В фургоне было много опрятнее, чем сразу после того, как Том с Джуилином его купили Облупившуюся местами краску начисто соскребли – мужчины ворчали, занимаясь этим, – а шкафчики и крохотный столик, накрепко привинченный к полу, были до блеска смазаны маслом. Маленькая кирпичная печка с железной трубой еще ни разу не пригодилась – ночи теплые, а начни они тут готовить, так от Джуилина с Томом стряпни больше не добьешься. Но в печке очень удобно пристроились их сокровища, все эти кошели и ларчики с драгоценностями. А в замшевом мешочке хранилась печать – его Найнив затолкала как можно глубже и с той поры к нему не притрагивалась.
Когда Найнив поднялась в фургон, Илэйн, сидевшая на узкой кровати, сунула что-то под одеяла, но, прежде чем подруга успела задать вопрос, девушка воскликнула:
– Твой глаз! Что с тобой стряслось?
Волосы Илэйн пришлось еще раз вымыть с куриным перчиком – у корней черных прядей проглянули слабые намеки на золото. Процедуру надо будет повторять каждые несколько дней.
– Керандин ударила меня, когда я не ожидала, – буркнула Найнив. При воспоминании о гадостном привкусе разваренного кошачьего папоротника и толченого листозная у нее язык скрутило. Нет, не поэтому Найнив отпустила Илэйн на последнюю встречу в тел'аран'риод. Она вовсе не избегает Эгвейн. Только потому, что именно Найнив совершила большую часть путешествий в Мир Снов между встречами с Эгвейн, будет справедливо дать Илэйн испытать свои силы. Только и всего.
Коробок с огневыми палочками Найнив осторожно убрала в шкафчик, поместив рядом с двумя другими Тот, от которого чуть пожар не занялся, уже давно выкинули.
Найнив не понимала, почему скрывает от подруги правду. Очевидно, Илэйн еще не выходила из фургона, иначе бы уже все знала. В лагере, вероятно, только она и Джуилин оставались в неведении о случившемся – Том уже наверняка поделился с Люка всеми отвратительными подробностями.
– Я… спросила Керандин о дамани и о сул'дам. Убеждена, она знает больше, чем рассказала. – Найнив помедлила, ожидая, что Илэйн выскажет свои сомнения:
мол, не попросила, а скорей потребовала, и шончанка и так рассказала все ей известное, и ни с дамани, ни с сул'дам она особо не общалась. Но Илэйн молчала, и Найнив поняла, что лишь надеется оттянуть возможным спором свое признание. – Она заявила, что больше ничего не знает, и слегка рассердилась, поскольку я немного потрясла ее за плечи. Ты с ней очень много соглашалась! А она пальцем у меня перед носом грозила! – Однако Илэйн продолжала просто смотреть на нее – почти немигающие, холодной голубизны глаза. Найнив с огромным трудом удержалась и не отвела взора. – Она… каким-то образом ухитрилась бросить меня через плечо. Я встала и врезала ей, а она двинула мне кулаком и сбила наземь. Вот так у меня и получилось с глазом. – Ладно, теперь-то можно и остальное дорассказать. Все равно Илэйн вскоре обо всем услышит, лучше уж самой ей поведать, хоть Найнив готова была язык себе вырвать. – Конечно, я не собиралась ей такого спускать! Вот мы и сцепились. – Ну, потасовкой это не назовешь, если Найнив только и могла, что не сбежать. Самая горькая правда заключалась в другом. Керандин лишь окоротила ее и подлейшей подножкой бросила на землю – совсем нечестно, так как для нее это все равно что с ребенком справиться. У Найнив же шансов против Курандин было ровно как у того ребенка. Если б никто не смотрел, она бы направила Силу – для этого Найнив уж точно рассвирепела. Если б никто не смотрел хоть один миг! Лучше б Керандин до крови ее кулаками оттузила. – А потом Лателле дала ей хворостину. Ты же знаешь, как эта женщина ко мне относится! – Совершенно не обязательно говорить, что Керандин засунула голову Найнив под фургонную оглоблю, да так и держала все это время. С Найнив подобным образом последний раз обращались, когда ей еще шестнадцать было. Тогда она полный кувшин воды на Нейсу Айеллин вылила. – Так или иначе, Петра нас разнял. – И кстати, очень вовремя. Рослый здоровяк просто поднял эту парочку за шкирку, точно котят. – Керандин извинилась, и все. – Да, верно, Петра заставил шончанку извиниться, но и Найнив вынудил прощения попросить, отказываясь разжать мягкую, но стальную хватку на ее загривке, пока та не поступила, как он требовал. Найнив со всей мочи врезала ему точнехонько в живот – он и бровью не повел, а она себе руку отбила. – В общем, больше ничего особенного. Думаю, Лателле распустит байку о случившемся. Все распишет по-своему! Вот ее не мешало бы как следует встряхнуть. Уж ее бы я так вздула!
Рассказав правду, Найнив почувствовала себя лучше, но на лице Илэйн отразилось сомнение, и недоверие подруги заставило Найнив сменить тему.
– А что это ты прячешь? – Найнив протянула руку и откинула одеяло. Ее взору предстал серебристый ай'дам, который они взяли у Керандин. – Света ради, зачем тебе понадобилось этим любоваться? А если и захотелось, прятать-то зачем? Мерзкая штука, не пойму, как ты вообще можешь к ней притрагиваться! Но если хочется, дело твое.
