– Я сказала им, что вы останетесь. Нет, не из-за видений. – Мин вновь замедлила шаг, когда девушки двинулись по сумрачному переулочку между конюшней и осыпающейся каменной стеной, топча скошенный и примятый бурьян. – Я и не думала, что ты откажешься от возможности продолжать обучение. Ты всегда горела желанием учиться. Найнив тоже, хоть ей и не хочется этого признавать. Жаль, что я не ошиблась. Я бы с вами ушла. По крайней мере, я… – Она что-то еле слышно забормотала – яростно и сердито. – Те трое, которых вы привели с собой, в беде. Вот о чем были видения.
Вот оно. Щелочка, которая нужна Илэйн. Но вместо того чтобы спросить, о чем хотела, девушка сказала:
– Ты имеешь в виду Мариган, Николь и Арейну? Как они могут быть в беде? – Только глупец оставит без внимания то, что предстает в видениях Мин.
– Я точно не знаю. Я лишь уловила кое-что из ауры, да и то краешком глаза. Ни разу не удалось прямо на них посмотреть, чтобы я могла что-то точно выяснить. Ты же знаешь, все время ауры бывают у немногих. Беда… Может, они слухи разнесут. Вы что-то затеяли, о чем не должны знать Айз Седай?
– Конечно нет! – оживилась Илэйн. Мин глянула на нее искоса, и девушка кивнула. – Ну, ничего такого, чего нам нельзя делать. Не могут же они знать обо всем. – Таким ходом беседа зайдет вовсе не туда, куда нужно ей. Сделав глубокий вдох, Илэйн точно с обрыва кинулась: – Мин, у тебя ведь было видение о Ранде и обо мне? – Девушка сделала два шага, прежде чем поняла, что Мин остановилась.
– Да. – Произнесено было это очень осторожно.
– Ты видела, что мы полюбим друг друга.
– Не совсем так. Я видела, что ты в него влюбишься. Какие у него чувства к тебе, я не знаю. Знаю только, что он каким-то образом с тобой связан.
Илэйн напряженно сжала губы. Подобного она ожидала, но не это ей хотелось услышать. «„Хочу“ и „желаю“ ноги спутывают, но „есть“ сглаживает дорожку». Так говаривала Лини. Приходится иметь дело с тем, что есть, а не с тем, чего хочется.
– И ты говорила, что видела кого-то еще. Кого-то, с кем мне его… делить… придется.
– Двоих, – хрипло вымолвила Мин. – Двух других. И… и одна из них – я.
Уже открыв рот для следующего вопроса, Илэйн застыла и некоторое время могла лишь молча смотреть на подругу.
– Ты? – наконец выдавила из себя она.
Мин ощетинилась:
– Да, я! Что, по-твоему, я и влюбиться не могу? Я не хотела, но так случилось. Вот и все. – Она зашагала мимо Илэйн по переулку, и на этот раз та не спешила ее нагонять.
Услышанное объясняло сразу несколько вещей. То, как нервно Мин всегда увиливала от разговора на эту тему. Вышивка на отворотах куртки. И если только Илэйн не мерещится, у Мин на щеках румянец смущения. «Ну и как тебе эта новость?» Илэйн не знала, как к этому отнестись, совершенно растерявшись.
– А кто третья? – тихо спросила наконец Илэйн.
– Не знаю, – промямлила Мин. – Только характер у нее крутой. Хвала Свету, это не Найнив. – Она слабо хихикнула. – Такого я бы, пожалуй, не пережила. – Девушка искоса кинула на Илэйн настороженный взгляд. – И что теперь между тобой и мной изменится? Ты мне нравишься. Сестры у меня никогда не было, но иногда у меня такое ощущение, будто ты… Я хочу быть тебе другом, Илэйн, и, что бы ни случилось, ты мне не разонравишься. Но я не могу перестать его любить.
– Мне не очень-то по душе идея делить с кем-то мужчину, – напряженным голосом произнесла Илэйн. И это еще самое мягкое, что она могла сказать.
– Мне тоже. Только… Илэйн, мне стыдно признаться, но я буду добиваться его, и любым способом. Впрочем, ни у одной из нас большого выбора нет. Свет, он всю мою жизнь вверх дном перевернул! От одних мыслей о нем у меня в башке все перемешивается. – Судя по голосу, Мин не знала, смеяться ей или плакать.
Илэйн медленно выдохнула. Мин ни в чем не виновата. Что ж, лучше пусть это будет Мин, чем, скажем, Берелейн или кто-то другой, кого она терпеть не может.
– Та'верен, – промолвила Илэйн. – Он весь мир под себя подминает. Мы же – щепки, угодившие в водоворот. Но помнится, мы с тобой и с Эгвейн говорили, что никогда не позволим мужчине разбить нашу дружбу. Мы как-нибудь справимся с этим, Мин. А когда узнаем, кто та третья… Что ж, мы и с этим разберемся. Как-нибудь.
«Третья»! Не может ли ею Берелейн оказаться? «О, кровь и пепел!»
– Как-нибудь, – слабо произнесла Мин. – А тем временем мы с тобой сидим тут, точно с колодками на ногах, – и с места не двинешься. Я знаю, где-то есть другая, знаю, что ничего с этим поделать не могу… Но я столько сил угрохала, чтобы с тобой примириться, а… В Кайриэне не все женщины похожи на Морейн. В Байрлоне я как-то видела одну знатную кайриэнку. Внешне рядом с ней Морейн вроде Лиане будет, но иногда она такое говорила… намеки всякие. А ее аура! Наверное, во всем городе не нашлось бы мужчины, который наедине с ней мог ничего не опасаться. Ну разве только увечный, урод, а еще лучше покойник.
Илэйн хмыкнула, но справилась с голосом и заговорила тоном повеселей:
