Значит, у них и насчет Суан есть планы – у Шириам и остальных. Брин глянул на стоящую у окна шестерку. Похоже, они разделились на две группы: Шириам, Анайя и Мирелле – с одной стороны, Морврин и Карлиния – с другой, а Беонин стоит между ними. Еще до того, как Брин переступил порог гостиницы, они готовы были выдать ему Суан с Лиане – и… Мин? – в качестве посула или в счет будущей платы. Они в отчаянном положении, а это значит, что он очутился на слабейшей стороне. Но быть может, они отчаялись настолько, что в надежде на шанс победить дадут Брину все, что ему нужно.
– Злорадствуешь, да? – яростно сказала Суан, едва Брин отвел взор в сторону. – А, старый хрен? Чтоб тебе сгореть, болван с рыбьими мозгами! Теперь, когда ты знаешь, кто я, тебя небось забавляет, что я стану перед тобой расшаркиваться да в ножки кланяться! – (Как-то непохоже, что она решила этим заняться. По крайней мере сейчас до расшаркиваний ой как далеко.) – И все почему? Потому что я вынудила тебя уступить тогда? Из-за случая с Муранди? Неужели ты настолько мелочен и низок, Гарет Брин?
Она пытается его разозлить. Суан понимала, что наговорила лишнего, и не хотела дать ему время, чтобы он успел обдумать ее слова. Может, она больше и не Айз Седай, но манипулирование людьми у нее уже в крови.
– Ты была Амерлин, – спокойно сказал Брин, – а даже короли целуют кольцо Амерлин. Не скажу, чтоб мне понравилось, как ты со мной обошлась. Можно было поговорить как-нибудь тихонько, ан нет, тебе понадобилось именно так со мной поступить. Чтоб этой сценой чуть ли не все придворные любовались. Но не забывай, гнался я за Марой Томанес, и здесь мне нужна Мара Томанес. Вовсе не Суан Санчей. Раз уж ты начала спрашивать, позволь, и я спрошу – почему? Почему было так важно, чтоб я спускал мурандийцам постоянные набеги через границу?
– Потому что твое вмешательство могло тогда разрушить важные планы, – сказала Суан, выговаривая каждое слово отчетливо, напряженным голосом. – Как и сейчас – в отношении меня. Башня установила, что юный пограничный лорд по имени Дулайн в один день способен по-настоящему объединить и сплотить Муранди. С нашей, разумеется, помощью. Я не могла допустить и малейшей возможности, чтобы твои солдаты убили его. А здесь у меня по горло работы,
– Какова бы ни была твоя работа, уверен, Шириам с прочими уж проследят, чтоб она была сделана. Дулайн? Никогда о нем не слышал. Может, он еще не добился своей цели.
Сам-то Брин считал, что, пока не провернется Колесо и не наступит новая эпоха, Муранди останется лоскутным одеялом, где на каждом пятачке властвует свой почти независимый лорд или леди. Мурандийцы даже называют себя то лугардцами, то миндийцами, то еще как-то и в лучшем случае лишь потом упомянут о своем государстве. Если вообще удосужатся вспомнить о такой стране, как Муранди. Лорд, который способен объединить их и на которого Суан надела ошейник, мог бы привести с собой немало солдат.
– Он… умер. – Алые пятна расцветили щеки Суан, она, кажется, боролась с собой. – Через месяц после того, как я отбыла из Кэймлина, – пробормотала она. – Убит. Во время набега за овцами какой-то андорский фермер сразил его наповал из лука.
Брин не сумел сдержаться и рассмеялся:
– Тебе следовало не меня на колени ставить, а фермеров! Ладно, больше тебе незачем утруждать себя подобными заботами. – А вот это была сущая правда. Для какой бы задачи ни приберегли Айз Седай Суан, впредь они ее и близко не подпустят к власти, никаких решений принимать не позволят. Брин почувствовал жалость к Суан. Он представить не мог, чтобы эта женщина сдалась и безвольно умерла, но она потеряла все, чего можно лишиться, разве что жизнь у нее осталась. Но с другой стороны, ему очень не по вкусу, когда его обзывают старым хреном или вонючим рыбьим потрохом. Что там еще было? Ах да, болван с рыбьими мозгами! – Отныне ты должна заботиться о том, чтобы у меня были всегда начищены сапоги и вовремя приготовлена постель.
Глаза Суан превратились в узкие щелочки.
– Если тебе угодно этого,
Брин с превеликим трудом сдержал довольный смешок. Он никогда не переставал удивляться, как у женщин мозги устроены и в какую сторону вечно сворачивают их мысли.
– Ты поклялась служить мне, какой бы службы я ни потребовал, – со смешком выдавил из себя Брин. И зачем он так? Ему ведь известно, кем она была и какой она была. Но эти глаза преследовали Брина, не оставляли в покое, бросали вызов даже в безнадежной для Суан ситуации – как сейчас. – Ты еще узнаешь, Суан, что я за человек! – Он попытался смягчить остроту своей насмешки, но, судя по тому, как Суан развернула плечи, она восприняла его слова как угрозу.
