Хмуро глядя на пленников – двадцать тысяч, и будет еще больше, и он ни одному не поверит, даже коли они станут гай’шайн, – Ранд не сразу заметил странность у других айильцев. Девы и воины-айильцы, имевшие право на копья, никогда ничего не носили на голове, кроме шуфы, тем более ничего цветного. Обычно их одежда сливалась с бурыми скалами или серыми тенями, но теперь Ранд приметил мужчин с узкими головными повязками алого цвета. Пожалуй, один из пяти или четырех обвязал лоб узкой полоской ткани, в центре которой имелся вышитый или нарисованный диск – две сопряженные слезинки, черная и белая. Вероятно, самым необычным было то, что подобные повязки носили и гай’шайн, – большинство гай’шайн ходили в капюшонах, но все, чьи головы были не покрыты, имели столь необычное украшение. И
– Я не знаю, – коротко ответила Авиенда в спину Ранду, когда он поинтересовался, что это за повязки.
Ранд постарался выпрямиться; Авиенда и в самом деле, кажется, держала его крепче, чем необходимо. Чуть погодя девушка продолжила, так тихо, что ему пришлось напрячь слух:
– Бэйр грозилась поколотить меня, если я опять об этом упомяну, а Сорилея палкой по плечам огрела. Но по-моему, они сами считают нас
Ранд открыл было рот, собираясь спросить, что это значит, – на древнем наречии он знал считаные несколько слов, – но тут из глубин памяти всплыло значение этого слова. Сисвай’аман. Буквально – «копье Дракона».
– Иногда, – хохотнул Асмодиан, – трудно уловить различие между собой и своими врагами. Они хотят заполучить мир, а ты, похоже, получил целый народ.
Повернув голову, Ранд смотрел на менестреля, пока веселость не исчезла с его лица и он, неловко ежась, не придержал своего мула, пристроившись за Певином с его знаменем. Беда в том, что услышанное только что название предполагало – и даже более чем предполагало – право собственности. Эта подробность тоже всплыла из воспоминаний Льюса Тэрина. Представлялось невероятным владеть целым народом, но даже будь так, Ранд не хотел этого. «Я хочу только одного – использовать их в своих целях», – мрачно подумал он.
– Вижу, ты этому не веришь, – бросил Ранд через плечо. Ни у кого из Дев повязки он не заметил.
Авиенда немного помялась, потом сказала:
– Я не знаю, чему и верить. – Говорила девушка так же тихо, как и раньше, однако голос ее был сердит и нетверд. – Есть много мнений, и Хранительницы зачастую молчат, словно не ведают истины. Кое-кто поговаривает, что, следуя за тобой, мы искупаем грех наших предков, когда… когда они подвели Айз Седай.
Дрожь в голосе девушки изумила Ранда – ему в голову никогда не приходило, что она не меньше любого из Айил мучается тем, что` он открыл в прошлом этого народа. Можно сказать, что она пристыжена, – стыд являлся важной частью джи’и’тох. Они стыдились того, кем были – последователями Пути листа, и в то же время им было стыдно, что они отреклись от заветов этого Пути.
– Теперь слишком многие знают одну часть из пророчества Руидина, – продолжала Авиенда чуть окрепшим голосом, словно сама услышала новость об этом пророчестве еще до того, как начала обучаться у Хранительниц Мудрости. – Однако понимают его явно превратно. Им известно, что ты уничтожишь нас… – Самообладание Авиенды пошатнулось, она глубоко вздохнула. – Но многие думают, что ты убьешь нас всех в бесконечных танцах копий, что мы станем искупительной жертвой за тот грех. Другие верят, что само откровение стало проверкой, чтобы очиститься от слабых, оставив лишь крепкое ядро в преддверии Последней битвы. Я даже слышала, что ныне Айил – просто твой сон и, когда ты проснешься от этой жизни, мы все сгинем, нас не будет более.
М-да, весьма мрачный набор суеверий. И без того худо, что Ранд открыл айильцам правду о прошлом, которого они стыдятся. Чудо, что они вообще его не покинули. Или с ума не посходили.
– А что думают Хранительницы Мудрости? – Ранд говорил так же тихо, как и девушка.
– Чему суждено свершиться, то и будет. Мы спасем, что можно спасти, Ранд ал’Тор. На большее мы не надеемся.
«Мы». Итак, она причисляет себя к Хранительницам, точно так же как Эгвейн с Илэйн относят себя к Айз Седай.
– Ладно, – беспечным тоном сказал Ранд. – Думаю, по крайней мере Сорилея считает, что мне надо уши надрать. И Бэйр, наверно, тоже. И уж непременно Мелэйн.
– Помимо всего прочего, – пробурчала Авиенда. К разочарованию Ранда, она, хоть и продолжала держаться за его куртку, отодвинулась от него. – Они о многом думают, о чем лучше бы не думали. Для меня лучше.
Ранд невольно ухмыльнулся. Итак, она не считает, что ему надо надрать уши. Из всего услышанного с момента пробуждения это, пожалуй, самое приятное и – главное – совершенно иное.
