежду. А вот эти вот, которые тут... Они за что? За право сгореть в зловонной куче?
Закружилась голова. Навалилась такая тоска, что парню натурально захотелось встать на четвереньки, закинуть голову и завыть. Если бы в его руке был пистолет, он бы не задумываясь, приставил его к виску и выстрелил. Но пистолета нет. В руках только автомат. Костя посмотрел на него.
"- Как, интересно, из него застрелиться можно?" - тупо подумал он.
В голове, вместо мозга, словно вата какая-то... Горелая и вонючая...
Мужики рядом зашевелились.
- Уходим, - тихо сказал командир, повернувшись спиной к страшной куче.
Борис, посмотрев несколько секунд на Костю, взял его за руку и увлек следом.
"- Куда мы идем, зачем?" - думал парень, шагая под сенью обгорелых деревьев. - Все равно кончим в такой же вот куче...".
Командир партизан отвел их в сторону, и они остановились в небольшой балке, заросшей деревцами. Рядом, выше по склону оврага, виднелись заборы частных домов. Под ногами валялся какой-то мусор.
- Ну, что, - сказал Серега. - Все видели? Поняли, что нас ждет? Я вам так скажу, парни. Вы можете мне не верить, но у меня интуиция есть! И она мне жизнь уже много раз спасала. Я на Кавказе, в командировках, был два раза. И там она не раз меня спасала. И по службе потом, тоже не раз и не два помогала. И когда все это началось, то я тоже сразу понял, что надо к партизанам идти.
Костя тупо слушал, не понимая ни слова.
- А сейчас, что тебе интуиция говорит? - спросил Борис.
- А то и говорит, что всё, приехали! Игрушки кончились. Нет, это хорошо, что мы тут в партизан поиграли. Китаёз прижали, разных гадов наказали, но видите, какие дела пошли?
Командир кивнул на котельную в клубах зловонного дыма.
- Я вам прямо скажу - закрывают это дело. Хана партизанам. Тут более серьёзные люди процессами рулят. Против лома - нет приёма! Нет, мы можем, конечно, потрепыхаться, но смысл нам вот так, как они, кончать?
- А кого ты конкретно имеешь в виду? - с невинным видом поинтересовался Борис. - Тех, кто в котельной или тех, кто в куче?
- И тех и других! - серьезно ответил Серёга. - Короче! Вы ребята, вроде нормальные, так давайте с нами, как я предлагаю - пошаримся тут, по улицам, немного. В дома позаглядываем...
- Я понял! - перебил его Борис. - Но я вот тебе как скажу, со всем уважением. Ты неплохо придумал, но как командир, должен ведь на несколько шагов вперед глядеть? Вот смотри, допустим, найдем мы какие-нибудь ценности. А дальше что?
- А дальше будем думать, как выбираться отсюда.
- Куда конкретно?
- Куда подальше! В жилые места, на Запад.
Борис кивнул:
- Разумно. Но ты ведь слышал про Дон? Там уже граница сейчас.
- Слышал.
- Одни говорят, что за доном уже Украина, другие болтают, что там какая подмандатная европейская территория.
- И что?
- А то, что не пропустят они нас туда с оружием. А если мы оружие сдадим, то эти ценности у нас любой пьяный патруль отберет. Что, не так?
