– Я хочу знать, как получилось, что вы обе здесь, – сказала Эмис. Она выслушала объяснения девушек, повертела в руке пластинку, которую Найнив выудила из кошеля. От мысли, что кто-то другой прикасается к тер’ангриалу, в то время как она его использует, у Найнив мурашки по коже забегали. – Полагаю, ты здесь в меньшей степени, чем Илэйн, – заключила наконец Хранительница Мудрости. – Когда, уснув, ходящая по снам вступает в Мир снов, в теле ее остается лишь крохотная ее частица – чтобы поддерживать в нем искру жизни. Если же она погружается в неглубокий сон, то может быть здесь и в то же время говорить с теми, кто находится с ней рядом в мире яви. Тогда для того, кто пребывает тут полностью, она выглядит, как ты сейчас. Видимо, так оно и есть. Не знаю, нравится мне это или нет. Выходит, любая женщина, способная направлять, может входить в Тел’аран’риод, пускай даже и в таком состоянии… – Эмис вернула тер’ангриал Найнив.
Испустив вздох облегчения, Найнив поспешно затолкала пластинку подальше. У нее до сих пор сосало под ложечкой.
– Если вы рассказали все… – Эмис помедлила, и Найнив с Илэйн поспешно уверили Хранительницу, что у них все. Голубые глаза айилки были невероятно проницательны. – Тогда нам пора. Признаюсь, от этих встреч проку оказалось больше, чем я вначале предполагала, но сегодня вечером мне нужно многое сделать. – Она взглянула на Эгвейн, и они обе разом исчезли.
Найнив с Илэйн не стали медлить. В мгновение ока окружавшие их громадные краснокаменные колонны сменились небольшой комнаткой, обшитой темными панелями, обстановка была скудной, простой и надежной. Гнев Найнив поколебался, а вместе с ним ослабла связь с саидар, но кабинет наставницы послушниц укрепил ее силы. Шириам и в самом деле была вызывающе упряма! Найнив надеялась, что она в Салидаре. Что за удовольствие будет на равных встретиться с ней лицом к лицу! Тем не менее Найнив была не прочь оказаться где-нибудь в другом месте. Илэйн вглядывалась в обрамленное шелушащейся позолотой зеркало, небрежно поправляя прическу обеими руками. Только вот для этого вовсе не обязательно здесь действовать руками. Ей тоже не нравится находиться в этой комнате. Почему Эгвейн предложила встретиться здесь? Кабинет Элайды, может, тоже не слишком уютное местечко, но все-таки лучше там, чем здесь.
Мгновением позже по другую сторону широкого стола появилась и Эгвейн. В глазах ее сверкал лед, и стояла она подбоченясь, словно по праву была хозяйкой этого кабинета.
Прежде чем Найнив успела открыть рот, Эгвейн напустилась на подруг:
– Неужели вы, безмозглые болтушки, превратились в ничего не смыслящих дурех? Если я попрошу вас что-то в тайне хранить, вы что, тотчас же первому встречному языком трепать приметесь? Вам в голову ни разу не приходило, что не нужно всем все выкладывать? Мне казалось, вы умеете секреты хранить. – Щеки Найнив точно жаром обдало, но, по крайней мере, они, наверно, не такие алые, как у Илэйн. Однако Эгвейн еще не закончила. – Что до того, как я это сделала, вас я научить не сумею. Для этого надо быть ходящей по снам. Если и можно войти в чей-то сон при помощи кольца, то я не знаю как. И сомневаюсь, что у вас это получится с той, другой штукой. Постарайтесь не отвлекаться от главного для вас. Салидар может оказаться вовсе не тем, чего вы ожидаете. Так вот, у меня тоже есть чем сегодня вечером заняться. Постарайтесь хотя бы иногда о себе думать! – И Эгвейн исчезла столь внезапно, что почудилось, будто последнее слово чуть ли не из воздуха раздалось.
На Найнив накатило замешательство, готовое уступить место гневу. Она чуть не закричала сердито вслед Эгвейн. Ведь она ничего не просила! И Бергитте – как можно хранить секрет, уже известный другой? Замешательство одолело, и саидар ускользнула от Найнив, будто песок меж пальцев.
Вздрогнув, Найнив пробудилась, крепко сжимая в руке темно-желтый тер’ангриал. Лампа в подвесе была притушена, рассеивая вокруг тусклый свет. Рядом с Найнив, прижавшись к ней, лежала Илэйн. Девушка еще спала, кольцо на шнурке соскользнуло в ямку у горла.
Ворча себе под нос, Найнив перебралась через Илэйн, убрала на место пластинку, потом плеснула немного воды в тазик, ополоснула лицо и шею. Вода была тепловатой, но показалась ей прохладной. В неверном свете Найнив глянула в зеркало, и ей почудилось, что краска смущения еще не схлынула с лица. Вот тебе и восстановила равновесие! Если б только она не трепала языком, точно неразумная девчонка! Было бы куда лучше, если б она воспользовалась кольцом, вместо того чтобы предстать в глазах других призрачной фигурой. Во всем виноваты Том с Джуилином. И Уно. Если б они ее не рассердили… Нет, тут виноват Нерес. Это он… Найнив обеими руками взяла кувшин и прополоскала рот. Нет, она всего лишь хотела избавиться от горечи во рту со сна. Ничего такого – ни разваренного кошачьего папоротника, ни растолченного листозная. Ничего подобного.
Когда Найнив повернулась от умывальника, Илэйн уже сидела на кровати, развязывая кожаный шнурок с кольцом.
